吉普车在师部办公楼前刹停。
苏星眠拔了车钥匙，抱着怀里的文件夹，推门下车。
她踩着楼梯上了二楼，走廊尽头，师长办公室的门虚掩着。
她抬手，敲了三下。
“进来。”
吴国强头都没抬，视线还胶在文件上。
苏星眠走到桌前，把文件夹啪一声搁在桌面上，开门见山。
“师长，我来递一份申请。”
吴国强这才抬起眼皮，看清是她，放下了手里的笔。
“小苏？坐，什么事这么火急火燎的。”
苏星眠没坐，直接翻开文件夹第一页，推到他面前。
“独立培育区申请增补一名农业技术指导员，赵淑芬，女，四十一岁。”
吴国强只扫了一眼，手指就停住了。
他往宽大的椅背上一靠，似笑非笑地看着苏星眠。
“赵淑芬，陆远山的爱人？”
“是。”
吴国强没说话，慢悠悠拉开右手边的抽屉，从里面翻出一个牛皮纸档案袋，扔在桌上。
苏星眠瞥了一眼，心里有数。
老狐狸早就提醒过她，师长不是糊涂人，该查的早就查了。
吴国强翻到档案最后一页，手指重重在那页纸的底部点了点。
苏星眠凑近，四个鲜红的印章大字刺入眼中。
控制使用。
“看见了？”
吴国强把档案袋合上，收回抽屉。
“控制使用，意思是可以让她干活，但不能给正式编制，不能参与任何涉密项目，所有成果署名都排不进前三。”
他身体前倾，十指交叉搁在桌上，盯着苏星眠。
“小苏，你年轻，周秉衡那小子有时候也由着你胡来。但这件事，不是我不想帮你，是这四个字卡在这儿，我要是签了字，上面追究下来，谁都兜不住！”
苏星眠没被他的气势压住，反而从文件夹里抽出了第二份材料，再次推到他面前。
“师长，您先看这个。”
吴国强狐疑地接过去。
牛皮纸封面，用钢笔写着一行标题。
《贺兰山野生沙棘与栽培品种杂交选育耐盐碱新品种初步报告》。
他翻开第一页，眉头就动了。
实验记录、数据表格、手绘的植物图谱……全是用铅笔写在灰扑扑的包装纸背面，纸张粗糙，字迹却工整严密得可怕。
吴国强翻了五六页，速度越来越慢，表情也越来越凝重。
“这是赵淑芬写的？”
“在七号林场劳动改造期间写的。”
苏星眠的声音很平。
“她没有实验室，没有仪器，连一张正经稿纸都没有。但她用最原始的办法，坚持了四年。”
她往前一步，手指点在报告的数据上。
“师长，这份报告如果投到农科院的内部刊物上，够评一个三等奖。陆教授是土壤学专家，赵淑芬是育种专家。一个负责改土，一个负责育种，正好是绝配。”
她顿了顿，声音冷下来。
“咱们现在最缺的就是这个。光会种不够，还得知道怎么选出更好的种子。明年春耕用的莴苣，总不能年年都从外面高价买吧？运一趟的路费，都够我们再开三十亩地了。”
吴国强把报告合上，沉默了一会儿，才开口。
“你的意思是，让她来我们这儿，搞育种？”
“让她做她本来就最会做的事。”
苏星眠寸步不让。
“档案上只写着控制使用，没写不许用。我不要她的署名，也不让她碰任何机密。她只需要带着我们选种、育种、记数据，给咱们驻地省钱产粮。”
“编制怎么算？”
他终于松口。
“挂靠在独立培育区，不占春耕名额。工资从师部农业科研经费里出，一个月二十三块，跟陆教授一样。”
吴国强端起茶缸子猛喝了一口，像是下了某种决心。
“三年一考核。”
“行。”
“考核标准我亲自定。通不过，解聘。”
“没问题。”
“出了任何事，你们夫妻俩担全责。”
苏星眠抿了抿嘴，点头：“我们担。”
吴国强盯着她看了三秒，拿起钢笔，在申请表的审批栏里龙飞凤舞地签了名字。
又从抽屉里摸出公章，“啪”地一声，狠狠盖了上去。
苏星眠接过文件，道了声谢。
走到门口时，她忽然停住脚，回过头。
“师长，这个人的脑子，比她的档案值钱。”
吴国强看着她挺直的背影消失在门口，好半天才嘟囔了一句。
“这股劲儿，真他娘的越来越像周秉衡那只老狐狸了。”
……
傍晚六点半，苏星眠没回家，吉普车直接开到了陆远山夫妇的宿舍。
陆远山正蹲在门口劈柴，看见她，连忙站起来拍了拍手上的木屑。
苏星眠没寒暄，径直走进屋里。
赵淑芬坐在窗边的小板凳上，手里捧着一本旧得发黄的植物志，翻得极慢。
听见脚步声，她抬头。
苏星眠站在她面前，从公文包里取出那张盖着鲜红印章的聘书，双手递过去。
“赵老师，正式的了。”
赵淑芬愣住，伸手去接，手指刚碰到纸面，就剧烈地抖了一下。
她低头看。
“师部独立培育区农业技术指导员聘书……赵淑芬同志……即日起……”
后面的字，她一个也看不清了，眼前一片模糊。
陆远山跟进来，探头看了一眼聘书上的红章，喉结狠狠滚了滚，
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