苏哲寻了块青石坐下，眼睛死死盯着那点儿火星，心里默默计数。
浸了三遍浓硝石水的麻绳，着到一半便灭了。
浸了五遍浓硝石水的麻绳，燃烧了大约四千个数之后，才烧到尽头。
至于七遍的，则是要快一些，大约两千个数就灭了。
苏哲心里立刻便有了数，重新忙活起来。
他要做的，是起码能够阴燃大半个时辰的硝化麻绳。
这样，足够他到寿安堂，也足够他在寿安堂跟赵老夫人争执片刻了。
……
这时候，石头已是挑着冰担，去了霓裳楼后门。
却不成想，一进门，便看到秦妈妈并一个如花似玉的女子正坐在那里。
石头见那女子生得漂亮，眼都不知道往哪里放，讪讪的低下头。
秦妈妈朝石头身后看了看，见没有苏哲的人影，便问道：“石头来了？你家苏公子呢？”
石头低着头，嗫嚅道：“少爷……少爷有事，让我来送。”
秦妈妈听说苏哲没来，心里长舒了口气，暗道菩萨保佑，脸上堆起笑来，道：“无妨无妨，你来也一样。快，把冰搬进去。”
几个小厮忙上来接担子。
柳如是却是满面不快，哼了一声，转身朝楼上走去。
石头见她似有不快，满心纳闷，不知道是哪里得罪了她。
交了冰，收了钱，石头正要走，秦妈妈却叫住他，塞给他几钱散碎银子：“这是妈妈赏你的。”
石头本不敢要，可秦妈妈却是塞到了他手里，说你家少爷不会怪罪，石头这才接下，欢天喜地地向秦妈妈道了谢后，转身离去。
秦妈妈看着他的背影，转身上楼，去了柳如是的房里。
柳如是正在抚琴，但那琴声却是分外烦躁。
秦妈妈那里能不知道柳如是是在为苏哲没来的事情生气，忙凑近了些，陪着笑，小声道：“柳大家，那苏哲兴许是真有事，你也知道，他一个赘婿，在赵家日子只怕是不好过……”
“妈妈不必说了。”柳如是摁下琴弦，打断了她，起身走到窗前，望着楼下秦淮河上往来的画舫，轻声道：“他既不愿来，我又何必强求。天下才子何其多，不缺他一个。”
“姑娘这般想便好了。”秦妈妈松了口气，不再多说，悄悄退了出去。
柳如是站在窗前，许久未动。
晨光洒在她脸上，眉眼间，满是愤懑和失落。
他终归还是嫌弃啊！