指向晶骸星。
陆巡感到一股寒意顺着脊椎爬升。星尘所属的“守望者”派系，在更早的时间，就因为察觉到了“协议扰动”和“疑似伪造的归途信号”，派遣了前哨调查。而调查者失踪的时间，与父亲失踪的时间惊人地接近。父亲当年，是否也接触过，甚至追查过类似的线索？他激活蓝图，尝试暴力融合，是否也与这所谓的“协议扰动”和“归途信号”的真相有关？
“这里有东西。”陆屿在信标基座旁松动的碎石下，发现了一块巴掌大小的、边缘扭曲的暗色金属片。金属片材质特殊，非金非石，入手沉重冰凉。上面沾染着早已干涸、变成暗褐色的可疑污渍，而在污渍边缘，依稀能看到一个非常模糊的、被暴力划刻的符号——那是一个仓促的、歪斜的箭头，指向斜上方，箭头上方，刻着一个类似“眼睛”的简易图案。
“眼睛……”陆屿喃喃道，想起了仲裁官“烬”那双纯粹金色的、毫无感情的眼睛。这块金属片，像是从某个更大的结构上撕裂下来的，上面的污渍……像是血迹。而那个符号，充满了警示的意味。
“是警告。”青漪脸色凝重，“指向星空，以及……注视。”
陆巡接过金属片，蓝图自动扫描。金属片的材质分析需要时间，但那污渍的生化残留分析很快有了结果——含有极微量的、碳基与硅基组织混合降解产物，以及一种未知的高强度能量辐射残留。这种混合降解，很像……遭受了某种能量攻击后，碳基躯体与硅基装备或环境物质瞬间熔融、又缓慢冷却形成的特征。
“把信标所有还能读取的数据，包括这块金属片，全部封存，带回飞船。”陆巡的声音有些干涩，“此地不宜久留。”
他们迅速行动，将数据备份，并将金属片用隔离袋收起。在离开前，陆巡最后看了一眼那个几乎被尘埃掩埋的古老信标。星尘的同类，更早的守望者，也在追寻着某个真相，然后消失了。父亲追寻的，或许是同一条路，或者，是这条路上更可怕的岔路。
“开拓者”号重新升空，驶离浮尘星。船舱内气氛沉重。三份反重力分泌物静静地躺在恒温箱里，代表着技术的提升和未来的希望。但信标的发现，却像一团浓重的阴影，笼罩在每个人心头。
陆屿靠在座椅上，紧闭着眼睛，左臂的晶化斑纹在昏暗的光线下微微闪烁，右小腿的麻木感正在向膝盖蔓延。他需要“共鸣之泉”，迫切需要。但“泉”所在的北极，似乎不仅仅是治疗之地，更可能是所有线索汇聚、所有危险潜伏的漩涡中心。
陆巡调出星图，代表“共鸣之泉”的坐标在北极冰盖上闪烁，旁边是蓝图根据新获得的信标数据、金属片信息，以及父亲过往日志碎片，进行模糊关联计算后，新增的十几个“高关联性未知点”标记，如同幽暗森林中一双双窥伺的眼睛。
星尘的过去，守望者的足迹，父亲失踪的时间巧合，仲裁官冰冷的注视，还有陆屿不断恶化的身体……
“设定航线，全速，前往北极，‘共鸣之泉’。”陆巡的声音在寂静的船舱中响起，斩断了犹豫与彷徨。
无论那里是希望之地，还是陷阱深渊，他们都已没有退路。
“开拓者”号引擎喷吐出幽蓝的尾焰，划破星空，向着星球顶端那片永恒的寒冷与神秘，义无反顾地驶去。