着远处仙王座的方向，眼神都格外清明。和谈的帷幕即将拉开，可谁都知道，这不过是暴风雨前的短暂平静。
仙王座在暗中磨刀，上国也在悄悄蓄力。表面的和平之下，是暗流汹涌的博弈。谁能在这段休战期里积蓄更多力量，谁就能在下一场战争里占据绝对主动。
“玄宸想玩缓兵之计。”何天紫轻声道，嘴角微扬，“那就看看，最后到底是谁拖垮了谁。”
张德华握住她的手，掌心温暖有力。她的手指还是有点凉，他便握得更紧了些。
“不管他玩什么花样，我们接着就是。”
晚风轻轻吹过，卷起几片星果花瓣，落在两人交握的手上。休战期的平静，从来都只是暂时的。而这一次，主动权不在仙王座手里。
天机阁主殿浸在新年的第一缕晨光里。汉白玉砌成的殿阶覆着一层淡淡的金辉，殿门大开，却没有半分节庆的松弛。两侧执戟甲士身姿挺拔，玄黑与银白相间的战甲泛着冷冽的金属光泽。蟠龙柱上的防御阵法隐有微光流转，淡淡的威压顺着玉砖蔓延开，压得殿内空气都沉了几分。
主位之上，张德华一身玄色绣金龙帝袍端坐，身姿挺拔如松。指尖搭在扶手上，周身渡劫期威压收得极稳，却依旧让殿内众人不敢轻易抬头。他身侧，何天紫身着素白绣银纹的阁主礼服，长发高束，清冷眉眼间不见半分笑意，指尖轻轻摩挲着袖中的天机令。
今日是仙王座和谈使团抵达的日子。表面是新年贺喜、罢兵言和，实则谁都清楚——这不过是一场心照不宣的拉锯。
不多时，使者一行四人步入殿中。为首的老者须发皆白，面容清癯，一身青色绣云纹官袍洗得一尘不染，手里捧着鎏金封皮的国书，步履沉稳。他是仙王座礼部尚书墨尘，老谋士墨衍的族弟，素来以言辞锋利、善于斡旋著称。
“外臣墨尘，参见上国大帝，参见天机阁主。”墨尘躬身行礼，动作标准得挑不出半分错处，声音不高不低，带着老臣特有的平缓，“值此新年伊始，外臣奉我王陛下之命，前来恭贺大帝与阁主新春安康。更带了我王的诚意——愿与上国、天机阁罢兵休战，永结盟好。”
张德华没有立刻接话，只是淡淡扫了那本国书一眼：“仙王的诚意？孤倒想听听，是什么样的诚意。”
墨尘直起身，脸上挂着恰到好处的温和笑意：“我王慈悲，不忍见边境生灵涂炭。愿与上国、天机阁划界而治，将边境黑石、落风、赤砂三座星系尽数割让予天机阁，作为此战赔礼。此后双方开放边境互市，灵矿、丹药、粮草自由通商，关税各半，永不起刀兵。”
话音落下，殿内安静了一瞬。三座边境星系，看似诚意十足——可谁都知道，这三座星系本就是赤砂之战后仙王座丢掉的前哨地带。如今拿出来当“割地赔礼”，不过是把吃到嘴里的东西再吐出来一点，换个体面说法罢了。
墨尘微微垂首，等着对方反应。他心里有底：上国虽胜却也元气大伤，天机阁刚经历战火，见好就收是人之常情。三座星系加通商，已是极优厚的条件，对方没理由不答应。
张德华指尖轻轻敲击着扶手，发出沉闷的笃笃声。他抬眼看向墨尘，嘴角勾起一抹淡笑：“三座星系，就想换一纸和约？仙王的诚意，未免太轻了些。”
墨尘心里咯噔一下，面上却依旧从容：“大帝此言差矣。三座星系幅员辽阔，灵矿储量丰富，已是极大诚意。我王还愿承诺——百年之内，仙王座军队绝不踏入天机阁边境半步。”
“百年？”张德华嗤笑一声，身体微微前倾，渡劫期威压不经意间散开分毫，“玄宸半步飞升，百年光阴于他不过弹指。等他飞升了，继任者撕毁合约——孤找谁去？”
威压扑面而来，墨尘呼吸一滞，后背瞬间冒了层冷汗。他强压下心慌，硬着头皮道：“大帝说笑了。盟约既签，便是国之重信，怎会轻易撕毁？大帝若有其他条件，也可尽管提，外臣定当代为转达。”
张德华看着他强装镇定的样子，缓缓开口。声音不高，却清晰传遍整个大殿：“孤的条件很简单，就两条。第一，仙王座全境停止一切对外扩张，所有边境驻军全线后撤两百里，拆除所有前沿军事要塞。第二，全面开放通商口岸——灵矿、丹药、阵法典籍、锻造技术全部自由交易，关税由我方制定。做到这两点，和谈便可继续。做不到，就不用谈了。”
墨尘愣了一下。停止扩张、后撤驻军，这是要捆住仙王座的手脚；全面开放技术通商，更是要把家底都摆出来。可转念一想——停止扩张不过是口头承诺，撤军也是暂时的，通商更是刺探情报、安插密探的好机会。先答应下来又何妨？
心里盘算已定，他立刻露出笑容：“大帝深明大义，外臣佩服。这两个条件，我王早有考量，皆可应允。只要大帝愿意罢兵休战，三座星系即刻交割，通商章程随时可定。”他答得爽快，恨不得当场就签了盟约。
何天紫端起茶杯，轻轻拂去浮沫，眼底闪过一丝冷意。果然是缓兵之计。答应得越痛快，心里的算盘就打得越响。
张德华看着墨尘急不可耐的样子，忽然低笑出声。笑声不大，却带着一股说不出的嘲讽，在安静的大殿里格外清晰。
“墨使者倒是爽快。”他缓缓站起身，玄色帝袍垂落，身姿挺拔如峰，“只可惜——孤改主意了。”
墨尘脸上笑容一僵：“大帝……何出此言？”
“何出此言？”张德华眼神一冷，渡劫期威压毫无保留地扩散开来，像一座大山直直压向墨尘一行人，“你仙王座打的什么主意，真当孤不知道？表面割地求和，暗地里增兵筑塞、赶制战舰，还秘密训练什么‘破阵军’。一边用和谈稳住我们，一边磨利
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