晨钟响过三遍，金銮殿上已经站满了人。
文武百官分列两侧，衣冠齐整，却没人开口说话。
昨夜如意苑的事早已传遍京城，所有人心知肚明，今日这朝堂上，必有一场硬仗。
所有人的目光都有意无意地往文官之首的位置瞟。
崔东山站在最前面，两手拢在袖中，眼皮微垂，像一尊晒了太久日头的石像。
"殿下驾到！"
太监尖细的唱喝声打断满殿沉默。周清月从侧殿走出，蟒袍加身，步伐沉稳。
周清月在龙椅前站定，目光先在崔东山脸上停了一息，又扫过殿中那些极力维持镇定的面孔，声音不高不低地落下来：
"诸位爱卿的神色，像是都已经知道昨夜的事了。"
殿中无人接话，周清月转向崔东山，语气平淡："丞相，你没有什么需要向孤解释的？"
崔东山缓缓抬眼，往前迈了一步，拱手行礼，动作滴水不漏：
"殿下，老臣正要禀明此事。"
"昨夜镇南王世子苏辰，率私兵闯入如意苑，当众扣押蛮族使臣呼延迟，动用私刑审讯，致使使臣身受重伤。”
“此举已惊动蛮族使臣团其余成员，今晨完颜达布将军已派人递了国书，要求面见殿下，讨一个说法。"
崔东山顿了顿，声音沉了半分："老臣以为，当务之急是稳住蛮族，避免战事升级。”
“因此，老臣斗胆，请殿下允准蛮族使臣团即刻觐见，给蛮族一个交代。"
周清月沉默了两息，目光在崔东山脸上停了一下："准。"
太监唱喝声再次响起，殿门缓缓洞开。
晨光从殿门外涌进来，完颜达布四十出头，披暗棕皮甲，腰悬弯刀，一张国字脸被风沙磨得粗糙如砂纸。他身后跟着四名蛮族武士，虎背熊腰，目光凌厉。
完颜达布走进殿中，在文武百官面前站定，只微微抬了抬下巴，算是行礼。
"大周的太子殿下，"完颜达布声音粗粝，带着浓重的边塞口音，"蛮王座前正使呼延迟，奉蛮王之命入贵国议和，愿以十座城池交换镇南王，并签订停战协议十年。”
“可昨夜却被贵国世子私擒下狱，酷刑加身。在下想问问殿下，这是大周的待客之道？还是说，大周已经打算与蛮族全面开战？"
满殿气氛骤然冷了下去，几个文臣额角渗出汗来，有人低下头，有人悄悄把目光移向崔东山。
崔东山依然双手拢在袖中，既不接话，也不表态。
周清月的手指在龙椅扶手上轻轻叩了一下。
她知道崔东山在等什么。
等着看她如何应对，若是软了，满朝文武会认定新君软弱，若是硬了，蛮族铁骑就有了南下的借口。
"完颜使臣，"周清月开口，声线平稳，"呼延迟使臣一事，孤已命人调查。”
“若镇南王世子确有越权之举，孤自会依律处置。”
“但使臣既入我大周境内，便当遵守我大周律法，昨夜他藏身如意苑，与朝中官员私下会晤一事，使臣可否认？"
完颜达布眉头微皱，显然没料到周清月的反击来得这么快。
就在这时，殿门外传来一阵不紧不慢的脚步声。
苏辰踩着那道声音走进来，玄色朝服在晨光里泛着一层淡金，手里捏着一卷东西，步履从容得像走在自家后院。
苏辰踏入大殿，朝龙椅方向拱手行礼：
"臣，苏辰，参见殿下。"
周清月看了他一眼："世子来得正好，完颜使臣正要替呼延迟使臣讨个说法，你可有辩驳？"
苏辰直起身，目光先扫过完颜达布和他身后的四名蛮族武士，嘴角微微一弯，随即转向满殿文武：
"臣没什么好辩驳的，人是臣抓的，刑是臣动的，臣认。”
“但臣想问完颜使臣一句，呼延迟身为使臣，入我大周之后，第一站去的不是鸿胪寺，不是东宫，而是崔府的如意苑。”
“他在如意苑里待了一整个下午，与谁见了面、谈了什么事，使臣可敢当殿说明？"
完颜达布脸色一沉，身后的武士下意识握紧了刀柄。
苏辰却没有给他开口的机会，转向周清月，将那卷东西双手呈上："殿下，昨夜臣从呼延迟口中问出供词，言明蛮王遣他秘密入京，与朝中某位大臣暗中接洽，商议以镇南王苏烈的性命，换取大周边境十城。”
“臣听闻今日完颜使臣开口第一条便是索要十城，倒是跟呼延迟的口供对得严丝合缝。"
满殿哗然。
周清月接过供词，目光从纸页上缓缓扫过。
殿内的呼吸声都轻了，有人攥紧袖口，有人悄悄往后退了半步。
完颜达布的声音冷了下去："你一个黄口小儿，凭一张屈打成招的供词，便敢污蔑我蛮族使臣的使命？"
"屈打成招？"苏辰转过身，面对完颜
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