天宁岛囚徒

一滴干涸的火漆，颜色暗红如血。
    “这是斯普林伍德庄园上周发来的私人信笺，“夏洛克说，“不是通过战争部渠道，而是通过总统的海军副官直接送到我手里的。你自己看吧。“
    布林德拆开信封。里面是一张薄薄的信纸，上面是罗斯福那熟悉的、略带倾斜的手写体：
    “夏洛克：我完全信任你对中缅印战区局势的判断。请确保我们的中国朋友明白，没有美国的支持，他们无法继续这场战争。同时，请确保史迪威将军获得他应得的一切支持——以及一切必要的'操作空间'。关于你上月提及的'预备方案'，我已与摩根索和史汀生交换过意见。在***成功之前，我们需要所有可行的替代选项。请继续推进，并严格保密。F.D.R.“布林德的手指在颤抖。信纸上的每一个字他都认识，但组合在一起，却构成了一幅他从未想象过的图景。罗斯福知道。那位坐在轮椅上、在壁炉前谈论“免于恐惧的自由“的老人，他知道这一切。他知道密支那的泥坑里正在进行的不仅是战争，还是一场精心策划的政治勒索；他知道史迪威被当作了工具；他知道“预备方案“的存在；他甚至知道——或者至少默许——那些关于阵亡认定的冷酷计算。
    “总统……“布林德喃喃自语，声音轻得像是在祈祷。
    夏洛克无情地打断了他的喃喃，“总统首先是一个要对国会、对选民、对明年大选负责的政治家。1944年了，布林德。诺曼底刚开辟第二战场，太平洋上每一座岛屿都在用海军陆战队的鲜血浇灌。如果***失败——我是说如果，新墨西哥州的那些物理学家们至今还不能保证链式反应可控——如果我们必须在1945年或1946年入侵日本本土，你知道那意味着什么吗？“
    夏洛克站起身，走到窗前，背对着布林德。雨水在玻璃上扭曲成河，将窗外的加尔各答变成一片流动的废墟。
    “意味着一百万美国士兵的伤亡，“夏洛克的声音从雨幕中传来，不带任何感情，像是在朗读一份天气预报，“意味着太平洋舰队可能损失三分之一的舰船，意味着国会将被迫通过一项前所未有的增税法案，意味着那些支持战争债券的大财团将重新评估他们的投资回报。更意味着——“他转过身，目光如炬，“如果我们手里没有一支足够庞大、足够听话、足够可消耗的地面部队去分担这场入侵，所有的压力都将落在美国母亲们的肩上。而中国，拥有四亿人口和四百万军队，恰好是地球上唯一符合这个条件的国家。“
    布林德将信纸放回桌面。他忽然感到一种彻骨的疲惫，那不是身体的疲惫，而是灵魂的疲惫。他想起密支那机场外围那些被日军狙击手打穿的年轻面孔，想起亨特上尉念叨的得克萨斯风车，想起梅里尔中校在无线电里嘶哑的吼叫，想起那些穿着草鞋、背着美制步枪、在泥水里冲锋的中国士兵——他们中有人甚至不知道“密支那“这三个字怎么写，却正在为这个名字死去。
    “所以这就是'预备方案'的真面目，“布林德说，“不是某种秘密武器，不是某种战术奇袭，而是……把中国人变成我们的替死鬼。“
    “替死鬼，“夏洛克咀嚼着这个词，然后点了点头，“如果你一定要用这么粗俗的词汇，是的。但我更喜欢称之为'战略分工'。美国人提供工业、技术和资金，中国人提供人力和战场纵深。日本人提供……死亡。这是一个完美的三角。唯一的问题是，如何让这个三角稳定运转。“
    他走回桌前，双手撑在桌面上，俯视着布林德。
    “答案就是控制。控制中国军队，控制他们的补给线，控制他们的指挥链，最终——控制他们的伤亡率。密支那战役的数据将告诉我们，一个美国军官指挥下的中国步兵师，其作战效率与伤亡比率是多少。这个数据将决定，1945年当我们需要在中国沿海登陆、需要穿越台湾海峡、需要最终踏上九州岛时，我们是否可以放心地将最前沿的滩头阵地交给中国军队去填。“
    “你说过，“布林声音平静得可怕，“这不是完整目的。那么，完整目的还有什么？“
    夏洛克与他对视了很长时间。
    “完整目的，“夏洛克缓缓说道，“还包括确保战后亚洲的权力格局。“
    他绕过桌子，从保险柜里取出那个黑色S-1文件夹，但没有打开。
    夏洛克的手指轻轻敲击着S-1文件夹。
    “战后世界需要稳定，布林德。而稳定的亚洲，需要一个强大的、统一的、亲美的中国作为缓冲区，挡住苏联向南扩张的野心。但如果蒋委员长继续像现在这样无能，如果中共在战后内战中获胜，那么整个亚洲大陆将在十年内变成红色。那将是比输掉太平洋战争更可怕的灾难。“
    他俯下身，近到布林德能闻到他呼吸里的威士忌和烟草味道。
    “所以，控制中国军队不仅是战时需求，更是战后布局。史迪威将军——或者他之后的某位美国将军——必须成为中国军队的实际统帅，至少在关键的过渡期内。密支那战役是第一步，是证明'美国指挥模式'优于'中国自主模式'的实验场。你的统计报告，将是这份证明书的核心证据。“
    布林德忽然笑了。那笑声在办公室里显得格外突兀，甚至带着一丝癫狂。
    “所以你让我记录中国士兵对美国长官的指挥适应反馈，“他说，“不是为了改进战术，而是为了在战后法庭上——或者国会听证会上——拿出证据，证明中国人需要我们来指挥。你是在制造历史，夏洛克。不是在记录历史。“
    “历史从来都是被制造的，