真气时代

遍生前最留恋的土地，因此灵棺几乎绕了整个水镜庄一圈，好在这些元老们虽然年纪大了，身手不复灵敏，无法跟人动武，但身怀深厚内功，加上养尊处优，并不缺少蛮力，因此抬着走了数千米后也只是微微喘气，没有累得不能动弹。
    最后，他们把灵轿在火葬的柴堆旁边放了下来，乐工开始演奏哀乐，族人则在乐声中把好些指定作为祭品的动物牵过来杀死，把它们的鲜血与牛奶、蜂蜜、美酒混在一起，然后拿来洒在火葬的柴堆周围，酥油、松香、娑罗树脂……早巳准备妥当。
    美国不兴土葬，只有儒家才主张“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，其他学派在这方面不是很看重，有喜欢的也有不喜欢的，唯有大对头墨家觉得土葬太过繁冗，劳民伤财不说，还空占土地，挤压活人的生存空间，因此立法严禁土葬。
    巫家不喜土葬，他们认为把尸体放在棺材里慢慢腐烂，是对“美”的一种亵渎，应该让死者以最完美的状态离开这个世界，这才是对死者的尊重。
    事实上，美国的百姓大多也抱有相同的看法，毕竟都是一些追求艺术美感的学派门徒，自然认可这样的说法。
    当然，火葬也可以办得很隆重，甚至比土葬更奢侈，这和墨家的“一切从简”，“不可令死人累活人”的观点还是不同的。
    在美国，有一个职业非常兴旺，便是入殓师，又叫葬仪师，他们的工作是为死者化妆，整修面容和身体，尽可能还原死之前的状态，号称让已经冰冷的尸体重焕生机，给死者永恒的美丽。
    一切程序完毕后，送葬者就开始向柴堆上面浇香油，抛掷种种香料，堆上不计其数的桂冠和花圈，五彩缤纷的鲜花，绿色的嫩叶，浓郁的檀香，各色的花环，一片喧哗声里使人嗅不出悲哀的气息。
    司家虽然人丁不怎么兴旺，可毕竟是个大家族，加上还有一批送葬的客人，因此送上的花圈也很多，不但盖满了整个柴堆，而且在柴堆四周也厚厚地叠了起来，这还是剔除了一些地位太低，没资格送葬礼的人的结果。
    毋庸置疑，他们用的都是最名贵的香料和花卉，价值千金，甚至有价无市。
    普通老百姓若能从里面捡到一朵花，或者一块香料，卖出去足可抵一年家用。
    贫富差异，死者过的比活人更奢侈，着实讽刺，但站在这里的人绝对不会这么想，对他们而言，这才是正常的世界。
    族长司镜玥拿着火把站在灵棺前，强忍着悲伤，放声吟道：“有生必有死，早终非命促。昨暮同为人，今旦在鬼录。魂气散何之？枯形寄空木。娇儿索母啼，良友抚我哭。得失不复知，是非安能觉！千秋万岁后，谁知荣与辱。但恨在世时，饮酒不得足。”
    接着，送葬的人群里走出一名少女，她的气质仿佛化作花香将自己包围，凛然的细眉，整齐高贵的鼻梁，雪白的皮肤就如同清澈的冷牛奶一般，透露着好胜气息的大眼睛被长长的睫毛修饰着，眼神中充斥着倔强，没有太多的悲伤，反而闪耀着荣耀和自信的光辉，看向那些“不速之客”的目光中，不加掩饰的透露着敌意。
    她是司镜玥的女儿，也是司家的少族长，司镜玉。
    尽管还不满十八岁，但她已经开始接管家族的权柄，帮助母亲处理家族事务，展现出超人一等的才能，不管是内政、才艺、武学，都有着令常人仰望的实绩。
    她同样手举火把，放声吟道：“荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。四面无人居，高坟正嶣峣。马为仰天鸣，风为自萧条。幽室一已闭，千年不复朝。千年不复朝，贤达无奈何！向来相送人，各自还其家。亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。”
    吟唱这首挽歌绝对不是好选择，尤其是“亲戚或余悲，他人亦已歌”这句，无疑是在隐喻着什么。
    那些心怀歹意的客人们自然是听出了隐藏的话意，有的脸色变得阴沉难看，觉得少女不懂礼数，有的则露出了残酷的冷笑，不以为耻。
    当火把掷下后，迅速点燃了浇灌的香脂，一阵火焰进发出来，并蔓延开去，很快整个柴堆都跳跃着蜿蜒飘动的火舌，被一阵阵云雾般的芳香浓烟所笼罩。
    族人们齐声呼唤“老祖宗”，呼天抢地的大哭，有几人甚至当场哭晕过去。
    族长司镜玥也忍不住拿出丝巾擦起了眼泪，唯有少族长司镜玉冷目以视，没有流露太多的感情，一头漆黑的长发沐浴在琥珀色的阳光中，熠熠生辉，与在场恸哭的众人格格不入，仿佛一名倔强得不肯承认现实的少女。
    虽然有人觉得司镜玉的表现欠妥，但她毕竟是少族长，而且是握有实权的少族长，在族里威望不低，被誉为司家最有可能晋级化神的武学天才，事实上老祖宗本来就打算培养司镜玉接班，从而延续司家的荣耀，可惜没能坚持到那一天。
    因此，这些人欲言又止，张了张口，将谏言又咽了回去，并劝解自己，此时此刻外敌环伺，合该一致对外，不能再起内讧，让外人看了笑话。
    ……
    下葬结束后，便是丧事宴飨，司家自然不会在这方面让外人小觑，山珍海味太俗，那是暴发户才会上的菜，大吃大喝如山贼土匪，毫无艺术感可言，真正有底蕴的世家另有一套礼仪。
    只见数十名身姿曼妙的少女托着官窑粉青冰裂盏，其上巧巧摆了荔枝、龙眼、香莲、榧子、榛子、松子、银杏、梨肉、枣圈、莲子肉、林檎旋、大蒸枣等物，诸物的摆放位置都各有讲究，合八卦五行之理。
    左手边宴席上的一名皂衣男子看了看案上摆的水果，低声笑道：“乐仙干果子叉袋，江山社稷不移根。这司家看来不打算缩手啊，还做着江山不移的美梦。”