宫女朔宁

    （上）
    翌日。
    江朔宁又吐了。
    昨夜灌下汤药后，不到一个时辰便起了反应。她整个人蜷在榻上，弓着背，像是要把五脏六腑都呕出来。
    吐出来的全是清稀的水液，混着未化的碎冰残渣，哗啦啦地淌进春蝉端着的铜盆里。
    紧接着又是腹泻不止，浑身冷汗一层一层地往外渗，鬓发湿透了贴在脸颊上，嘴唇白得跟纸一样。
    春蝉的铜盆换了一回又一回。
    屋里弥漫着酸腐的气味，混着药渣的苦，闷得人透不过气。
    从入夜到天亮，足足吐了七回。
    秦太医守了一整夜，每隔一阵便探一次脉。
    吐泻到第三回的时候，江朔宁那根几乎摸不到的脉，终于浮起来一丝。
    到天亮时，他长长呼出一口气，摸着胡须道：“总算是吐干净了。”
    正殿。
    蓉妃正坐在殿里用早膳。听着秦太医将江朔宁的脉象变化和吐泻情况一一回禀。
    “守了一夜，难为你了。人只要没事，本宫不会亏待你。”
    说完，蓉妃唤了一声夏荷。
    夏荷将准备好的银子递给秦太医时，腮帮子紧了紧，嘴角像挂了秤砣。
    “秦太医收好。”
    压着嗓子说完，便退到蓉妃身后，垂着眼，拇指一下一下抠着袖口缝线。
    蓉妃余光扫了身后一眼，旋即看向秦太医：“这些时日还要劳烦秦太医多费心。”
    秦太医微微颔首，将银子不着痕迹地攥进掌心：
    “老臣已将春蝉留下照看，这就回太医院给朔宁姑娘抓几味新药。”
    蓉妃道：“夏荷，去送送秦太医。”
    夏荷屈了屈膝，领着秦太医出了殿门。
    逢春迎面跑进来，差点撞上夏荷，却被她狠狠白了一眼。
    他顾不上理会，径直冲进殿内，气还没喘匀就急着开口：“娘娘！”
    蓉妃微微蹙眉，筷子搁在碗沿上，发出一声清脆的响：
    “跟了本宫这些年，还是这般毛手毛脚。说了多少回，遇事先把气喘匀了再开口。”
    逢春讪讪一笑，低头认错：“奴才知错了。”
    蓉妃重新端起粥碗，舀了一勺慢慢咽下去，才不紧不慢地开口：
    “说吧。昨晚慎刑司那边审得如何？”
    逢春弯着腰，抬眸看了蓉妃一眼，声音压低了几分：
    “娘娘，卫氏……昨晚在慎刑司没了。”
    蓉妃舀粥的手顿在半空中，抬眼看向逢春，“没了？什么都没招，人就没了？”
    逢春道：“昨晚半夜，宝忠公公去了慎刑司。给卫氏灌了大量冰块和藏红花，都是寒凉之物。
    卫氏腹痛难忍之下，说是咬舌自尽，可也没人亲眼瞧见她真的咬下去。”
    蓉妃听罢，低眉思忖了一瞬。殿里安静下来。
    半晌，她搁下粥碗，身子往后微微一靠，慢慢笑了。笑意荡开，眼底却比方才沉了几分。
    “灌冰。”她重复了一遍这两个字，“卫氏怎么对朔宁的，他就怎么还回去的。半点不多，半点不少。”
    话落，她抬眼看向逢春，问道：“皇上那边呢？”
    逢春弯着腰，声音又低了几分：
    “昨晚宝忠公公从慎刑司出来就去了御承宫，跟皇上禀了卫氏的死讯。皇上只说了一句，知道了。”
    蓉妃端着茶盏，等他说下去。
    逢春想了想，又补了一句：
    “然后皇上又说了一句。说这宫里的水，该清的时候就得清清，可也别搅得太浑了。”
    蓉妃闻言，将手里的茶盏搁回桌上，指尖在盏沿上轻轻摩挲了一圈，没有立刻说话。
    皇上是告诉她，他心如明镜。这一局他不追究，但下不为例。
    蓉妃垂下眼帘，嘴角弯了一下，笑意淡淡的，没有散开。
    （下）
    内务府，值房。
    宝忠跪在床榻前，冯禧靠在床头，耷拉着眼皮，嘴里衔着一杆烟袋。
    烟雾慢悠悠地笼在半明半暗的屋子里，呛得人嗓子发紧。
    宝忠忍了好一阵，脊背绷得笔直，闷闷的咳意涌到喉咙口，又被他生生咽了回去。
    冯禧眼皮微微抬了一下，目光从烟雾后面看过来，没有说话，又慢慢垂了下去。
    须臾之后。
    冯禧把烟袋搁下，抬眼看他，不咸不淡地开口：
    ““卫氏那事，你倒是手脚麻利。她是死是活，咱家本也不放在心上。可你半夜去慎刑司，连个招呼都不打。怎么，干爹这个名头，如今已经不值得你知会一声了？”
    宝忠垂眸，声音沙哑：
    “干爹，儿子去慎刑司的时候，已是半夜了。干爹累了一日，儿子不敢拿这点事搅了干爹歇息。
    况且卫氏是皇上亲口废的，儿子去走一趟，也是把差事做干净，不让它牵连到干爹身上来。”
    他顿了一下，声音又低了三分：“干爹要打要罚，儿子都认。可在儿子心里，从没想过要绕开干爹做事。”
    冯禧闻言，咂了咂烟嘴，拖着声调悠悠说道：
    “咱家好不容易扶上来的人，就这么没了。你说，是怪咱家识人不准，还是怪有人诚心在拆咱家的台？”
    宝忠低低咳了几声，喘匀了气才开口：
    “卫氏做事太急，迟早要给干爹惹祸。昨夜她差点闹出人命来，还好干爹不在场，没沾上半分干系。儿子这才赶在她开口之前，替干爹把隐患清了。”
    冯禧侧眸看了他一眼，嘴角勾了勾，笑意不深：
    “宝儿，你是个聪明的孩子。可太聪明了，反而招人恨。”
    话落，冯禧把烟袋在床头磕了磕，“把