“哗啦啦……”
算盘珠子的碰撞声犹如暴雨梨花，听得满朝文武头皮发麻。
“一引盐合两百斤。一百二十万引，便是两亿四千万斤。你报的是损耗了十五万两白银的盐课，折合市价，便是生生化掉了三千万斤的食盐！”
朱祁镇猛地停下拨弄，算盘珠子发出一声脆响。
“三千万斤盐！便是直接扔进长江里，也能把江水咸出个味来！”
“你告诉朕，五天的雨，是怎么把有草苫遮盖的三千万斤粗盐给化得一干二净的？！”
“是你两淮盐运使司的盐仓都没长顶，还是那老天爷下的不是雨，是专化食盐的沸水？！”
卢宗道如遭雷击，整个人瘫软在地，面无血色。
他怎么也没想到，这位年轻的天子，竟然能从钦天监的历书里查出下雨的天数。
甚至将那十五万两白银的亏空，折算成了三千万斤的实物！
根本不给人留一丝辩驳的余地。
“万岁爷……这……这其中许是有底下胥吏中饱私囊，微臣失察……”
卢宗道彻底慌了神，开始语无伦次地推卸责任。
“失察？”
朱祁镇走到他面前，冷冷地俯视着这个满头大汗的红袍官员。
“昨日，朕亲手砸碎了工部侍郎周霖的脑袋。他贪了二十八万两。你虽比他少贪了些，但这十五万两，也是大明百姓的血汗，是前线将士的粮饷！”
朱祁镇眼中杀机毕露，右手下意识地摸向了龙案上的镇纸。
吓得一旁的王振赶紧将那方新换的玉石镇纸往后挪了挪。
生怕万岁爷一激动又在这奉天门上大开杀戒。
顾延年见火候差不多了，不紧不慢地跨出队列。
“陛下息怒。”
顾延年语调平缓，犹如一阵清风，瞬间抚平了大殿内那剑拔弩张的死寂。
“盐政之弊，由来已久。卢宗道身为转运使，贪墨亏空，罪无可恕。然则，食盐乃天下根本，牵一发而动全身。”
“若是只图一时之快将其斩杀，那亏空的十五万两白银，便成了死账。太仓的损失，谁来弥补？”
朱祁镇深吸了一口气，将胸中的怒火强压下去。
他转头看向顾延年，眼神中透着一丝讨教的意味。
但在满朝文武看来，这却像是猛虎在听从驯兽师的指令。
“依太傅之见，当如何处置这等国贼？”
顾延年摇开折扇，目光扫过跪在地上抖若筛糠的卢宗道。
“大明律例，贪墨至盈万者，剥皮实草。但这法子，终究填不饱国库的肚子。”
顾延年嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“微臣以为，既然卢大人说这三千万斤盐是化在了水里，那便让他去把这盐，重新从水里给熬出来。”
“传旨锦衣卫，即刻查抄卢宗道及其九族家产，用以抵扣太仓亏空。若是抄出来的家产不足十五万两……”
顾延年顿了顿，那温润的声音中透出一种令人毛骨悚然的冷酷。
“便褫夺卢宗道官职，判其全家男丁发配两淮盐场，充作灶户。日夜守着盐锅熬盐，每日定额，完不成便施以鞭笞。”
“直到他们熬出的盐，能抵上那欠下的亏空为止。至于女眷，发往教坊司充公。”
此言一出，满朝皆惊。
抄家抵债！
全家熬盐！
这等惩罚，比直接一刀杀了还要残酷百倍！
堂堂朝廷正三品大员，去那艰苦卓绝的盐场做最低贱的灶户，日日遭受烟熏火燎。
这简直是生不如死！
朱祁镇听罢，眼睛猛地一亮。
对啊！
杀了他，银子又变不回来。
把他全家抄了，再让他去当苦力还债，这才是真正的稳赚不赔！
太傅不愧是太傅，这等把人敲骨吸髓还要压榨最后一点价值的手段，真乃神乎其技！
“太傅此言大善！深得朕心！”
朱祁镇当即下旨。
“王振！照顾相的意思拟旨！即刻拿卢宗道下诏狱，令锦衣卫连夜去抄家！少一文钱，朕拿你是问！”
禁军如狼似虎地冲上殿来，将已经吓得瘫作一团，屎尿齐流的卢宗道拖了下去。
早朝继续。
接下来的时间里，整个奉天门上的百官，皆是战战兢兢。
朱祁镇手持算盘，如同一个巡视账房的铁面掌柜，将各部的岁出账目逐一核对。
但凡有一笔账目含糊不清，或是火耗偏高。
朱祁镇便会厉声斥责，当场算出一笔明白账来，将那些官员驳得体无完肤。
有了周霖被砸死，卢宗道被抄家熬盐的前车之鉴，百官们哪里还敢有半句辩驳？
皆是磕头认罪，表示立刻回衙门重修账册，自掏腰包补齐亏空。
一场早朝下来，太仓的账面上，竟凭空多出了几十万两的“待补亏空”。
退朝的净鞭响起。
百官如蒙大赦，鱼贯退出奉天门。
每个人背上的朝服，皆已被冷汗浸透。
他们终于认清了一个残酷的现实。
大明朝的天，变了。
在这位算盘皇帝面前，任何华丽的词藻和虚伪的借口，都会被他用最精确的加减乘除撕得粉碎。
贪污？
在这个朝堂上，贪污已经不是掉脑袋那么简单的事情了。
你贪了多少，皇帝就会带着算盘，不仅抄你的家，还要让你全家去搬砖，熬盐。
把你世世代代的血汗都给压榨干净！
大殿内，只剩下朱祁镇和顾延年君臣二人。
朱祁镇看着满载而归的账本，长长地吐出一
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