天色将暗时，顾长渊终于在古道尽头看见了一座城。
原本偏僻的山路到了这里，渐渐并入一条宽阔大道。来往之人也随之多了起来，衣袍样式与口音各不相同，其中不少人一眼便知来自东玄洲之外。
有人背刀负剑，有人腰悬兵匣，也有人乘着异兽，三五成群地朝前方赶去。
几头负岳兽拉着车驾从旁经过。这种异兽身形厚重，四肢覆着灰黑鳞甲，走得不快，却极耐长途。兽颈下的铜铃随着脚步来回摇晃，沉闷铃声一路传向城门。
越往前，人流越密。
城外停着几艘刚刚落下的灵舟，舟底阵纹尚未完全熄灭。舟上的人刚走下来，守在附近的客栈伙计便迎了过去。
不远处，还有人站在悬灯下高声招呼。
“明日辰时，前往万兵天城！”
“灵舟尚余五席，要走的尽快了！”
声音在城门前此起彼伏。
……
顾长渊顺着人流向前看了一眼。
先前在古道上，他便从路人口中听见过“万兵朝宗”四字。自踏上这条主道以后，沿途谈论此事的人越来越多，他也渐渐听明白了其中大概。
无相之地异动，祖炉随之生出感应。这场前所未有的兵道盛事，消息传开不过短短时日，便已传遍了东玄洲。
如今不只东玄各方，就连另外四洲，也已经陆续有人赶来。
万兵朝宗尚未真正开始，它带来的热闹却已经先一步沿着古道，涌进了周围一座座城池。
眼前这座城并不算大，只因数条山路在此交汇，才成了前往万兵天城途中一处较大的落脚地。入城之人大多不会久留，吃上一顿，歇上一夜，第二日便会继续赶路。
顾长渊随着人群入城。
长街两侧已经亮起灵灯，客栈门前不断有人进出，几处酒楼内更是早已坐满。后来者寻不到住处，索性在沿街茶棚中占下一张桌子，准备等到天亮便直接上路。
顾长渊沿街走了一阵，最后进入一座临街酒楼。
楼中声音嘈杂。
刀剑大多放在手边，长枪与重戟则斜靠在桌旁。来往小二早已习以为常，端着酒菜从一件件兵器之间快步穿过。
“客官，楼上还有位置。”
一名年轻伙计迎了上来，肩头搭着布巾，目光极快地在顾长渊身上转了一圈。
眼前少年年纪不大，神色平静，眉眼间却自有一股清贵气度，腰间偏偏不见兵器。
小二眼中闪过一点好奇，脸上的笑意却没有丝毫变化。
“二楼临窗还有一桌，客官看着可行？”
“可以。”
“好嘞，您随我来。”
顾长渊随他上了二楼。
靠窗的位置正对着城中主街，坐下以后，还能看见不断有人从客栈里出来，换过坐骑，匆匆赶往城门方向。
小二报了几样酒菜。顾长渊随意点过，又要了一壶茶。
“得嘞，客官稍候。”
小二应了一声，便快步退了下去。
二楼的人同样不少，只是比一楼稍显安静。几桌人说话时并未刻意压低声音，谈论的也大多是同一件事。
“万兵朝宗的消息才传开多久，连咱们这里都快住不下了。”
“无相之地异动，祖炉生出感应。东玄多少年都没出过这种事，谁舍得错过？”
一名满脸酒气的汉子端起酒碗，朝窗外扫了一眼。
“何止东玄。听说另外四洲，也已经有人到了。”
同桌那名背剑青年笑了一声。
“来看看，自然无妨。”
“可真想从东玄带走什么……只怕想得太多。”
旁边一人摇头道：
“话也别说得这么满。中洲年轻一代向来强盛，西荒那些妖灵也不是好惹的。”
“强盛？”
背剑青年将酒碗放下。
“那也要看跟谁比。”
他说到这里，桌边几人的神情都认真了些。那名始终没怎么开口的年轻剑修，也下意识坐直了身体。
“你是说……宁一？”
只是一个名字，方才还在随意笑谈的几人，声音便低了几分。
背剑青年缓缓点头，开口时，语气中明显多了一分郑重。
“十七剑山剑子，宁一。”
“先天剑胎出生之日，十七山同震，山中万剑齐鸣。自他能够握剑起，登山问剑之人，便从来没有真正断过。”
年轻剑修的手掌落在身侧剑鞘上，眼中的炽热没有半点遮掩。
“这些年，东玄哪个剑修没听过他的事？”
“有人为了见他一面，在十七剑山下等了数月。还有人一路问剑登山，自负同辈难逢敌手，最后连万剑绝巅都没能看见。”
说起那些败在十七剑山上的人，桌边众人眼中却没有多少轻视，仿佛那些人的失败，只是让山上的那道身影变得更高了一些。
酒气汉子咂了咂嘴。
“万兵朝宗将开，他如今还在十七剑山。”
“那又如何？”
背剑青年笑了笑，眼底带着毫不掩饰的推崇。
“他何须下山？”
“谁想问他的剑，仍旧得自己上山。”
桌边几人纷纷点头。
提起其他天骄时，他们还会争论孰强孰弱，可说起宁一，言语之间却仿佛早已有了答案。
酒气汉子像是忽然想起什么。
“中洲天剑神宗的叶孤鸿，前些日子不也登山了？”
窗边，顾长渊原本正垂眸饮茶。
听见这个名字，他指间的茶盏微微一停。
万道古境最后一日的画面，也随之从记忆深处浮了上来。
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