声色地压迫着房间里的每一个人。听到脚步声，他缓缓转过身来。
男子面容俊朗，眉眼深邃，嘴角带着一丝恰到好处的温和笑意，眼神却像深不见底的寒潭，平静之下藏着锐利的审视。他便是仙王座二太子，玄明。
“何总督远道而来，有失远迎，见谅。”
玄明开口，声音低沉平缓，带着上位者特有的从容。他抬手示意何天紫入座，自己则走到主位坐下，指尖轻轻搭在扶手上，目光落在何天紫脸上，带着探究与审视。
“不必客气。”何天紫从容落座，脊背挺得笔直，迎上他的目光，没有半分躲闪，“叨扰二太子殿下，还望殿下海涵。”
白虎安静地伏在她脚边，脑袋微微低垂，却始终警惕地盯着玄明的一举一动。朱雀从她袖中飞出，落在她的肩头，歪着小脑袋打量着这位敌国太子，周身的火焰收敛得干干净净。
玄明的目光在白虎和朱雀身上停留了一瞬，眼底闪过一丝讶异。四大神兽的威名他早有耳闻，却没想到何天紫出行竟能随身带着两只，看来天机阁与华夏的关系，比他想象中还要密切。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，状似随意地开口：“本王听闻，天机阁已并入华夏联盟，何总督如今也身兼华夏自治行省总督之职。今日何总督前来，是代表天机阁，还是代表华夏？”
话音落下，房间里的空气仿佛瞬间凝固了几分。
这是试探，也是下马威。
若是何天紫回答代表华夏，那今日的和谈便成了两国交锋，玄明便可以“敌国使者”的名义将她扣下；若是回答代表天机阁，便坐实了天机阁与华夏并非一心，反而印证了大太子那边“华夏胁迫天机阁”的说法。
一旁侍立的内监都屏住了呼吸，等着看这位年轻的阁主如何应对。
何天紫却神色不变，端起茶杯轻轻拂去浮沫，声音清冷平稳：“天机阁与华夏是盟友，亦是合作伙伴。天机阁自治，华夏不干涉内政；华夏有难，天机阁出兵相助。二者一体，却又各有立场。”
她抬眼看向玄明，语气平静却清晰：“今日我来，代表的是天机阁。天机阁传承万载，素来不喜战事。仙王座兵锋所向，天机阁首当其冲。我不愿见生灵涂炭，更不愿见天机阁千年基业毁于战火，故而想来与殿下谈一条两全之路。”
不卑不亢，既点明了与华夏的盟友关系，断了对方分化的念头；又强调了天机阁的独立立场，给了和谈留下余地。
玄明眼底闪过一丝赞许，面上却依旧不动声色：“两全之路？何总督指的是你信中所说的‘和平通商’？”
他放下茶杯，身体微微前倾，语气里带着一丝淡淡的嘲讽：“两军交战在即，何总督觉得，本王会信这种说辞？等大军压境，整个天机阁都是仙王座的囊中之物，到时候何谈通商？直接接管岂不是更划算？”
何天紫指尖轻轻敲击着茶杯壁，发出清脆的轻响。她没有急着反驳，反而微微一笑：“殿下是聪明人，自然算得清这笔账。大军入侵，就算拿下天机阁，损耗的是仙王座的国力，战死的是仙王座的士兵，最后得到的，不过是一片被战火摧毁的废墟。”
“更何况，”她话锋一转，眼神精准地看向玄明，“仗打赢了，先锋是大太子的人，军功是大太子的功，到时候储君之位更稳。殿下管后勤补给，胜了没您多少功劳；若是败了，粮草不济、支援不力的罪名，却要由殿下来担。这笔账，划算吗？”
玄明的手指猛地攥紧了扶手。
他最忌讳的，就是这件事。
何天紫一句话，精准地戳中了他的痛处。
他强压下心头的震动，面上依旧维持着平静：“何总督倒是会挑拨离间。我仙王座君臣一心，兄弟和睦，不是你三言两语就能动摇的。”
话虽这么说，他的语气却明显软了几分，看向何天紫的眼神也多了几分郑重。
他终于意识到，眼前这个年轻女子，不是什么可以随意拿捏的软柿子。
“我不是挑拨，是实话实说。”何天紫从容不迫地继续说道，“通商则不同。天机阁的星果、灵草、阵法图谱，都是仙王座稀缺的资源；仙王座的星铁矿、高阶丹药、锻造技术，也是天机阁需要的东西。开放通商，互通有无，殿下治下的领地税收能翻三倍，国库充盈，您就能养更多的私兵，拉拢更多的贵族。”
“不用打仗，不用死人，就能实实在在地增强实力。比起跟着大太子后面捡残羹剩饭，哪一个更划算，殿下心里比我清楚。”
房间里安静了下来。
玄明沉默着，手指一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声。他盯着何天紫的脸，似乎想从她的表情里看出一丝破绽。可何天紫始终神色平静，眼神坦荡，仿佛真的只是为了两国百姓而来。
玄明心里不得不承认，何天紫说的都是对的。
他本就反对开战。玄烨那个莽夫，只想着靠军功夺储，根本不管国家损耗。真打起来，仙王座至少要休养生息五十年才能恢复元气。可父王八成了玄烨的鼓动，他屡次进谏都被驳回，反而被斥责胆小畏战。
如果能借天机阁的手，拖延战事，甚至逼玄烨吃个败仗，那对他来说，确实是天大的好事。
只是……这女人的话，能信几分？
“通商之事，非同小可。本王需要时间斟酌。”玄明缓缓开口，语气已经松动了不少，“何况父王母命在身，大军开拔在即，不是本王说停就能停的。”
何天紫知道，这是托词，也是试探。玄明动心了，只是还在观望，还在等更多的筹码。
她知道，是时候抛出最后的底牌了。
“殿下斟酌无妨，只是有些事，等殿下斟酌完，恐
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