楚思涵摇了摇头。
“五个。”楚诗语说，“你父亲那一届，活下来的更少。十个里面，只剩三个。”
她顿了顿，声音变得更轻。
“你父亲是活下来的那一个。但他在灾厄星上做了什么，没有人知道。那件事之后，他就再也没有回来。”
楚思涵的手指微微收紧。
“你跟我说这些，是想让我别去？”
“不是。”楚诗语摇头，“我是想让你知道，天骄试炼不是比赛，不是考试，它是一个筛选器。它筛选出来的不是‘最优秀的人’，而是‘最能活下来的人’。”
她转过身，正视着楚思涵的眼睛。
“你能在十二岁打出百分之九十七的同步率，能第一次开机甲就用古武砍死一条虫噬级的巨蟒，这确实很厉害。但天骄试炼上，你的对手不是星兽，是人。是叶家、慕容家、龙家那些从小被当作武器培养出来的怪物。他们不会给你机会，不会对你手下留情，更不会因为你年纪小就让你三分。”
“所以，我给你一个忠告。”
“什么？”
“别死。”
楚诗语说完这两个字，转身走了。白色军装的衣角在走廊的穿堂风中轻轻飘动，她的背影笔挺如一柄出鞘的长剑。
楚思涵站在原地，看着她的背影消失在走廊尽头。
“别死。”他轻声重复了一遍这两个字，嘴角微微上扬，“那得看看对面够不够格了。”
走廊的另一头，楚星河和楚枭并肩站在暗处，将这一幕尽收眼底。
“你把天骄试炼的名额给他，是不是太早了？”楚枭低声问，“他才十二岁。天骄试炼的年龄上限是二十二，他可以再等一届。”
“不能等。”楚星河摇头，“共和国的局势不稳。北斯神国虽然签订了停战协议，但谁都知道那只是暂时的。三年后是什么光景，谁也说不好。”
他看着走廊尽头那个少年的背影，眼神中闪过一丝复杂的神色。
“他需要在三年内，成长到能够独当一面的程度。天骄试炼是最好的磨刀石。”
楚枭沉默了一会儿，然后叹了口气。
“你就不怕他死在上面？”
楚星河没有回答。
他只是看着窗外那片被夕阳染红的湖面，看着湖心岛上那七万座墓碑，想起了自己的儿子——楚博渊，那个十九岁就在天骄试炼中技惊四座、二十二岁就亲眼看着妻子死在火海里的年轻人。
“他和他父亲不一样。”楚星河终于开口了，声音低沉得像是从喉咙深处挤出来的，“他比他父亲更狠，也更冷。”
“那不是好事。”
“但那是他活下去的唯一方式。”
走廊的尽头，楚思涵已经走远了。
他的背影在夕阳的余晖中拉得很长很长，像一个已经背负了太多东西的成年人，而不是一个十二岁的少年。
【楚星·时空城·三环某处】
当夜幕完全降临时，楚思涵独自一人走在那条熟悉的街道上。
他的手里提着一个工具箱，里面装着修补墙壁用的速干混凝土和一把泥瓦刀。
楚诗语的院子。
那面被他撞坏的围墙，他答应过要修好的。
夜色中的二层小楼依旧朴素，庭院里的池塘在月光下泛着微弱的光。楚思涵没有进院子，而是站在围墙外面，借着路灯的光，一点一点地将新砖砌进那个大窟窿里。
他的手艺算不上好，但胜在认真。每一块砖都摆得端端正正，每一条缝隙都填得严严实实。
做到一半的时候，二楼的窗户开了。
楚诗语探出头来。她已经换下了那身军装，穿着一件素色的棉麻家居服，长发散在肩头，整个人褪去了白天的凌厉，多了几分居家的慵懒。
她的目光落在楚思涵身上，又看了看那面正在被修复的墙，嘴角微微上扬。
“大晚上的来修墙？”
楚思涵头都没抬，继续砌砖：“答应过的事，就要做到。”
楚诗语靠在窗框上，单手托腮，看着下面这个认真砌砖的少年。
“今天你的表现让我诧异。”她说，语气里带着一丝难得的赞许，“第一次开机甲就打出了百分之九十七的同步率，楚家这么多年，你还是头一个。”
楚思涵的手顿了一下，然后继续砌砖。楚思涵将最后一块砖砌好，用泥瓦刀刮平了表面的水泥。
楚思涵站起身，拍了拍手上的灰，抬头看着二楼窗口的楚诗语。
月光洒在她的脸上，让那张平日里冷峻的面孔多了几分柔和。
“天骄试炼上，你会遇到叶家、慕容家、龙家的人。”楚诗语的声音比白天在议事厅时多了几分温度，但每一个字都咬得很清楚，“叶家的‘万象森罗’，慕容家的‘天机算术’，龙家的‘龙血沸腾’——这些都是共和国的顶级异能，不比楚家的空间系差。”
“我知道。”楚思涵说，“但我不需要比他们强。”
“那你要比什么？”
“比谁能活到最后。”
楚诗语愣了一下，然后轻轻点了点头。
楚思涵提起工具箱，朝楚诗语微微鞠了一躬，然后转身离开了。
楚诗语看着他的背影消失在夜色中，若有所思地摇了摇头。
“楚家这一代，出了个有意思的小家伙。”
她关上了窗户。
庭院里，月光如水，池塘里的青蛙叫了两声，又安静了。
【楚星·时空城·楚思涵的住处】
深夜。
楚思涵坐在书桌前，面前摊着一本从博渊阁第三层借出来的资料——《共和国天骄试炼·历届记录》。
他没有看那些
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