两人走出屋子。寨民们正在处理猎物，看见萧破云的新打扮，都有些诧异，但没人多问。刀疤召集所有人，简单说了几句：这是新来的猎户萧石头，以后在寨子里住下，大家多照应。
众人应了，继续干活。但萧破云能感觉到，有些人的眼神里藏着疑虑。
下午，萧破云跟着小六去劈柴。柴房在寨子角落，堆着很多从山下运上来的木头。小六递给他一把斧头，低声说，萧大哥，你放心，寨子里的人嘴都严。
萧破云接过斧头，开始劈柴。斧头很沉，但他在铁匠铺干惯了力气活，很快就掌握了节奏。木头被劈开，发出清脆的声响。
小六一边劈柴一边说，其实寨主这人，面冷心热。当年我流浪到这儿，饿得晕倒在寨门口，是他把我背进来，给我饭吃。寨子里的人，大多都是他救回来的。
萧破云想起寨子里那些老人、女人和孩子。在这样一个乱世，能有个安身之处不容易。
你爹的事……小六犹豫着说，我听说了一些。萧将军是好人，不该蒙冤。
萧破云停下斧头，看着他，你相信他是被冤枉的？
小六点头，信。我爹常说，萧将军带兵，从来不克扣军饷，不贪功，不冒进。这样的将军，怎么会通敌？
萧破云心里一酸。父亲在北境十五年，赢得了士兵的爱戴，却换来了朝廷的猜忌和陷害。
他继续劈柴，每一下都用尽全力，像要把所有的愤懑都劈进木头里。
傍晚，寨子里飘起烤肉的香味。三头猎物都被烤了，全寨人聚在空地上吃饭。这是难得的丰盛，孩子们围着火堆跑来跑去，大人们喝酒吃肉，气氛热闹。
刀疤端着碗酒走到萧破云身边，坐下，递给他一个羊腿，吃。
萧破云接过，咬了一口。肉烤得外焦里嫩，很香。
刀疤喝了一口酒，看着火堆，缓缓说，我哥哥比我大十岁。我爹死得早，是他把我带大的。后来他当了兵，我跟他在军营里住过一阵，见过萧将军。
萧破云转头看他。
刀疤继续说，那会儿我十三四岁，在军营里瞎跑。有一次跑到将军帐外，听见里面有人在哭。我好奇，偷偷掀开帘子看了一眼——是个老兵，断了条腿，跪在地上哭，说家里老娘病了，没钱治。萧将军把他扶起来，从自己怀里掏出一锭银子塞给他，说，回去好好治，治好了再来找我。
他顿了顿，那锭银子，是将军这个月的俸禄。后来我才知道，将军经常这样接济手下的兵。他自己的衣服补了又补，却舍得给士兵买新鞋。
萧破云握紧了手里的羊腿。这些事，郑澜没跟他说过。
刀疤又喝了一口酒，所以我哥哥一辈子念着将军的好。他当马贼，抢商队，抢官府，但从来不抢平民，不抢当兵的。他说，这是将军教他的——人得有底线。
火光照在刀疤脸上，让他的表情显得柔和了些。萧破云忽然觉得，这个看起来凶悍的寨主，心里藏着一份很重的情义。
两人沉默地坐着，看着火堆。寨民们开始唱歌，是北境的民谣，调子苍凉，歌词简单，唱的是家乡和亲人。
萧破云听着歌，想起了苍云城，想起了铁匠铺，想起了沈青和韩瘸子。那些平凡的日子，现在想来那么遥远。
夜深了，火堆渐渐熄灭。寨民们陆续回屋休息。萧破云也回到自己的石屋，躺在床上，却睡不着。
窗外月光很好，从窗户的小孔照进来，在地上投下一个光斑。萧破云盯着那个光斑，心里想着白天官兵的话。
五百两赏银，足够让很多人动心。寨子里的人虽然现在没说什么，但难保有人会起异心。他不能把风险全压在刀疤的情义上。
他必须做点什么，让自己在这个寨子里真正立足。
不只是靠刀疤的庇护，而是靠自己的价值。
第二天一早，萧破云去找刀疤。寨主，我想为寨子做点事。
刀疤正在磨刀，抬头看他，什么事？
寨子的防御有漏洞。萧破云说，我昨天观察了一下，东边那段石墙太矮，容易爬上来。西边的瞭望台视野有死角。还有，寨子里没有预警机关，万一有人偷袭，反应不过来。
刀疤放下磨刀石，眯起眼，你懂这些？
我爹教过。萧破云说，我在隐月谷也学过。
刀疤想了想，行，那你说说，该怎么弄？
萧破云找来炭条，在地上画了个简单的寨子布局图。东边的墙可以加高，但不用全加，只要在几个关键位置加设木刺和铃铛。西边的瞭望台要往南移十步，视野就开阔了。寨子周围可以埋设绊索和陷坑，不用太深，能绊倒人就行。
刀疤仔细看着图，点头，有点道理。他喊来几个汉子，按萧公子说的办。
接下来的几天，萧破云带着寨民们改造寨子的防御。他亲自动手，爬高上低，布置机关，设置陷阱。寨民们起初半信半疑，但看他干得认真，也渐渐配合起来。
第三天下午，寨子东墙加高了，木刺装好了，铃铛也挂上了。萧破云正在检查绊索，忽然听见寨子外传来喧哗声。
他爬上墙头一看，心里一沉。
一队官兵，大约二十人，正朝寨子走来。为首的就是昨天在山谷里见过的那个军官。
刀疤也上了墙头，脸色阴沉。该来的还是来了。
官兵在寨子外停下。军官抬头喊话，寨子里的人听着！奉巡边使李大人之命，搜查钦犯萧破云！开门！
刀疤深吸一口气，对萧破云低声说，去后山洞。然后转身对下面喊，开门。
寨门缓缓打开。萧破云趁乱溜下墙头，往后山跑去。小六跟在他身后，快，这边！
两人穿过寨子，从后门
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