清辞从老槐树后面走了出来。
三
月光照在他身上，把他的影子拉得很长。他穿着粗布短褐，戴着破斗笠，腰间别着一把乌兹短剑，剑鞘上的七颗宝石在月光下闪着幽冷的光。他看起来不像一个高手，甚至不像一个会武功的人。他看起来就像一个普通的、走夜路的农家少年，不小心闯进了不该闯的地方。
但那四个人同时转过头来看他。
不是因为他的气势，而是因为他的出现太安静了。安静到那四个人直到他走出树影，才意识到有人靠近。一个农家少年，怎么可能走到二十步之内而不被发现？
刘子轩眯起眼睛，上下打量着沈清辞。他的目光在乌兹短剑上停了一瞬，瞳孔微微收缩——他认出了那把剑的不凡。但他没有多想，一个穿着粗布短褐、戴着破斗笠的少年，不可能是什么了不起的人物。也许是从哪偷的，也许是捡的。
“你是谁？”刘子轩的声音里带着警惕和不耐烦。
沈清辞没有回答。他走到周文远身边，站定，斗笠的阴影遮住了他的大半张脸，只能看见下巴和嘴唇。他的声音很低，低到只有周文远能听见。
“还能走吗？”
周文远看着这个忽然出现的陌生少年，愣了一下。他不认识这张脸，不认识这个人，但他认出了那双眼睛——在斗笠的阴影下，那双眼睛很亮，亮得像天上的星星。那种亮不是武功高强的亮，不是家世显赫的亮，而是一种他熟悉的、在泥里爬过之后还没有熄灭的亮。
“你是谁？”周文远的声音沙哑，带着血丝。
“一个多管闲事的人。”沈清辞说。
刘子轩不耐烦了。他朝那三个人挥了挥手，“先把这小崽子的腿打断，再慢慢收拾周文远。”
三个人朝沈清辞围过来。他们没把沈清辞放在眼里——一个十五六岁的少年，穿着粗布衣裳，连把像样的兵器都没有，腰间那把短剑虽然好看，但短剑能有多大的威力？第一个人伸手去抓沈清辞的肩膀，想把他像拎小鸡一样拎起来。
沈清辞动了。
他的身体往下一沉，像一片被风吹落的叶子，从那只手的手指间滑了过去。不是很快，但很巧。那只手抓到的时候，他的肩膀已经不在原来的位置了，往左偏移了大约三寸。就是这三寸，让那只手抓了个空。第一个人愣住了。他没看清沈清辞是怎么躲开的，他只觉得自己明明已经抓住了，手指合拢的瞬间，人不见了。
第二个人反应更快一些，他抬脚踹向沈清辞的膝盖。这一脚带着风声，力道不轻，如果踹中了，沈清辞的膝盖骨至少裂开。沈清辞没有后退，没有格挡，他的身体微微一侧，那一脚擦着他的裤腿踹了过去，差一寸。同时他的脚往右滑了一步，整个人像水一样从第二个人身边流了过去。
浮云步。不是老鬼演示的那种行云流水的浮云步，而是一种粗糙的、生涩的、每一寸移动都透着勉强的浮云步。但它是浮云步。重心提起，落脚前悬停，让对手永远找不到你的准确位置。沈清辞不知道自己是怎么做到的，他的身体比他的脑子更快，那些在破庙后面空地上练习了千百遍的动作，在这一刻像被激活了一样，从他的肌肉里、骨头里、每一个关节里迸发出来。
第三个人没有出手。他站在那里，看着沈清辞像一条泥鳅一样从两个同伴的围攻中滑出来，脸上的表情从轻蔑变成了凝重。
刘子轩的脸色也变了。他看出来了——这个少年没有内力。他的每一步、每一个动作，都没有内力的支撑。但他偏偏躲开了。不是靠速度，不是靠力量，而是靠一种刘子轩从没见过的身法。那种身法看起来轻飘飘的，毫不着力，但你就是抓不住他。像月光，你能看见它，但抓不住；像影子，你以为你踩到了，抬脚一看，它还在你脚边。
“你是哪个门派的？”刘子轩的声音沉了下来。
沈清辞没有回答。他站在周文远身前，微微弯着腰，重心提起，脚掌轻轻点地，像一只随时会飞走的鸟。他的心跳得很快，快到像是在擂鼓，但他的呼吸很平稳，平稳到连他自己都觉得不可思议。
第一个人恼羞成怒，拔出刀，朝沈清辞劈了过来。这一刀不再是试探，是真的要伤人。刀光在月光下一闪，直取沈清辞的脖子。
沈清辞没有退。他的身体往右一转，刀锋从他左肩上方劈过去，削断了他几根头发。同时他的右手握住了乌兹短剑的剑柄，但没有拔出来——来不及拔，也不够长。他的手腕一翻，剑鞘的尾部精准地撞在第一个人持刀的手腕上。
这一撞没有内力，力道不大，但胜在精准。剑鞘尾部撞在手腕内侧的麻筋上，第一个人手一麻，刀脱手飞出，当啷一声掉在地上。
空地上安静了一瞬。
刘子轩盯着沈清辞腰间的乌兹短剑，盯着那七颗北斗七星排列的宝石，眼神变了。从警惕变成了疑惑，从疑惑变成了某种沈清辞读不懂的东西。他忽然笑了，不是之前那种猫玩老鼠的笑，而是一种更冷的、像是在确认什么的笑。
“北斗七星，乌兹短剑。”刘子轩的声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进沈清辞的耳朵里，“我听说过这把剑。沈逸辰从京城带回来的，大食国的乌兹钢，剑鞘上镶着七颗宝石，排列成北斗七星的形状。整个江南，只有一个人有这把剑。”
沈清辞的身体僵住了。不是害怕，是那种被人在最脆弱的地方戳了一下的、本能的僵硬。
“沈家的嫡长孙，沈清辞。”刘子轩的笑容更深了，眼睛里闪着兴奋的光，“你的易容术不错，但你不该带这把剑。五千两银子，死活不论。你知道这五千两银子，够我这样的门派弟子花多久吗？”
他朝那三个人一挥手，“别伤他
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