铁血星途

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    不是星兽，是机甲。
    一台银灰色的机甲从东边的沙丘后面冲了出来。速度很快，至少是猎豹Ⅱ型的一点五倍，推进器的尾焰在沙地上犁出一道深深的沟槽，沙粒被高温熔化，在沟槽底部形成一层暗褐色的玻璃。猎豹Ⅲ型，从异能激发的状态来看，来者已经不言而喻。
    叶无痕！
    汉斯抬起头，看到那台机甲的瞬间，他的表情变了。不是恐惧，是凝重。他的手收回，电弧消散，右脚从楚思涵的左手上移开。他后退了两步，左手在身后做出一个手势——撤退的手势。他不是一个鲁莽的人，他可以在战场上杀人，但不会在明显劣势的情况下硬拼。叶无痕的万象森罗在荒漠中虽然不如森林中强大，但藤蔓的数量和恢复力依然惊人，加上楚思涵和赵铁衣，胜负的天平已经倾斜。
    “叶家。你今天运气不错。”
    力场增幅选手走到他身边，低声说了一句北斯语。汉斯沉默了两秒，然后点了点头。他看了楚思涵一眼，浅灰色的眼睛里没有愤怒，没有仇恨，只有一种冷静的评估——像是在确认楚思涵的样子，记在心里，等下一次。
    “下次，不会有人救你了。”
    力场增幅选手扶起跪在地上的感知共享选手。感知共享选手的右臂已经无法受力，整个人靠在力场增幅选手的肩膀上，脸色惨白，嘴唇发紫，血顺着裤腿往下流，在沙地上留下一串暗红色的斑点。那把银白色的手枪还躺在沙地上，***半埋在沙中。力场增幅选手没有捡——他扶着自己的队友，快步跟上汉斯。三人快速朝东边撤退。汉斯走在最后，双手依然凝聚着电弧，指尖的蓝光在阳光下微弱地闪烁。
    叶无痕的机甲没有追。它在楚思涵和赵铁衣面前停下，驾驶舱打开，叶无痕探出头来，低头看着跪在地上的楚思涵。他的表情没有变化，语气也没有变化，只是简单地问了一句。
    “还活着？”
    楚思涵从地上爬起来。他的右手还在发抖，左手上全是沙土，指甲缝里嵌满了沙粒。他弯腰捡起破晓，插回剑鞘。然后走到感知共享选手掉落的手枪旁边，蹲下，捡起来，退出弹夹检查——***，还剩三发。他将弹夹推回枪膛，关上保险，插进自己的腰带。这不是战利品，是战备物资。在战场上，每一颗子弹都可能是你最后的机会。
    他看了叶无痕一眼，没有说话。
    赵铁衣从沙地上坐起来，胸口被电弧击中的地方烧焦了一片，战斗服的隔热层已经碎了，露出下面的皮肤。皮肤上有一道红色的灼伤痕迹，没有起泡，但周围的组织已经发白。他的表情还算镇定，只是呼吸还有些急促。
    “谢了。”赵铁衣说。他的声音有些沙哑，喉咙被电弧的热气烤了一下，声带有些肿胀。
    叶无痕看了他一眼，又看了楚思涵一眼：“不用谢。好在这片沙漠地底有大量的藤蔓，我提取到了你凝结矿物异能的异常金属动向，就往这边赶了。”
    没见叶无痕有任何动作，沙地中就蔓延出细小的绿色藤蔓，攀上了楚思涵和赵铁衣的身躯。藤蔓细如发丝，但生命力极其旺盛，它们缠绕在伤口周围，分泌出一种透明的黏液。黏液接触皮肤的瞬间，清凉的感觉渗透进去，灼伤的痛感迅速消退，肌肉的麻痹感也在减轻。
    楚思涵顷刻感受到磅礴的生命能量从藤蔓上传来，他和赵铁衣的伤势在以肉眼可见的速度恢复。万象森罗，叶家能位列共和国四大家族之一，异能自然不可能是单纯的自然系异能植物掌控那么简单。叶家的祖先在数百年的星际征战中，将这项异能开发到了极致——从最初的“操控植物”，到后来的“与植物共生”，再到现在的“以植物为媒介实现全方位战斗”。森罗万象不仅是进攻手段，更是集防御、感知、恢复于一体的顶级异能。叶无痕能在这样的年纪将藤蔓的感知范围扩展到数公里之外，已经证明了他在叶家年轻一代中的地位。
    叶无痕并没有注意到楚思涵的心理变化，自顾自地说道。
    “那个银发的叫汉斯，是神国这次派来的选手中最强的，也是神官雷牙的儿子。他的异能是雷电掌控，第一阶段巅峰，距离第二阶段只差一步。他这次来共和国，不只是为了天骄试炼。估计主要目的还是猎杀共和国的天骄，尤其是楚家。”
    楚思涵将捡来的手枪插好，走到猎豹Ⅱ型旁边，检查机甲的状态。能源指示灯还在闪烁，蓝色的光在阳光下很微弱。他爬上驾驶舱，启动了引擎。猎豹Ⅱ型从沙地中站了起来，沙土从装甲上簌簌落下，露出下面没有被风沙侵蚀过的金属表面。机甲的双眼——传感器阵列——亮起了蓝光。仪表盘上的指针跳动了一下，然后稳定在正常范围内。能源剩余百分之七十，武器系统完好，弹药充足。
    叶无痕看着他的动作，沉默了几秒。
    “你刚才用的那个——身体消失——是楚家的虚化？”
    “没错，本来是当底牌的，结果天骄试炼的选手比我想象的要强大太多了。可惜了，要是能除掉一个就好了。”
    楚思涵对叶无痕没有反感，交流赛上叶无痕的出手也是光明磊落，刚才也没有落井下石，对待自己的救命恩人，此刻楚思涵没有兜兜转转，坦然地回答道。他的性格中有一个特点：对敌人冷酷，对恩人坦诚。叶无痕救了他一命，他不会在这个时候还藏着掖着。
    赵铁衣从地上站起来，走到猎豹Ⅱ型旁边，拍了拍机甲的外壳。
    “楚兄，救命之恩不言谢，希望你能取得更好的成绩。”
    军人做事光明磊落，一句话就放弃了所有天骄都觊觎的机甲。赵铁衣的性格和他的异能一样——坚定、直接、不拖泥带水。他知道自己受了伤，即便拿到机甲也未必能发挥最大作用，不