下，袁世凯三任直隶总督，这支军队，自然又重归他辖制……”
府尹脸色骤变：“袁世凯？竟然是他！”
肃亲王连忙劝道：“志雨兄不要冲动，本王也仅是推测……冯慎，你接着说！”
府尹忽然色变，冯慎也有些不明所以，他顿了一下，才道：“据匪首所言，他们天理教背后，还有个什么云少爷在撑腰。”
“云少爷？”肃亲王追问道，“可否知其全名？”
冯慎道：“好像是唤作‘云台’……”
“错不了！”府尹“噌”的一下拍案而起，“定准是袁做下的好事！”
冯慎惑道：“大人怎如此笃定？”
府尹切齿道：“你有所不知。那袁之长子，唤作袁克定。而那‘云台’，正是袁克定的表字！”
肃亲王面上一沉：“如此说来，还确与袁家有关……这事……倒真有些棘手了……”
府尹厉声道：“袁贼虽权势熏天，但我沈某人却不怵他！此贼诖乱纲纪、毁废圭臬，实为大清之毒瘤恶蠹！王爷，下官这就回去拟折子参他！告辞了！”
“志雨兄留步！”肃亲王一把扯住府尹，“你此时心情，本王自能体谅。可要弹劾袁世凯，还应从长计议啊！”
“王爷，这事可耽搁不得！”府尹道，“那袁贼总督直隶、坐拥重兵，对朝廷而言，无异于厝火积薪。况且袁贼不忠不义，前有背信求荣之行，后有通匪谋逆之径。狼子野心，昭然若揭。再任由他为所欲为，咱这大清，怕真要亡国了啊！”
“低声！”肃亲王四下一顾，“志雨兄莫要口无遮拦，留神外人听去！”
府尹自知失言，便不再出声。
“唉……”肃亲王叹道，“那袁世凯内结亲贵、外树党援，本王又何尝不知？可眼下，他督率北洋，手握六镇雄兵，就连太后老佛爷，也对他青眼有加。说他通匪叛国，咱们又查无直证，贸然弹劾，必受其反噬啊。”
“这些道理，下官也明白。”府尹道，“然袁贼不臣，其心可诛。若等他羽翼丰满，势必不可收拾。未雨绸缪，防患未然。倘使能让朝廷警觉，下官就是担些风险，亦是值得！”
“罢！”肃亲王道，“志雨兄一片赤诚，本王也就不拦你了。不过拟折时，切忌言辞过激，要深思熟虑，给自个儿留些周旋余地。此外，本王会游说一些御史，让他们上疏参袁，助你一臂之力！”
府尹一揖到地：“有劳王爷！”
肃亲王赶紧来搀：“志雨兄不必如此。届时朝上，本王亦会从中斡旋。不早了，回吧！”
府尹再拜，辞别了肃亲王，在冯慎的陪同下，回到顺天府。刚至府衙，府尹便命冯慎返家休整，自己则闭室锁屋，奋笔拟疏……
如此，过了两日。
三日清晨，冯慎刚踏进府衙，一个差人便急匆匆奔来：“冯主簿，您快去瞧瞧吧。方才上头来人了，给咱大人颁了道谕旨文函。咱大人看完后，就闷坐在后衙，到现在还没说一句话呢！”
“是吗？我去看看！”冯慎说着，便朝后衙跑去。
来在后衙，冯慎推门入厅。府尹正怔在案边，未察有人进来。
冯慎轻唤道：“大人……”
府尹一抬头，这才瞧见冯慎：“哦……是贤侄来了……”
冯慎欲言又止：“大人……我听说……谕旨下来了？”
“唉……造化弄人啊！”府尹一声苍凉，将手中文函递与冯慎，“你自己看吧……”
冯慎赶紧接来，展在眼前。
只见那谕旨上写道：
迩来畿辅一带，暴情频滋、乱匪鸱张。有教谓天理者，所祸尤甚。此教煽诱黎庶，戕虐良民，叫嚣隳突，激为巨变。匪势炽盛，未得遏抑，致使教匪列仗抗拒，终启肇衅。
辇毂之地，如疾肘腑，宗社贴危，圣驾躬险。然顺天府尹沈瑜庆辖政倥偬，饬理不善，纵庇属治，令教匪溷迹其间，实乃失察之大咎。且沈不筹补救，未怀忠悃。漫摭浮词，莠言乱定。假公济私，诖陷忠良。劣行种种，深负圣托。现黜沈顺天府尹一职，改迁山西按察使，望尔仰体圣意，诫循本务。不可怀私逞忿、自干咎戾。
平匪诸事，着直隶总督兼北洋大臣袁世凯涉查，相机剿办，以靖乱源，弘昭炯戒，弭定危局。钦此。
“荒谬！”冯慎阅毕，气得一擂桌子，“指鹿为马！颠倒黑白！大人，咱绝不能这么认了！”
府尹苦笑道：“不这么认了？那又能怎样？君让臣死，臣不得不死啊……这圣谕都下来了，难道还能抗旨不遵？”
“大人！”冯慎急道，“这合朝文武，就没一个有骨气的？对了！肃王爷那边怎么说？”
“阿谀鼓舌之辈，不提也罢……”府尹道，“还好有肃王爷据理力争、拼命维护，要不然，非是一贬就能收场的……”
冯慎问道：“您老怎么打算？”
府尹抬手朝寝处一指，道：“老夫已将行装打理好，下午便准备赴任山西。”
“什么！今天就走？”冯慎一惊，“这也太仓促了！”
“无妨，”府尹道，“老夫眷属皆在原籍，在京师中，算是无家无业。随身的行李，无非是几箱子书册、几筒子画轴，收拾起来方便得很……
对了贤侄，老夫走后，你要与府丞、鲁班头等，尽心竭诚，好生为国效力！”
听到这儿，冯慎不由得潸然：“大人，不瞒您说，小侄现已是心灰意懒，若不是祖业在此，真有心随您赴晋……小侄决定了，您老离开后，就将衙门里的差事辞去，从此安心耕读，不再过问这昏聩的败政！”
“贤侄错了！”府尹正色道，“达者，固然要兼济天下；但穷者，却不能只善其身！越逢乱世，
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