吞纹

余不足一年……“
    “张瘸子，左腿有旧伤，命纹受损，预计寿元剩余两年……“
    “赵寡妇，心神损耗过剧，命火将熄，预计寿元剩余三个月……“
    一个个名字，一段段寿元，记录着这个村子的死亡倒计时。
    沈渊的目光在名单上游移，最终停留在一个名字上：
    “陈铁匠，体修，命缺中等，寿元剩余……未知。“
    陈铁匠是残命村唯一的体修，也是村里实力最强的人。据说他年轻时曾是一名真正的修士，后来不知犯了什么过错，被废去修为，流放至此。即便如此，他的肉身强度依然远超常人，一拳可以打碎岩石，是残命村的守护者。
    沈渊合上笔记，目光闪烁。
    他需要陈铁匠的帮助。
    地龙蚯不是他一个人能对付的，但如果能说服陈铁匠出手，胜算就会大增。而说服陈铁匠的筹码，他也有——陈铁匠的独子陈小宝，今年八岁，同样命纹残缺，寿元无多。
    陈铁匠最大的心愿，就是能为儿子找到延续寿元的方法。
    而沈渊，恰好知道一些线索。
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    第二天清晨，沈渊来到了村子东头的铁匠铺。
    陈铁匠正在打铁，赤裸的上身肌肉虬结，每一锤落下都发出震耳的轰鸣。火星四溅中，一块铁坯渐渐成形。
    沈渊没有打扰，静静地站在一旁等待。
    过了约莫一刻钟，陈铁匠终于放下铁锤，转身看向沈渊。
    “有事？“他的声音沙哑而低沉，带着一种不怒自威的气势。
    “陈叔，我想和您做一笔交易。“沈渊开门见山。
    陈铁匠眉头一挑，上下打量了他一眼：“你？一个毛头小子，能有什么值得我交易的？“
    “关于续命丹的线索。“
    陈铁匠的身体微微一僵。
    他沉默了片刻，然后挥手让铺子里的徒弟离开，关上大门，才沉声问道：“你知道续命丹的下落？“
    “暂时还不知道。“沈渊摇头，“但我知道哪里可能有炼制续命丹的材料。“
    他将昨日在沼泽中见到金纹果的事情说了一遍，但没有提地龙蚯，而是说自己发现了金纹果的踪迹，但实力不足，无法采集。
    陈铁匠听完，眼中闪过一丝精光。
    “金纹果……“他喃喃自语，“确实是炼制续命丹的主材之一。若真能找到，配合其他辅材，确实可以炼制出续命丹。“
    他看向沈渊，目光中多了几分审视：“小子，你为什么要告诉我这些？你自己去采集，不是更好？“
    沈渊苦笑：“陈叔说笑了。我这点实力，连沼泽深处的瘴气都扛不住，更别说采集金纹果了。与其白白错过这个机会，不如与陈叔合作。“
    “你想要什么？“
    “如果成功采集到金纹果，我希望陈叔能分我一枚续命丹。“
    陈铁匠沉默了。
    续命丹珍贵无比，若是真的能炼制成功，他自然想全部留给自己的儿子。但沈渊提供的线索也同样重要，没有线索，一切都是空谈。
    “好。“最终，陈铁匠点了点头，“若真能炼成续命丹，我分你一枚。但若让我发现你骗我……“
    他的目光骤然变得凌厉，一股沉重的压迫感向沈渊笼罩而来。
    “小子，我会让你后悔来到这个世上。“
    沈渊面不改色，只是微微躬身：“陈叔放心，晚辈绝不敢欺瞒。“
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    交易达成，两人约定三日后出发。
    沈渊需要时间准备，陈铁匠也需要安排铺子里的事务。更重要的是，他们需要等待一个合适的时机——地龙蚯在每月十五月圆之夜会进入短暂的休眠，那是它最虚弱的时候。
    而这个月的十五，就在三天后。
    离开铁匠铺，沈渊的心情并没有放松下来。
    他知道，这次行动充满了变数。陈铁匠实力虽强，但地龙蚯也不是易与之辈，万一出现意外……
    但沈渊已经顾不了那么多了。
    四年三个月十七天。
    这是他压在心头的一座大山，每一日的流逝都像是在他的神魂上割下一刀。他必须抓住每一个可能延续生命的机会，哪怕要冒着生命危险。
    这是他的执念，也是他的不甘。
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    三日时间，转瞬即逝。
    这三天里，沈渊做了充分的准备。他准备了大量的蛇厌散和解毒丹，还制作了几个简易的陷阱，虽然对地龙蚯可能没什么用，但聊胜于无。
    第十五天的傍晚，沈渊和陈铁匠在村口汇合。
    陈铁匠背着一个巨大的包裹，里面装满了各种工具和武器。他的腰间别着两柄短斧，斧刃上闪烁着寒光，显然不是凡品。
    “走吧。“陈铁匠没有废话，直接向沼泽方向走去。
    沈渊紧随其后。
    夜幕降临，月圆当空。
    毒雾沼泽在月光下呈现出一种诡异的银绿色，瘴气如同流水般缓缓流淌，偶尔有不知名的妖兽在远处发出低沉的嘶吼。
    两人一路沉默，沈渊在前引路，陈铁匠在后警戒。
    走了约莫一个时辰，他们终于来到了那片岩石地带。
    “金纹果就在前面。“沈渊压低声音，指着岩石后方的位置，“但那里有妖兽守护，是一条地龙蚯。“
    “地龙蚯？“陈铁匠眉头一皱，“你小子怎么不早说？“
    “我怕陈叔不肯来。“沈渊坦然承认，“但请陈叔放心，地龙蚯在月圆之夜会进入休眠，这是我们唯一的机会。“
    陈铁匠冷哼一声，但也没有发作。
    他仔细观察了一番周围的环境，然后低声道：“你在这里等着，我