重点头，目光投向观察窗外，那通往地面的、幽深的升降通道。有了船，就有了腿，有了翅膀，有了继续面对星域无尽黑暗和残酷的资本。
但就在这时，刚刚完成系统融合、正在深度自检的蓝图界面，突然弹出一条新的、带着最高紧急标记的红色信息，并非来自系统自检：
【检测到深层数据碎片解析完成（部分）。】
【来源：已陨落协议守护者‘星尘’数据残留/欧卡长老协议碎片共鸣。】
【信息类型：加密坐标与终极警告。】
【坐标点：已标记于星图（位于晶骸星北极冰盖深处，代号：‘寂静摇篮’）。】
【警告内容：碎片二……共鸣之泉……遗忘之险……仲裁注视……速决……】
共鸣之泉！这正是古数据库提到的、可能治疗陆屿深度晶化，但需承担“遗忘风险”的地方！坐标出现了！而且，信息里提到了“碎片二”（第二块协议验证碎片？）、“仲裁注视”……星尘在最后时刻，究竟预见到了什么？留下了怎样的终极指引？
还不等陆巡消化这条石破天惊的信息，主控台的通讯频道，突然收到一段极其微弱、但使用了某种无法识别的顶级加密协议、直接绕过“开拓者”号刚刚建立的所有常规防火墙的通讯请求！
信号来源：未知。
信号特征：带着冰冷的、纯粹的暗金色能量残留，与仲裁官“烬”的力量同源，却更加……古老、深邃。
陆巡与陆屿瞬间对视，都看到了对方眼中的惊骇。这个时候，谁会发来通讯？还用了如此恐怖、如此不加掩饰的方式？
陆巡强迫自己冷静下来，看了一眼满脸疑惑的青漪，示意她警戒。然后，他迟疑了不到一秒，选择了接听。躲，已经没有意义。
没有图像，只有一段经过严重干扰、断断续续、却冰冷清晰到直接烙印在灵魂上的电子合成音：
“………………………………祝贺……………………………………”
“……新船下水……‘开拓者’……不错的命名……”
“但游戏……才刚刚进入……有趣的阶段………………滋……”
“‘共鸣之泉’……不是礼物……是筛选……是熔炉……滋……”
“带着你的碎片……活着到达那里……你会看到……”
“真正的……棋盘………………和你们的……位置…………”
通讯毫无征兆地中断。
驾驶舱内，一片死寂。只有引擎低沉的嗡鸣和蓝图上流转的数据光带，证明着刚才那令人骨髓冻结的通话并非集体幻觉。仲裁官“烬”，或者说，某个与“烬”同源、甚至更可怕的存在，知道他们造好了船，知道他们获得了星尘的遗留信息，甚至……似乎也在“引导”他们前往“共鸣之泉”？这所谓的“试炼”和“点亮”，背后究竟是怎样一座血腥的棋盘？他们，又是什么？棋子？变数？还是……猎物？
陆巡握紧了座椅扶手，活体硅木传来温润而坚韧的触感。他看向舷窗外无尽的黑暗，又看向身边伤痕累累却目光坚定的弟弟，看向舱门外那些将最后希望寄托于他们的幸存者。
无论前方是筛选，是熔炉，是棋盘，还是更深的地狱。
“开拓者”号已经就位。
引擎的轰鸣，是文明火种不屈的咆哮。