“大侄咂，我知道你很急，但你先别急。”
朱元璋一愣，朱标也抬起头。
朱十八一屁股坐下，正色道：“今天过来，我有一件更急的事要跟你们说。”
朱元璋见他神色认真，也收了笑：“什么事？”
“铁轨。”朱十八放下茶杯，“昨天我问了王虎，按现在的进度，想把铁轨铺到北平，大概需要二十年。”
朱元璋手里的茶杯差点没端稳：“二十年？”
朱十八点头：“二十年，这还是保守估计。”
朱元璋的脸一下子就垮了。
他放下茶杯，站起身，在殿里来回踱步，嘴里嘟囔着：“二十年……二十年咱都多大岁数了？咱还能不能看见那铁疙瘩跑到老四那儿去？”
朱标在一旁轻声道：“父皇，二十年确实太长了。但铁轨这事，急也急不来。”
朱元璋停下脚步，瞪眼：“怎么急不来？小叔叔，您肯定有办法！”
朱十八一愣：“你咋知道我有办法？”
朱元璋理直气壮：“您哪次没办法？”
朱十八也不卖关子，把刚才跟王虎说的法子说了一遍。
全国几大铁矿同时开采，在产地建蒸汽冶炼部，就地炼铁，就地铺轨。
应天往北铺，遵化往南铺，两头一起干，三年五年，把时间压下来。
朱元璋听完，眼睛越来越亮。
他走回桌前，把地图摊开，手指在上面划来划去：“应天往北……徐州、济南、北平……遵化在这边，往南铺……两头接上，整条线就通了！”
朱标也凑过来看，忽然道：“小叔公，遵化那边有铁矿吗？”
朱十八道：“有。而且储量不小，离老四也近。让老四在那边把矿开出来，建个冶炼部，炼好的铁轨直接往南铺。他那边有兵，有人手，比从应天调人方便。”
朱元璋一拍桌子：“好！就这么办！咱这就给老四下旨，让他把遵化的矿开起来。”
朱十八拦住他：“别急。开矿不是一天两天的事，得先派人去勘探，确认储量，再建冶炼部。老四那边忙着打女真，而且他那边也没有专业的人。你先让工部派几个人过去，把底摸清了再说。”
朱元璋连连点头，又在地图上划了几道：“那其他几个铁矿呢？江西的、湖广的、山西的，都建冶炼部？”
朱十八想了想：“先紧着大的来。遵化一个，应天一个，这两个先动起来。其他的，等条件成熟了再说。一口气吃不成胖子，一步一步来。”
朱标在旁边补充：“小叔公，那从南方运铁料的事呢？您刚才说的，从南方把粗铁运回应天。”
朱十八点头：“对。南方的铁矿，离应天近，走水运方便。粗铁运过来，在应天精炼，铺南边的线。北边靠遵化，南边靠应天，两头一起干。”
朱元璋在地图上比划了一阵，忽然抬起头：“小叔叔，您说，五年能成吗？”
朱十八想了想：“五年够呛，但十年以内应该没问题。比二十年强多了。”
朱元璋搓了搓手：“十年……十年也行！十年后咱才六十出头，还跑得动！”
朱十八笑了：“你还想跑？蒸汽机车跑起来，你坐在上头就行，不用你跑。”
朱元璋哈哈大笑，笑完又低头看地图，手指在上面划来划去，像个小孩子得了新玩具。
朱标也凑过去，父子俩头挨着头，比比划划。
朱十八靠在椅背上，看着他们，心里忽然有些感慨。
这老头儿，当了这么多年皇帝，操了这么多年的心，到头来最惦记的，还是那些能让天下人过上好日子的东西。
过了好一会儿，朱元璋直起腰，长舒一口气：“行，这事就这么定了。标儿，拟旨。给老四下旨，让他把遵化的矿看好，等工部的人到了就开矿。给工部下旨，让他们派得力的人去遵化、江西、湖广，把几个大矿的底摸清楚。再给户部下旨，让他们把钱备好，这事花钱不少。”
朱标应了，转身去拟旨。
朱元璋又看向朱十八，笑道：“小叔叔，铁轨的事说完了，咱那设备的事，您什么时候给咱装？”
朱十八翻个白眼：“你还惦记着呢？”
朱元璋理直气壮：“那当然！您侄媳妇这两天热得睡不着，标儿也是。您不能光顾着自己凉快，不管我们啊。”
朱十八被他这副无赖样逗笑了，摆摆手：“行行行，明天我就带人先把你们仨的屋子改造一下。”
朱元璋眼睛一亮：“当真？”
朱十八站起身：“当真。乾清宫、坤宁宫、东宫，先改这三间，其他的慢慢来。”
朱元璋眉开眼笑：“那敢情好！咱明晚就能睡个好觉了！”
朱十八走到门口，回头道：“别高兴太早。明天我带学生来，让他们练练手。”
朱元璋一愣：“学生？”
朱十八笑了：“对，格致院的学生。腰牌你都给他们做好了，不让他们干点活，对得起那块牌子吗？”
朱元璋想了想，也笑了：“行，让他们来。咱看看，这帮孩子学得怎么样。”
朱十八摆摆手，大步走了。
出了宫门，上了马车，朱十八靠在车壁上，长舒一口气。
铁轨的事，算是定下来了，应天到徐州，先铺这一段，遵化的矿开起来，北边也动起来。
两头一起干，十年之内，总能铺到北平。
他想起刚才朱元璋在地图上划来划去的样子，忍不住笑了。
那老头儿，比他还急。
回到府上，正厅和书房的改造已经接近尾声了。
王虎正蹲在设备间里调试风扇，见他回来，探出头来：“郡王，正厅好了，您试
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