并不算特别高大，但此刻却散发出令人窒息的威压。
“凯文。”他的声音平静，“你是在质疑我的决策吗？”
“属下不敢！”
凯文连忙低下头：“只是……只是士兵们都在议论，军心有些动摇，除了雇佣兵十分开心之外，剩下的同僚都在抱怨。”
“让他们抱怨去。”
菲利普公爵重新坐下，端起酒杯：“我的指挥，不容置疑！”
凯文还想说什么，但看到公爵冰冷的眼神，最终还是把话咽了回去。
他站起身，行了一个军礼：“属下明白了。属下告退。”
“等等。”
菲利普公爵叫住了他。
凯文停下脚步，转过身来。
“告诉士兵们。”
菲利普公爵缓缓说道：“三天后，我们会有一场小规模的军事行动。让他们做好准备。”
凯文的眼睛亮了起来：“是，大人！”
他兴冲冲地离开了帅帐，盔甲摩擦的声音渐渐远去。
菲利普公爵看着帘子重新落下，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
他端起酒杯，轻轻摇晃着里面的红酒，红色的液体在烛光下闪烁着诡异的光芒。
“出来吧。”
他淡淡地说。
帅帐的阴影中，一个身影缓缓走了出来。
那是一个年轻的男子，大约二十出头，面容英俊，金发碧眼，穿着一身华丽的王子服饰。
他的脸上带着温和的笑容，但眼神深处却隐藏着一丝不易察觉的野心。
“菲利普叔叔。”
年轻王子在公爵对面坐下，自己倒了一杯酒：“您这招真是高明。”
“哦？”
菲利普公爵挑了挑眉：“说说看，埃德蒙王子。”
名叫埃德蒙的王子抿了一口酒，微笑道：“您故意按兵不动，一方面是为了消耗那些贵族次子的耐心，让他们主动提出加钱。另一方面，也是在等那些奴隶商人的消息吧？”
菲利普公爵没有否认：“继续说。”
“地精虽然战斗力低下，但却是极好的矿工。”
埃德蒙王子道：“他们身材矮小，能钻进人类进不去的矿洞。而且繁殖速度快，吃得少，干得多。一个地精奴隶在市场上能卖到五枚金币，如果是一整批……”
“十枚金币。”
菲利普公爵打断了他：“如果是一整批地精奴隶，每个能卖到十个金币。而且我已经联系好了买家，北方的矮人王国急需矿工，他们愿意出高价。”
埃德蒙王子也不由得一笑：“十枚金币，如果按照计划，我们能抓到五万只地精……”
“那就是五十万枚金币。”
菲利普公爵平静地说出这个天文数字：“足够我们建一座新城了。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了毫不掩饰的贪婪。
“不过……”
埃德蒙王子收起笑容，正色道：“那些贵族次子那边，您打算怎么处理？”
菲利普公爵冷笑一声：“那些贵族们，把自己的次子扔到这里来，无非就是想让他们混点军功，好封个爵位。但他们又舍不得花钱，只给了最基本的军费。现在好了，大军按兵不动，他们比谁都着急。”
“所以您是在等他们主动加钱？”埃德蒙王子问。
“没错。”
菲利普公爵点点头：“我已经派人送信回去了，告诉那些贵族老爷们，地精比想象中难对付，需要更多的军费。估计这两天就会有回信了。”
菲利普公爵打仗挺有意思，别人问他赢了输了，公爵大人说赚了。
埃德蒙王子在心中默默腹诽了一下自己这位叔叔，接着便佩服地举起酒杯，扬声道：“菲利普叔叔，来，为了我们的合作愉快，干一杯。”
“合作愉快。”
两人一饮而尽之后，埃德蒙王子显然有些忧虑，接着道：“父亲那边，我们该怎么去说？父亲出动了三万士兵，正在防御帝国的攻势，这次出兵是我们鼓动的结果，如果长时间不结束，父亲那边会不会怪罪……”
“不用担心。”
菲利普公爵哈哈大笑一声，接着便道：“我们就说在红石山脉遭遇了恶龙便好，那些地精背后站着的是恶龙，我们为王国抵抗恶龙，牵制了后方的威胁，也是大功一件呢！”