夕阳西沉，暮色下的无忧林笼罩在一片淡淡的雾气中，一两只松鼠从树洞里好奇地探出脑袋，见得人来却又立刻悚然缩回。
厉青原负枪缓行，一袭青衫在晚风里轻轻飘扬。在落日余晖里枪锋闪耀着冰冷的光芒，四周寂静，惟有他的靴子踏在松软的落叶上，发出沙沙的轻响。
忽然，连这步履声也消失了。厉青原停了下来，望着前方一株白杨树下，冰凉如水的脸上徐徐逸出一缕错愕之色。
雪衣凌风，乌发轻扬，恢复了本来面目的石颂霜亭亭玉立于树下，一双幽深的明眸正静静注视着他。
彼此默视许久，终于，石颂霜轻启朱唇道：“有几句话，我想单独和你说。”
她的话还未出口，厉青原却已明了，一颗心被升腾的火焰灼疼，缓缓问道：“他哪里比我强？”
“的确，他不比你强，甚至有很多地方不如你。”石颂霜轻轻一叹道：“但我需要的东西，原本就很简单。我不需要被待价而沽，更不是价高者得。”
厉青原星目中的光闪动了下，问道：“你怎么知道，我不能给你？甚至更多！”
“如果你杀了他，我只会失去更多。”石颂霜道：“而你其实什么都不能给我。”
厉青原的面颊微微一记颤动，掠过抹刺痛，眼神变得愈发冷厉犀锐，说道：“如果他是男人，就该站出来。此刻在我面前的，应当是他而不是你！”
石颂霜摇摇头道：“我相信，假如不是我在这里截住了你，他会毫不犹豫地拔剑应战，即使明知下一刻自己会血溅五步，也绝不退缩。但那样的结果对你我来说都毫无意义，更不可能改变任何事情。”
厉青原沉默须臾，问道：“要是没有他，你会怎样？”
石颂霜微笑道：“在我心中，从前没有人能像他一样，以后也不会有。”
厉青原的瞳孔慢慢凝缩，像针芒般刺落在石颂霜清丽绝俗的俏脸上，呼吸加重道：“我不信！”
石颂霜低声道：“难道你抄起青冥魔枪不由分说要和他一决生死，果真是因为我？还是因为自尊受到伤害，和人赌气？”
厉青原怔了怔，罕有地暴躁道：“你给我让开！”
石颂霜淡然道：“我并没有挡住你的路。只要你跨一步，便能从我身旁走过。但你这一步跨过的，除了我，还有你自己。”
厉青原的心被狠狠刺痛，眼前突然浮现起母亲独守心寂佛堂的孤单背影，还有司马病望向自己的那怨毒无比的眼光……
久久，久久，他的面容又恢复了素有的冷静，徐徐说道：“你走吧！告诉杨恒，我不杀他，但我与他之间的决斗，不是结束，而是刚刚开始！”
石颂霜的心弦莫名地驿动了一下，相识以来第一次，她对这外表冷傲的青年男子产生了一缕好感与敬佩，微微颔首道：“谢了，厉兄──”雪白的身影缓缓隐入林木深处。
厉青原纹丝不动地伫立在原地，目送着她的倩影鸿飞冥冥，一去无痕。
他的身躯仍像标枪一样绷得笔直，只是满身的杀气被风吹散，却多了几许沉闷。
夏夜的风轻柔地从背后拂来，一轮弦月悄然升上林梢，天色逐渐暗了下来。
枪，在背上。奈何已失去了杀气，和主人一起沐浴在暗红色的黄昏里，默默品尝失意的滋味，偶尔曳动起如丝如缕的血红色长缨，如一团压抑在心底的火。
多少年来，它叱吒风云扫荡六合，可以排山倒海，可以逆天横行，而今面对一个少女的心意却徒唤奈何，甚而连怒啸出手的机会都没有！
蓦然，一缕微风自后脑吹来，拂起他鬓边发丝。厉青原的灵台登时一警，从纷乱繁杂的思绪里霍然醒来。他二十多年持之以恒并近乎残酷的修炼而造就的惊世修为，便在这瞬间尽显无遗。
没有回头，没有迟疑，厉青原的身躯向前疾掠，似一支利箭斜斜往上方射出。
“呼──”一道青色的身影如烟如风，在电光石火中无声无息地与厉青原的身形交错而过。“哧啦啦”脆响，犀利的右爪稍慢半拍没能插入他的后脑，却顺势撕裂开厉青原的衣衫，在后背上划出五道触目惊心的血槽。
一股锥心刺骨的剧痛霎那传遍周身，厉青原腰部一挺，凌空扭转过身形，还没来得及拔出身后的青冥魔枪，就见一条淡淡的青影犹如鬼魅，从下方掩袭而至，左手五指戟张如刃，快逾飞电地插向自己的胸膛。
“好快！”厉青原的脑海里只来得及闪过这么一个字眼，对方的利爪即已迫在眉睫。他情知自己的速度无论如何都比不过对手，当下破釜沉舟，沉臂一记大漠孤烟掌，罡风如雷击向青衣人头顶。
“噗！”胸口先是一麻，继而一痛，已被青衣人的左手中指戳出一个血孔。跟着眼前一花，对方的身影倏然横移，躲过了厉青原的左掌。
厉青原凛然暗惊，意识到对方的出手之快已臻至匪夷所思的可怖地步。幸亏自己这一掌打得也极快，又是攻敌之所不得不救，才使得他稍失准头一沾即走，否则一指扎入心脏，焉还有命在？
饶是如此胸口经脉亦是大感淤塞，左半边身子酸麻无力，几乎失去知觉。
生死关头厉青原知道自己遇上了平生前所未见的强敌，当即掣出青冥魔枪吐气扬声，挑向青衣人的咽喉。
青衣人“咦”了声，仿佛没有料到这年轻人的修为如此之高，自己接连两次偷袭居然杀他不死，身躯一蜷一扭以一个大麻花般闪过枪锋，又欺近到厉青原身侧，双指迸立直插两眼。
厉青原枪招用老无法回防，平日所练的种种楼兰剑派奇招绝学也一概无从用上，急中生智身躯后仰，双腿如生眼睛，弹指间勾住背后一株粗壮白杨木，拧动身形闪到了树干
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