又回头看了看南坡那片等着翻的菜田，最后目光落到鲁长庚身上。
鲁长庚被他这一眼看得浑身发毛。
“沈百户，你又想折腾什么？”
“帮我做个不用牛的耕田架子。”
“王方翼的木牛？”
“你竟还知道王方翼的木牛？”朱橚惊讶道。
鲁长庚顿时不乐意了：“匠人也读书，只是不爱同酸儒显摆。”
“唐高宗永淳元年，王方翼守西域，造木牛以代耕，书上写得神乎其神。可我瞧着，多半还是人推人拽。几个人围着一架木牛折腾半日，还不如一人一把锄头省事。”
朱橚摇了摇头：“我不做木牛。”
他蹲下身，重新拿炭条在地上画图。
“我要做代耕架。”
代耕架。
这三个字落下来，鲁长庚眉头皱得更深。
朱橚却已经在心里把那张图翻了出来。
代耕架是王徵在1627年的《代耕架图说》里记下的发明，书中号称“足抵两牛”。
清人屈大均后来赞它为“耕具之最善者”。
到了后世建国初期，缺牛力、缺拖拉机的时候，这东西又变作“绞关犁”，在许多地方风靡过一阵。
说穿了，道理并不玄。
以木架固定绳索，用绞关收绳牵引犁身，两人绞动，一人扶犁。
人不必像牛一样拖着犁往前死拽，而是借绞关把力转成稳稳的拉力。
这东西省的不是人，是人力用得更巧。
鲁长庚听到一半，脸色便变了。
先前那点不以为然还挂在眉梢，可眼睛已经盯住了地上的图，半晌没挪开。
他拿过炭条，在图上改了几处。
“架子要矮些，太高了吃不住劲。绞关这根轴，不能用杂木，得用榆木。绳也不能太细，细了勒手，断了还要抽人脸。”
丘福听得直点头，听到“抽人脸”时，下意识摸了摸自己的脸。
康铎是第三日来的。
他听说沈百户又在折腾农具，本以为不过是换几只犁头、补几处木架，便顺道过来看一眼。
到南坡时正赶上鲁长庚在架绞关。
他看了一阵，神情越来越古怪。
“沈百户，这又是什么？”
“代耕架。”
“用来做什么？”
“耕田。”
康铎沉默片刻：“不用牛？”
“暂且不用。”
康铎又看了看那片被自己批下来的待耕地，心里忽然生出一点不太好的预感。
《代耕架图说》
试耕那日，整个百户所都来看热闹。
两根木桩钉进地里，绞关架稳，犁绳穿过木轮，连到那架新磨好的犁上。
朱橚亲自扶犁。
丘福和康铎一左一右握住绞关横木，鲁长庚蹲在旁边盯着绳路，随时准备骂人。
“绞！”
丘福先用力，康铎慢了半拍，绞关歪了一下。
鲁长庚立刻骂：“你们两个是耕田，还是唱花鼓？一齐使劲！”
第二回，二人同时发力。
绳索绷紧，犁身猛地一沉。
朱橚双手扶住犁把，脚下踩稳，只觉一股牵引力从前方传来，犁铧顺势咬进土里。
黑土被翻开，草根被割断，湿润的泥块一层层掀起。
那一瞬间，围观的军户们全都静了。
丘福越绞越顺，康铎也找着了节奏。
木轴吱呀作响，绳索一圈圈收紧，犁铧在田里拉出一道笔直的沟。
朱橚跟在后头扶犁，背上很快出了汗。
不轻松。
绝不轻松。
但确实能行。
一垄耕到底，朱橚停住时，丘福和康铎都扶着绞关喘粗气。
鲁长庚蹲到沟边，抓起一把翻开的土，捏了捏，又把草根拨开看了看，终于点头。
“成了。”
这两个字一落，南坡上顿时炸开了锅。
“真成了！”
“不用牛也能耕！”
“这三个人抵得上一头牛了吧？”
朱橚擦了擦额角的汗，实话实说：“足抵两牛是夸张了些，不过三人合力，抵一头牛，问题不大。”
丘福一屁股坐到田埂上：“沈老弟，咱们这百户所，今年怕是要出名了。”
康铎却笑不出来。
他看着那片南坡，又想起自己当初批菜田时说过的话。
那时他想着朱橚的百户所没有耕牛，只靠人力，能开多少便种多少，因此便没有划具体田亩，随口许了句“谁能开垦出来，便算谁的”。
谁能想到，沈百户转头就弄出这么个代耕架。
康铎看了看朱橚，又看了看丘福和鲁长庚，终于忍不住开口：“沈百户。”
“嗯？”
“悠着点。”
朱橚一怔：“什么？”
康铎抬手指了指南坡，又指了指远处那些同样等着分菜田的百户所。
“给其他百户所也留点汤水。”
“你要真把南坡全犁出来，回头缪指挥使问我，我总不能说，是我这张嘴亲手批出去的。”
朱橚伸手拍了拍身旁那架还带着木屑的新家伙，语气轻快得很。
“康千户放心。”
“汤水肯定给他们留。”
“至于肉嘛……”
他看向丘福和鲁长庚，笑得十分无辜。
“那就看咱们这架子，接下来能犁多快了。”