“这是‘铁砧蝎’，一种被改造过的、强化了战斗能力的硅基生物。”星尘检查着残骸，晶体眼睛里的数据流变得凝重，“看这个切口——边缘平滑，是高频热能切割造成的，不是生物撕咬。还有这个弹孔，深度和形状，是实心***。这些是……外来的武器造成的。不是晶骸星原生生物的厮杀。”
“深空矿业？”陆屿问，警惕地看向四周。
“不，他们的装备没这么精良，也没这种风格的武器。”星尘站起身，环顾着战斗现场，像是在读取残留的信息，“这是更专业的……狩猎队，或者清扫队。他们来过这里，清理了这片区域的威胁，然后离开了。时间……不超过三十个本地周期。在他们来之前，这里可能盘踞着一个铁砧蝎群落。”
他蹲下身，从一具铁砧蝎的头部挖出一块已经暗淡、布满裂纹的晶体芯片，递给陆巡。“扫描这个。里面可能残留着攻击者的武器开火信号特征，或者别的什么。”
陆巡用蓝图扫描芯片。数据读取很困难，芯片损坏严重，但最终，蓝图还是提取出了一段残缺的、模糊的信息流：
【…遭遇未知武装单位…战术小队配置…】
【…装备特征：非制式，混合科技(碳基+硅基改造)…】
【…检测到微弱但异常的蓝图共鸣反应(非本碎片)…】
【…警告：攻击方可能为其他蓝图碎片持有者或其附属势力…】
陆巡的心脏狠狠一跳。
星尘也同步读取了信息，晶体眼睛里的数据流瞬间加速，变得尖锐。
“果然。”他低声说，声音里带着一丝冰冷的确定，“他们已经来了。”
“谁？”
“其他碎片持有者。或者……想成为持有者的人。”星尘看向废墟深处，又抬头看了看灰白的天空，仿佛能看穿云层，看到那些隐藏在暗处的目光，“这片星域里，蓝图碎片是钥匙，是力量，也是诅咒。总有人想收集更多，变得更强，或者阻止别人变得更强。而最简单的方法，就是从其他持有者手里……抢。或者，在他们成长起来之前，清除掉。”
他转身，面向陆巡和陆屿，电子音变得前所未有的严肃。
“听着，从现在开始，你们面临的危险会指数级上升。不只是星球本身的生态环境，还有那些隐藏在星球阴影里、星空暗处的猎人。他们可能在任何时候出现，用任何手段——正面袭击、陷阱、诱导你们触犯协议借刀杀人。你们必须尽快变强，尽快点亮这颗星球，获得最基础的生存权限和自保能力。否则……”
他没有说下去，但意思很清楚。否则，他们就会像这些铁砧蝎一样，变成别人狩猎记录里的一串数据，甚至留不下全尸。
倒计时在跳动，进度在缓慢上涨，而敌人，已经近在咫尺，甚至可能刚刚离开不久。
陆巡握紧蓝图碎片，金属块在掌心发热，像是在回应他的警惕和决心，也像是在无声地催促。
进度条停在0.0298%。
距离5%，还差4.9702%。
距离点亮，还差99.9702%。
距离在这片危机四伏的星域中活下去，还差……多远？
他不知道。
只能握紧手中的“钥匙”，带着刚刚萌芽的能力和沉重的契约，继续前进，深入这片埋葬着文明也隐藏着杀机的废墟。
而他们没有注意到，在远处一座高耸的断裂晶塔顶端，一个极其模糊的、与周围环境几乎融为一体的轮廓，微微动了一下。两点微不可察的红光，在阴影中闪烁了一瞬，对准了他们所在的方向，然后悄然隐去。