这可是桩磨人的细活。谁砍了几颗首级，谁擒了几个人，谁缴了几支鸟枪，几匹骡马，谁先冲进寨门，谁守住了哪个路口……
每一桩每一件都要核实，不能重，不能漏，不能虚报。
赵木成身边没带书办。
他抬眼瞅了瞅正低头拾掇桌案的黄怀重，招手道：
“怀重，过来搭把手。听说你读过书？”
黄怀重愣了一下，连忙应声过来。
黄怀重字写得不算顶好，但工整清朗，账也算得明白。
两个人守着一盏油灯，把各旅报上来的功册一张张核对，把数字一笔笔填进总簿。
偶尔有对不上的，还得把当事的军官叫来当面问。
忙了足足一个多时辰，总算把这几百号人的功劳簿子理出了个头绪。
这当口，王大勇回来了，脸上带着一种成竹在胸的笑，向赵木成禀报：
“大人，谈妥了。马家情愿出粮五百担，白银一千两，赎他儿子同阖家老小的命。”
王大勇接着补道：
“这数儿，差不多是这马家现银同仓粮的七成了。小的让人在他们库房同地窖里翻过一遍，藏是肯定还藏着些，可刮到这个份上，再逼下去也没多少油水了，反倒拖时辰。这当口，咱没工夫跟他们耗。”
赵木成点点头。他懂。
敲大户，不是把人榨干就算赢，是要在最短的时辰里拿到最多的实惠。杀人容易，拿钱难。
那些老财主把银子埋在地里，砌在墙里，沉在井里，不把你逼到那份上，你是挖不出来的。
王大勇能做到这个数，已经很漂了。
“好，”赵木成说，“告诉他，东西交齐，咱撤兵时自然放他儿子。少一颗米、一两银子，马家大宅咱就再来一趟。”
王大勇领命，又匆匆去了。
又过了一炷香的工夫，赵木功也回来了。
赵木功带着盛二娃，手里拎着个物件，用布随便一裹，下摆还在滴血，滴了一路。
他把布往地上一撂，布散开了，里头滚出一颗梳着辫子的人头，脸上的神情凝在死前那一瞬的恐惧里。
赵木功的声气还有些哑，可已经稳住了：
“大哥。马家出了五十两银子，算是赔给二娃的。”
赵木功指了指地上那颗脑壳：“
我还杀了他家一个人。二娃说，不要银子也要他马家一条命。我就挑了马家账房先生的儿，那小子也上养马坡了，刚跑回来。”
“银子给二娃，人头给狗子祭坟。大哥，你看，这么办，行不？”
赵木成瞅着他。
这个半下午还在为逮了俘虏没分到赎人差事而满脸不痛快的堂弟，此刻站在油灯底下，脸上没有邀功的得意，没有报仇的亢奋，只有平静。
赵木成拍了拍他的肩膀。
“带人去把盛狗子埋了。寻个有树的地场，甭太草率。”
赵木功没吭声，使劲点了一下头，转身领着二娃出去了。
油灯的火苗跳了跳，在墙上拖出长长的影子。
赵木成在桌边坐下，揉了揉眉心。
“怀重，”他说，“笔墨。”
黄怀重连忙铺纸研墨。
赵木成略一思索，口述道：
“报中军大营曾帅：
职部已于养马坡击溃马戴两圩民壮，斩首若干，俘获甚众。乘胜追击，现已克复马家圩。计俘青壮五百余，缴粮五百担，银一千两，马匹军械若干。职部现驻马家圩，戴家圩被震慑，闭寨不出，已无西顾之忧。
后续如何处置俘虏缴获，以及是否分兵进逼戴家圩，请曾帅示下。
赵木成顿首”
赵木成又说：“再加一句：我部轻伤十七人，亡一人。”
黄怀重笔下没停，可手微微顿了一下。
他想起那个躺在干草上的盛狗子，想起那个趴在兄长身上哭得撕心裂肺的盛二娃，想起赵木功提着人头回来的那双眼睛。
他继续写完，吹干墨渍，折叠装封。
赵木成站起身，走到门边。
夜已深了。
马家圩的街巷里黑黢黢的，只有几处巡逻兵士火把的光，在风里忽明忽暗。