常花茶甜腻的花香，也不是纯茶清寡的草木气，是寒梅的冷冽清苦裹着的沉郁厚重，尾调又漫开一丝雪后初晴的清甜，仿佛一瞬间，将满室宾客从春日的京城，带入了一片风雪交加的梅林深处。
“这是什么茶？”御茶坊总管率先回过神，微微倾身，目光仍落在琉璃杯上。
温以贞将第一杯茶汤双手奉上，垂眸敛目，道：“此茶名为‘贞心’。”
“‘贞心’？”礼部侍郎挑眉，“未曾听过。”
“是民女以江南雀舌为骨，腊月红梅入茶，亲手拼配、焙制的新茶。” 温以贞坦然应道。
席间又是一阵低语。
拼配茶？花茶？
自打本朝定贡茶规矩以来，甄选只重原叶本味，从未有过拼配花茶入列的先例。
温以贞继续道：
“小女子出身江南，家父曾是茶农。他常说，茶之根，在传承；茶之魂，在风骨。
家道中落后，我流落至此，曾一度以为此生再与茶无缘。
直到那年寒冬，于断壁残垣处，得见一株红梅于风雪中傲然绽放，才恍然大悟——零落成泥碾作尘，只有香如故。
人亦如这红梅与茶叶，愈经风霜，愈能淬炼出筋骨与魂魄。
此茶，名为‘贞心’。敬的，是先父传承的风骨；立的，是小女子绝处逢生的不屈之心。”
满室寂静。
评委们纷纷低头，端起面前的茶盏，细细品鉴。
光禄寺少卿先抿了一口，茶汤入口那瞬的涩意，让他下意识地皱了皱眉。
放下茶盏，他语气颇为公允地开口：“这茶色香味俱全，确是难得的好茶，只是美中不足，入口终究难掩一股茶涩。”