怜花印珮

    《怜花印珮》
    作者：云中岳
    第 一 章 雷电惊天
    云沉，风狂，雷电交鸣，好一场夏日的大雷雨。
    金蛇乱闪后，接着是炸雷惊天动地，刺目的电光不住疾闪，雷声震耳中，倾盆大雨势如万马奔腾。
    一老一少两个人影，沿小径正要进入前面的树林。老人一挽袍袂，寿眉轩动说：“珮儿，快走两步。” ∫粯儿是个十四五岁的小后生，身材结实得像一头小牛犊，小小年纪，已经有了六尺余高的身材，要不是稚容未褪，看背影决不像是个大娃娃。
    “师父不是说大雷雨时，不宜进入树林，以免被雷火所殛么？”珮儿笑嘻嘻地问。
    “谁要你进树林去躲雨的？”
    “那……师父……”
    老人用手向右首不远处，山坡下树林前的一栋小茅屋一指，说：“咱们到茅屋中躲雨。”
    “好，这就走。”
    “快，用轻功，看你这几天是否偷了懒，你先发，为师让你十步。”
    “徒儿遵命。”珮儿大声说。
    一道耀目光华直下树梢，同时响起一声惊心动魄的焦雷，丛林中最高的那株参天古木，立即火焰飞腾。
    老人一跃三丈，像一个无形质的幽灵。
    姜是老的辣，老人先一步到达檐下。 ∫粯儿取下背上的包裹，抹掉一头一脸的雨水，笑道：“师父，你老人家只比珮儿快一步半。”
    两人都成了落汤鸡。老人抿嘴一笑，说：“你还得下十年苦功，为师才能放心让你独自到江湖上历练。” ∫粯儿神色毫无异样，笑道：“十年，珮儿二十四岁，但愿能不辜负师父对珮儿的期望。哦！师父，要不要珮儿上前叩门，到屋内避雨比较妥当些，刚才那一声焦雷好怕人。”
    “好，上前叩门，留意礼貌。”
    “遵命。”
    叩门三下，久久，声息全无。二叩，三叩，仍然毫无反应。珮儿剑眉深锁，说：“师父，是座空屋。”
    “真是空屋么？”老人不动声色地问。
    “好像是空屋。”
    “胡说，空就是空，不空就不空，没有好像。” ∫粯儿脸一红，讪讪地说：“珮儿错了，应该只有一个正确的回答。”
    “你应该记住，不能马虎。”老人板着脸说。
    “珮儿紧记在心。”
    “下次再用这种模棱两可胡乱猜测信口应付的话，必定重罚。”
    “是，珮儿记住了。只有一个办法，来证明是不是空屋。”
    “那你还等什么？” ∫粯儿绕屋走了一圈，后门与屋侧的小窗，皆闭得紧紧地，叫唤时毫无反应。回到门口，他从腰带内取出一把四寸长的小刀，片刻间便撬开了门闩。
    但他并不急于推门而人，站在门前沉思。
    “为何不将门推开？”老人问。
    “师父，有点不对。”他双眉深锁地说。
    “有何不对？”老人往下问。
    “青天白日，门窗紧闭，里面声息毫无。”
    “下雨天，并不足怪。”
    “门上闩而不是上锁，可知屋内必定有人。”
    “也许风雨声大大，而里面的人却又睡得太熟了。”
    “按常情论，那是不可能的。再就是门闩并未加插，而且仅搭住一两分，如果屋里的人有意闭门挡风雨，不会仅搭上一两分便算了，有违常情，因此可怪。”
    “珮儿，依你之见……”
    “珮儿只是感到有些不妥。”
    “你的意思是不打算进去避雨？”
    “进是要进去的，檐下挡不住风雨，师父请闪开。”
    老人依言闪至一旁，珮儿向下一伏，伸脚一点门扇下端，门突然大开。
    一声弦响，一颗寒星破空飞出，远及五六丈，贯入一株大树杆上，入本五六寸，劲道极为凶猛，破空锐啸声令人闻之头皮发紧。
    是一支短弩箭，高度恰好及胸，如果有人推门而入，正好射中胸部，好险。 ∫粯儿窜起门在门侧，苦笑道：“珮儿在鬼门关进出了一次。”
    老人不动声色，袖手旁观毫不感惊讶，笑道：“你能多用心机，是难得的好现象。” ∫粯儿身形一闪，便窜入厅中。
    “咦！”他讶然叫。
    一个灰髯拂胸的老人，端坐在竹椅上，面向外，老眼瞪得大大地，安坐椅内丝纹不动。
    他上前长揖为礼，笑道：“老伯请了，暴雨倾盆，叩门不开，不得已启门而人避雨，老伯海涵。”
    灰髯老人不言不动，不加理睬。
    他自知理屈，重新行礼道：“老伯……”
    话未完，他的师父当门而立，沉声道：“这人已经死了。”
    他吃了一惊，奔上前察看。
    “不可接近。”师父沉叱。
    他倏然止步，扭头道：“师父……”
    “嗤嗤嗤！”五枚梅花针从半掩的东厢房内射出，发出轻微的破空锐啸，从他胸前飞过，危机间不容发。
    假使他不是应声止步，恰好被梅花针射个正着。
    他无名火起，猛地奋身扑出，“砰”一声一肩撞在房门上，门倒了，他连门带人倒入房中。
    “哎呀……”房内有人叫，其声稚嫩，一听便知是小女孩的惊叫声。
    是一个十一二岁的小姑娘，瘦条子身材，秀丽脱俗，眉目如画，惊惶地被门板撞倒在床脚下，脸色苍白，泪痕未干，手中紧握住一把匕首，狼狈地一滚而起。身手矫捷绝伦，像一头猎食的豹，身匕合一猛扑珮儿。
    “珮儿快退！”师父沉叱。 ∫粯儿已先一步迎出，叫晚了些，他一掌斜拨，奇快地拨中小姑娘持匕的右手掌背，闪身出腿急绊。
    “砰！”小