铁血星途

手臂略长一些，袖口在手腕处堆起一层褶皱，恰好遮住了星环-10MAX指环的轮廓。
    鸦在通道口等着他，她的外套也换了一件——深灰色的旧风衣，下摆垂到膝盖上方，腰间有一条细窄的腰带松松地系着，将风衣的轮廓收拢了一些。
    她微微侧头看了他一眼，目光在他袖口处停了一瞬，然后转身走向通道深处。她走路时手杖尖端在金属格栅上发出的声响节奏稳定，不急不缓，像某种精准的节拍器。
    两人从泊位侧面的检修通道进入灰礁内部。
    通道内的空气带着一种持续的、混合了旧油脂和循环空气的味道，像某种被反复使用过的机械在长时间运转后散发出的气息。那种气味不浓烈，但稳定，像一层薄薄的光滑沉积物附着在嗅觉表面，在入口处呼吸的前几口会有轻微的不适感。
    脚下的金属格栅每隔几步就会发出轻微的声响——旧螺丝在长期的震动中已经出现了松动，在格栅边缘微微振动着，偶尔还会有一两声管道中液体流动的咕嘟声从深处传来，像是有什么东西正在通道内壁的另一侧缓慢地移动。
    头顶的照明灯时亮时灭，有几盏坏了很久没换，在通道中留下几段连续的暗区。这种光线的变化意味着灰礁的旧供电系统正在缓慢老化，但还没有到彻底失效的地步——老化的节奏本身，就成了这个地下世界维持运转的背景音。
    鸦走在前面，步伐比在锈蚀之环时略快一些，手杖的落点比之前更靠前。
    她的目光持续扫过通道两侧的标记——门牌号、管道接口上的旧标签、墙面上被重复涂改过的方向指示箭头。灰礁对她来说并不陌生，她不需要停下来确认方向。
    “你的那个联系人，他干这行多久了？“
    “他在灰礁的旧货区做了至少二十年的中介生意。边缘星域的势力换了好几轮，他还在那里。“鸦的语速在说完这句话后微微加快，“他经手过各种东西——旧零件、走私品、一些不太好问来源的回收物资。他不会追问来路，也不会留下交易记录。但他有一个习惯：他喜欢额外提成。每笔交易他都要抽取固定的中介费，而且他会在报价的基础上给自己预留空间。“
    “额外提成多少？“
    “大约一成到两成。他对付新客户的手法很固定：先报一个高价，等你准备接受的时候再主动降一点，让你觉得自己占了便宜。“
    鸦在一处分岔口短暂地停了一下，目光扫过墙面上被涂改过的方向箭头，确认了正确的路径，然后继续前进，“但他不会在货品质量上做手脚。这是他能在灰礁活这么多年的原因之一——他知道什么能做，什么不能做。“
    他们在通道中穿行了约十五分钟，经过三处分岔口和一处正在维修的管道接口。维修处有一台旧焊接设备正在运行，发出持续的低频嗡鸣和间断的金属碰撞声，焊接的弧光从接口处透出来，在通道壁面上投下跳动的蓝白色光影。
    两名穿着旧工装的人蹲在管道旁边，其中一人正用焊枪对准接口边缘，另一人手持一块数据板记录着什么。他们看到鸦和楚思涵经过时没有抬头，也没有说话——在灰礁，看到陌生人在通道中经过是常态，只有停下来打量才会引起注意。
    越过维修处之后，通道内的光线逐渐变得明亮。脚下的金属格栅被更平整的合金板取代，两侧的墙壁上出现了更多的门牌标识和方向指示牌。旧货区到了。
    旧货区的空间比之前的通道开阔了许多，像是一艘废弃货舰的货舱被改造成了室内集市。
    天花板在头顶约十米高处，悬挂着成排的照明灯，有的亮着暖光，有的发出冷白色的光，光线的色温不均匀地交织在一起，在货架和摊位之间投下多重交叠的影子。
    通道两侧排列着各种摊位——旧零件、拆解过的通讯器、成堆的电缆和管线、几台看起来还能启动的旧设备。空气中混合着焊锡、塑料烧焦和旧金属的气味，偶尔还会飘过一阵不知道从哪个角落传来的烤肉香。
    C7通道在东侧尽头，比主通道窄了将近一半。
    两侧的墙壁上每隔几米就嵌着一扇旧金属门，大部分门上的漆面已经剥落殆尽，露出下面斑驳的金属底色，有些门面上还有旧的编号喷漆，已经模糊到几乎无法辨认，只剩下几个残缺的字符轮廓。
    通道尽头是一间比周围更小的门，门框边缘有一道明显的凹槽，宽度约一指，深度约半厘米，边缘被磨得光滑，像是被反复使用过很多次。
    鸦将金属片从背包中取出，插入那道凹槽中。金属片和凹槽的吻合度很高，几乎没有多余间隙，插入时发出了一声极轻的“咔嗒“声，像是一把钥匙精准地落入了锁芯。
    门内传来一声极轻微的机械声响，像是某种锁扣机构被释放了——不是电子锁，是机械锁，那种声音比电子锁更厚实，带着老式金属部件互相啮合时才有的质感。
    门向内滑开约二十厘米的缝隙，然后停住了。
    鸦将金属片收回口袋，侧身挤过那道缝隙。楚思涵跟在她后面，进门时他的余光扫过门框边缘，看到内沿有一道极细的划痕——不是新鲜的，已经积了一层薄灰，像是几个月前留下的。
    门的另一边是一间约十平米的房间。这间房间的布局像一间旧办公设备拆解车间，墙边堆着几排旧数据板外壳和拆解到一半的通讯器，有些外壳的边缘有明显的磕碰痕迹，像是被不同的人经手过多次。
    角落里有一台老式的空气循环装置，正在发出平稳的低频嗡鸣，将房间内的空气持续过滤着，让这里的空气比外面通道中略清新一些。
    中央的工作台上摊着几块正在被检测的电路板，万用表的探针还连接在其中一块的边缘，显示窗上的数