首，抵住了他的喉咙。
“别动。”她的声音很平静，平静得连自己都有些意外。
刺客僵住了。他能感到匕首的锋刃贴着自己喉结，只要稍稍用力，就能割开气管。
林清音居高临下看着他，目光冷得像冬日里的井水：“谁派你来的？”
刺客咬着牙，没吭声。
“是顾长天，对吧？”林清音继续问，匕首纹丝不动，“那日在土地庙截杀我的，也是你们的人。你们发现证据被我摸走了，所以想灭口？”
刺客眼神里闪过一丝惊讶，但很快被凶狠盖过。嘴唇动了动，挤出一句：“门主……不会放过你。”
话音未落，身体猛地一震，嘴角渗出一缕黑血。
林清音一惊，收刀后退。她看到刺客的瞳孔迅速涣散，身体僵直地倒在地上——他在舌下藏了毒囊，咬破自尽了。
她盯着地上的尸体，久久没说话。
风吹过假山群，带来一阵凉意。后背早已湿透。握剑的手指仍在微微发抖——不是害怕，而是死里逃生后的亢奋和余颤。
阿九从指环里飘出来，瞅了眼地上的尸体，又看向林清音：“主人，你在发抖。”
“我知道。”林清音深吸一口气，“头一回亲眼看着人死在面前。”
“你会习惯的。”阿九语气很轻，没嘲讽也没冷漠，反而带着一丝担忧，“在这世道里，你不杀人，人就杀你。”
林清音没接话。她低头看着手里的短剑，剑刃上还沾着一丝血迹。这是今夜激战的印记，更是她第一次用自己所学拼出来的战果。
她在心里回放了一遍刚才的战斗——从屋顶的闪避到假山里的伏击，每个动作都糙得很，不够流畅，更不够干净。但至少，她活下来了。她不再是个只能躲在顾北辰身后、靠别人护着的累赘。
抬起头，目光穿过假山的缝隙，望向远处归元门别院的方向。那儿灯火通明，隐约还能看见人影在院里走动。
“顾长天。”她低声念出这个名字，握紧了剑，“想灭口？没那么容易。”
将短剑插回腰间剑鞘，转身钻出石洞。夜风带着院子里桂花树的香气扑面而来。她深深吸了口气，让那股带着花香和泥土味的凉意填满肺腑。
远处传来一阵急促的脚步声——观星阁的巡逻队听到了动静，正往这边赶。
林清音没停留。她从假山的另一侧绕了出去，避开巡逻队，快步走回自己的房间。那屋里，椅背上还钉着三枚淬毒的飞镖，空气里还残留着迷烟的味道。
可这些都不重要了。
她回到房间，把那三枚飞镖拔了下来，用块布包好。翻出顾北辰给她的那枚铜哨，犹豫了片刻，还是没吹。
太晚了，明天再说。
把飞镖塞进抽屉，合上窗户，重新点燃油灯。橙黄色的光芒再次亮起，驱散了屋里的黑暗。她坐在桌前，摊开那本《基础武学解析》，目光落在新的一页上。
开始一句一句地读，一个字一个字地记。
今夜的战斗让她彻底认清——她的步法还不够快，发力还不够准，对危险的预判还不够敏锐。要在这世道活下去，要有足够的实力去追真相、报血仇，她得变强，变得更快、更强。
还有三天。
三天后，顾长天会去清心庵上香。而她，必须在那之前，准备好一切。
灯花“噼啪”一声爆开，烛火跳了跳，又稳了下来。
林清音的身影在烛光里一动不动，只有笔尖在纸上沙沙划过，把那几句口诀一遍遍抄写。