这两人更惨。
李文成因为官服上沾了油渍，被勒令去旁边的更衣室换租来的“文明衫”——一件印着“桃源是我家”的粗布背心。
苏秉章则是因为胡子上沾了茶渣，正在被逼着用剪刀修剪。
全军覆没。
宋玉白闭上眼，深吸一口气。
屈辱。
这是前所未有的屈辱。
但他不能退。他倒要看看，把这群人折腾成这样的许家，到底是个什么龙潭虎穴！
“我穿。”
宋玉白弯下腰，用那双写过锦绣文章的手，拿起了那双粗糙的草编鞋套，套在了自己那双价值连城的锦靴上。
那一瞬间，他感觉自己身为贵族的尊严，随着这鞋套一起，被封印了。
“交钱。”
黑衣人收了银票，找回九十两碎银，又递过来一块木牌。
木牌上写着五个大字：临时通行证。
还有一张印着精美花纹的票据，最下方还有一个龙飞凤舞的签名——许清欢。
那个签名用的是某种特殊的墨水，在阳光下泛着五彩的光，想造假都难。
“拿着。”黑衣人头也不抬，“进城之后，别随地吐痰，别乱扔垃圾，别大声喧哗。还有，看见穿红马甲的要叫长官。记住了吗？”
宋玉白握着那块木牌，指节发白。
“记住了。”
他咬牙切齿地挤出这三个字。
城门，终于对他敞开了。
宋玉白深一脚浅一脚地走进了那个传说中的门洞。
光线从昏暗变得明亮。
一股奇异的香气扑面而来。
那不是脂粉气，也不是花香，而是一种混合了焦糖、烤肉、以及……金钱的味道。
宋玉白抬起头。
原本准备好的斥责之词，原本酝酿好的满腔悲愤，在这一刻，卡在了嗓子眼里。
他看见了什么？
宽阔得能跑马的街道，铺着一尘不染的青石板。
街道两旁，不是破败的茅草屋，而是整齐划一的二层小楼，挂着五彩斑斓的琉璃灯笼。
此刻虽然是白天，但那些灯笼在阳光下折射出的光芒，依然璀璨得让人眼晕。
街上人流如织。
但并不拥挤。
因为有人在指挥。
几个穿着奇怪黄马甲的汉子，嘴里叼着哨子，手里挥舞着小旗。
“马车走中间！行人走两边！那个推独轮车的，变道打手势懂不懂！”
而最让宋玉白崩溃的，不是这繁华。
而是他看见路边的一个乞丐。
那乞丐面前放着一个破碗。
碗里没有铜钱。
只有一张告示：
【本人今日休息，不接受施舍。若有布施意向，请去前方左转功德箱排队。】
那乞丐正翘着二郎腿，手里拿着半只烧鸡，啃得满嘴流油。
看见宋玉白穿着草鞋套、一脸呆滞地站在那，乞丐好心地把烧鸡递了过来。
“新来的流民？饿坏了吧？”
乞丐一脸同情，“也是可怜人。这半个鸡屁股给你了，别客气，这在桃源县，狗都不吃。”
宋玉白看着那个油汪汪的鸡屁股，胃里一阵翻江倒海。
这就是苏秉章嘴里的“人间炼狱”？
这就是李文成哭诉的“民不聊生”？