爹！求你别升了，咱家真是奸臣！

    雨歇了，天却未晴。
    通州码头上一片狼藉。
    栈桥边，陆文昭仍瘫坐在那滩混着泥水的污浊里。他身上的蓑衣早已被扯烂。
    许无忧立在高阶之上，居高临下地瞥了这落魄账房一眼，随后便觉着意兴阑珊。
    他原以为这老小子能翻出多大浪花，谁知稍加试探，便露出这等疲态。
    他偏过头，对着身侧撑伞的老周抬了抬下巴：“江风寒气重，去后堂把那坛老花雕烫上，切两盘熏肉。这陆账房被逼到了死角，想必还要扑腾两下，咱们坐着等他动。”
    老周闻言，握着伞柄的手不由自主地抖了三抖，险些把残水全浇在许无忧肩上。
    老周低着头，眼珠子在眼眶里狂转。
    堂主这话何意？连对方要狗急跳墙的拼命路数都算准了？
    这是拿这上百号人的栈桥当戏台，把陆文昭当成了供人取乐的猴子！
    老周只觉一阵发寒，不敢多嘴，弓着腰麻溜退去温酒。
    栈桥另一头，雷震手里那对百年闷尖狮子头核桃早就不转了。
    他堂堂总会首，被个毛头小子当着下属的面揭穿了“空架子”的老底，一张老脸涨成了猪肝色。
    “许无忧！”雷震咬着后槽牙，“老夫执掌通济三十年，这帮会的基业是老一辈拿刀砍出来的！”
    “你许家纵然手眼通天，也休想三言两语就断了我通济的根基！老夫今日就算拼了这条老命，也要……”
    “拿什么拼？”
    许无忧压根不看他，撩起锦袍下摆，稳稳坐在身后的太师椅上。
    “拿你那几个连刀都提不动的干儿子？还是拿你那座天天漏雨的议事堂？”
    “雷会首，时变了。”
    “你那套江湖义气，在真金白银和朝廷王法面前，连个响屁都算不上。带着你的人退远点，莫要溅一身血。”
    雷震被这一番话噎得两眼翻白，硬是半个字都吐不出。
    他本想端着江湖前辈的架子压一压这许家竖子，却被对方直接扒光了底裤。
    泥水里的陆文昭听着高阶上的对话，怨恨地看着许无忧那张散漫的脸。
    他的脑子此刻乱作一团，正把这半个月来许无忧在通州的所作所为，一桩桩一件件倒推回去。
    越推，心底的寒意就越发彻骨。
    不久前，许无忧刚接手水程堂，整日除了听曲便是睡觉，对江面上的事不闻不问。
    陆文昭原以为那是京城纨绔的本性，如今想来，哪是什么玩忽职守，分明是抛下的直钩！
    许无忧是在等！
    等他陆文昭把尚书府的暗桩全部收拢，等他把十几万两岁敬全数装上“镇海号”！
    故意落闸断水路，当众拿出汇通银号的底账，就是为了逼他在这栈桥上亮出所有底牌，然后连人带赃款，一网打尽！
    “好狠的算计……好毒的手段！”
    陆文昭牙齿咬得咯咯作响，眼里血丝密布。
    不！还没完！
    陆文昭狠狠咬破舌尖，腥甜的剧痛让他清醒了几分。
    他还有最后一步闲棋，那是他留着防备沿途水匪的压箱底本钱。
    只要能乱了阵脚，他便能趁乱扎进通州江里寻条活路。
    他缓缓抬起颤抖的右手，借着抹去脸上泥水的动作，将袖口凑近嘴边。
    布料里藏着一枚森白的骨哨。
    陆文昭用尽全身力气，咬住骨哨，猛地吹响。
    一道极其尖锐的怪音，穿透了沉闷的江风，直逼江心。
    停泊在江心浓雾里的“镇海号”剧烈摇晃了一下。
    紧接着，“轰”的一声。
    大船底舱的一块舱板从内部被强行撞碎，碎木横飞。
    二十多道黑影顺着破口直接闯进通州江的浊浪里。
    这些人浑身缠着浸透桐油的黑布，只露出一双煞气腾腾的眼睛，手里倒提着尺长的精钢短刃。
    他们水性极佳，贴着起伏的江水，如一群闻到血腥味的恶狼，飞速逼近栈桥。
    距离最近的几个水程堂伙计还没弄清状况，几道黑影已借着浪头攀上了石坎。
    没有呼喊，没有过招。
    三名伙计的脖颈齐刷刷喷出红白相间的热血，尸体倒进泥水中，连挣扎都没有便断了气。
    死士！这穷酸账房竟豢养了死士！
    栈桥上剩余的帮众大骇，惊呼着拼命往后退。
    雷震也吓得倒退三步。
    这群黑布死士根本不看旁人，踩着同伴和伙计的尸首，刀尖直指高阶上端坐的许无忧。
    老周见这血肉横飞的阵势，吓得腿肚子直哆嗦。
    “堂主！快退！”
    许无忧坐在太师椅上，连挪下屁股的意思都没有。
    他看着那些冲杀上来的黑衣人，甚至有些扫兴地摇了摇头。
    “就这点阵仗，也值得你陆账房吹哨子？”
    “陆秀才啊！哨子这东西，我也有啊！”
    许无忧伸手从怀里摸出一枚细长的竹哨，随意地搭在唇边。
    气流一催。
    哨音尖锐如针，在狂风中穿透极远。
    不远处那片常年不见天日的死角浓雾里，猛地爆发出木桨拍水声。
    雾气被几道锋利的船艏蛮横撞开。
    五艘吃水极浅的蜈蚣快船破浪冲出。
    船上没有挂任何江湖帮派的旗号，而是一片压迫感极强的赤红。
    满船的飞鱼服！
    沈炼按着腰间的绣春刀，立在首船船头。
    冰冷的江水顺着他棱角分明的脸颊滑落，那双眼睛里透出的全是漠视生死的森寒。
    快船还未靠岸，沈炼冷酷的声音已盖过了江风：“皇城司办案。放箭。