程天循这天晚上没说什么，只是给督军夫人打了个电话。
翌日，他拉练结束后，秦言刚起床。
“等我吃饭。有事和你说。”程天循道。
秦言：“好。”
她在餐桌前坐下。
女佣安箸的时候，手微微发抖。秦言不明所以，看一眼她，女佣吓得瑟缩了下。
这是别馆的老女佣了，三十来岁，一直很忠诚。
“……退下去吧。”周嫂子说。
周嫂子是别馆女佣的管事，她是有点出身的，程天循很信任她。
“怎么回事？”秦言问。
周嫂子：“您和少帅这几日不太高兴吧？佣人们有点害怕，生怕做错事被责罚。”
秦言：“……”
她没有和程天循吵架。
自从罗棠回来，秦言心里绷了一根弦，这是真的。但不影响她生活和工作。
待程天循下楼，秦言细细观察他。
程天循：“怎么，我脸上有脏东西没洗掉？”
“不是。”秦言收回视线，“你这几天在生气吗？”
程天循：“没有。”
秦言：“我也没恼意。”
一切如常。
是女佣多想。
夫妻俩沉默着吃饭。
秦言吃着吃着，突然领悟过来，程天循不是督军夫人，他不应该如此安静。
她抬眸。
“你有事要说？”她问。
程天循：“吃完聊。”
饭毕，夫妻俩漱口后喝茶，在小会客室聊了几句。
程天循告诉她：“我叫姆妈把郑叔和另一名枪法好的副官调给了你。”
秦言：“我不用……”
“刘金耀要回来了。他这次是北方政府的特派员，军政府要接待他。”程天循说。
秦言捧着茶盏的手一紧。
她端坐，半晌没开口。
她想起了前年的事。当时是伏天，阳光灼烫，天气炎热极了。
秦言中午吃饭回来，被带到了警备厅。
请她来的时候，态度还好：“秦社长，有件事想请您配合调查。”
秦言有心理准备，那几日她的主笔针砭时弊用词犀利，她担心会惹恼权贵。所以警备厅请她，她心中大致猜测跟主笔的文章有关。
她去了。
可到了警备厅，她询问什么事时，对方突然怒喝她：“消停些！”
把她关到了监牢。
而后一群人进来，为首的是刘金耀。
他和程天循一样高大，只是比程天循壮，短短头发，似一杆长枪笔直立在那里，莫名带着血腥气。
秦言当时就想，今天要脱一层皮。
刘金耀端详她。
他的手下问：“总长，是先动刑，还是先……”
“先用刑吧，不用刑不老实。”刘金耀说。
秦言看着文弱单薄，她不是五大三粗的莽汉，怎么会不老实？
不是请她来调查吗？
可没有二话，她被捆在刑具上抽鞭子。
鞭子不破皮，但疼得钻心，这是很高明的行刑手法。
秦言不知自己到底什么罪名被抓。但刘金耀大大咧咧往那里一坐，目光锁在她身上，不言不问。
他不开口，秦言也不说话。
监牢闷热，她的汗一层层出，她怀疑自己在不停流血；可低头一瞧，只见鞭痕不见血。
她的皮不破，肉却像是要烂了。
她咬紧齿关，没有发出一声。
“……竟然是块硬骨头？”刘金耀似赞了一句，又似对行刑手下的不满。
他起身接过鞭子，打在秦言身上。
秦言觉得那一刻脏腑都被打到了，疼得她浑身痉挛，她无法自控低呼出声。
“也没那么硬。”他笑道。
他以折磨人为乐。
秦言被汗水糊住了眼睛，眼睫都沾湿了，她都怀疑自己疼得不自觉流淌了眼泪。
刘金耀站在她身边，挡出监牢傍晚时余晖，落下一片浓郁的阴影。
阴影里带着血腥气。
他轻轻嗅了嗅秦言。
暗处，他眸色精亮，秦言瞧见了一双野兽的眸。
那一刻她就知道，如果她这次不死在这里，下次也会。
她瞧见了那双眼睛里的玩味。
仿佛顽童看到了一个漂亮的布娃娃。要蹂躏、撕碎，把她的皮囊扯得稀烂，掏出她的脏腑。
“我犯了什么事吗？”她问。
太疼，她的声音很虚弱。
“你可以告诉我。”刘金耀的手，碰了碰她被绑起来的指尖，“你犯了什么事？”
秦言想，真是很有手段。
先把人关起来，什么都不问，一顿毒打。
这种打法，跟保皇党训练杀手时候的打法一样，狠在内里，九成的人都会被摧毁心智。
叶子有朝阳的一面，就有朝阴的一面，没人真正干净。
到了这一步，会自己交代。
刘金耀用这种手段，不知害死了多少无辜的人，得到了多少的“功勋”和财富。
秦言无力低垂了头。
“我是蓝昌明的女儿。”她说，“你可以打我、污蔑我，但你如果绑着我过夜，把警备厅那些脏招数用在我身上，你的下场会很惨。”
刘金耀抓了她的头发。
浑身疼，那一下特别狠，半头青丝像要被他揭下去，秦言也没觉得多痛。
她被迫扬起脸。
“扯虎皮做大旗？你果然很狡诈。”他说，又凑近嗅了嗅她。
凌曼筠在外面闹了很久，刘金耀的下属在门口找了他三次，他才叫人松开秦言。
秦言站不稳时，他扶
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