硅基星域：狩猎领主

蓝色晶体墙壁环绕的碗状空间。谷底平坦开阔，散布着数十座造型优美、线条流畅的低矮晶体建筑，这些建筑不像废墟那样死寂，表面流淌着柔和的、各色光芒的能量纹路，有些建筑顶部还有类似天线或能量收集器的精巧结构。建筑之间，有发光的、半透明的管道和栈桥连接，一些小巧的、类似探针兽但造型各异的机械或生物在空中、地面安静地穿梭、工作。
    谷地中央，是一个巨大的、平静如镜的深蓝色湖泊，湖心矗立着一座高塔，塔尖不断向四周散发着柔和的、涟漪状的能量波动。天空中，一层淡蓝色的、半透明的能量屏障笼罩着整个山谷，将外界灰白黯淡的天光和可能的有害辐射过滤、柔化。屏障内部，甚至模拟出了类似晨曦的柔和光线，让整个山谷显得宁静、有序，与外面危机四伏、死寂荒凉的晶骸星判若两个世界。
    “回响山谷……”陆巡喃喃道。
    “是的，晶骸星上，我们最后的家园之一。”青漪的声音带着一丝不易察觉的骄傲，但更多的是沉重，“我们在此躲避外界的战乱、排斥派的追猎，以及……某些更古老存在的注视。我们试图保存文明的火种，适应这里的环境，找到与星球共生的新道路。”
    她转过身，看向陆巡：“是星尘大人，在最后时刻，将你们的坐标和一段简短的守护者密文，传入了山谷的接收网络。他请求我们……收留并帮助你们。因为你们是‘蓝图持有者’，也因为你们身上，有他最后的‘托付’。”
    “托付？”
    “他希望你们能活下去，能继续你们的‘点亮’之路。也许，他希望你们能做到我们，甚至是他自己，未能做到的事。”青漪的目光落向陆巡腰间——蓝图碎片不在那里，但陆巡能感觉到，它就在平台下方某个特定的能量槽内，正在缓缓充能或进行某种交互。“但山谷有山谷的规矩。我们资源有限，需要面对内外的威胁。我们不能无限期地无偿庇护外人，尤其是……可能带来麻烦的外人。”
    “我们需要做什么？”陆巡直截了当地问。天下没有免费的午餐，这个道理在哪里都适用。
    “两件事。”青漪竖起两根手指，晶体指尖泛着微光，“第一，在你们伤势稳定、能够活动后，需要协助山谷进行基础的防卫和资源采集工作。你的弟弟对硅基能量有特殊的亲和力，或许能帮我们优化一些能量采集装置。而你……”她看向陆巡，“我们需要你，帮助我们连接并破解一处‘古数据库’的部分加密区块。”
    “古数据库？”
    “就在山谷深处，湖心塔的下方。那是我们文明迁徙时携带的、最重要的知识库之一，存储着海量的历史、科技、生态数据，甚至可能包括……关于‘星域蓝图’的早期研究记录，以及你父亲陆远征当年探索轨迹的片段。”青漪缓缓说道，“但数据库在迁徙途中和后来的多次袭击中严重受损，加密混乱，很多区域我们无法访问。而你身上的蓝图碎片，是最高等级的协议‘钥匙’之一，或许能绕过部分损坏的加密，提取出我们急需的信息——关于治疗你们身上创伤的可能方法，关于如何更安全地与晶骸星生态共存的技术，甚至……关于如何应对‘排斥派’和外部威胁的策略。”
    陆巡的心脏猛地一跳。父亲的线索！治疗的方法！这正是他们急需的！
    “我能做到吗？”他没有被惊喜冲昏头脑。蓝图现在不过是个进度可怜的碎片。
    “不保证成功，但值得尝试。星尘大人将你们托付给我们时，提到了你已初步掌握‘生态交互’和基础引导，这证明你与蓝图的同步率在提升。而且……”青漪指了指陆巡的额头，“你的精神韧性很强，承受了地脉过载的余波和孢子感染，意识核心依然稳定。这是连接古老数据库所必须的素质。”
    “第二件事呢？”
    “在获得数据库的信息，或者找到治疗你们的方法后，你们需要离开山谷。”青漪的声音平静，却带着不容商量的决断，“不是驱赶，而是我们必须保护这里的隐蔽和安全。你们的身份，你们的蓝图，是巨大的‘灯塔’，会吸引来难以想象的危险。星尘大人的牺牲，就是明证。我们不能让整个山谷，因为收留你们而暴露、毁灭。”
    陆巡沉默。他理解。星尘用生命换来的生机，他们不能再用另一个庇护所的风险来挥霍。
    “我同意。”他最终点头，“但在我们离开前，我会尽我所能，帮助你们连接数据库。作为交换，我们需要在这里治疗、休整，并获得必要的装备和情报。”
    “公平。”青漪也点了点头，“那么，协议成立。在你们能下床行动之前，先好好休息。我会定时来检查你们的情况。食物和水会有人送来。”
    她说完，拿起晶体板，转身准备离开。
    “等等。”陆巡叫住她，“我弟弟……他什么时候能醒？”
    “很快。他的身体在自发地适应晶化，修复速度比预期快。但这也是双刃剑，晶化会随着每一次能量调动和身体修复而加深。我们需要尽快找到抑制或逆转的方法。”青漪顿了顿，“另外，你们的飞船残骸，巡逻队也找到了，坠毁在山谷西侧五十公里外的晶体平原，损毁严重，但核心部件似乎被某种力场保护着，没有完全报废。如果需要，可以尝试回收部分零件。”
    飞船也找到了。这算是不幸中的万幸。
    青漪离开后，陆巡独自躺在平台上，望着淡蓝的天花板。思绪纷乱。星尘的死，像一块沉重的石头压在心头。新获得的安全只是暂时的，右腿的隐患如同定时炸弹。父亲的线索近在咫尺，却又隔着受损的数据库。而陆屿的晶化，仍在缓慢而坚定地侵蚀着他。
    倒计时依然在视野角落跳动，冷酷地提醒着他时间的流逝。进度