“当真要进了我西厂大牢，你们才肯招认？”
一听“西厂大牢”四字，郑其昌与何俊才脸色全白。
他们可不是什么两袖清风的清官。
若真进了西厂大牢，便是兵饷案与他们无关。
那些贪墨、盘剥、卖官的旧账，也足够叫他们脱一层皮。
甚至能不能活着出来，都是两说。
郑其昌咬了咬牙，额上冷汗滚落。
终于躬身道：“贾大人，下官有一言，不知当讲不当讲。”
贾瑞冷笑。
“你还有挑拣的时候？”
郑其昌忙道：“不敢，不敢。”
他压低声音，带着几分哀求。
“贾大人，颜阁老与小阁老既将颜大小姐许于大人。下官与何大人又皆是颜氏门生，按理说，您也算我们半个主子。”
何俊才也忙点头。
郑其昌继续道：“下官实不敢欺瞒。我们二人贪墨则有，卖官鬻爵亦有，盘剥织户亦有。”
“可勾结倭寇、劫掠抗倭兵饷之事，绝不是我们做的！”
他扑通一声跪了下去。
“我们纵然贪财，也只敢在账目上伸手，在商贾织户身上刮油。”
“可那八十万两兵饷，是胡清远总督在台州抗倭的救命钱。”
“吞了这笔银子，前线军心一乱，倭寇趁势杀入内地，这可是抄家灭族的大罪！”
“下官便是有十个胆子，也不敢做。”
何俊才也忙跪倒。
赌咒道：“贾大人明鉴！”
“押运兵饷虽由按察司衙门调派人手，可下官只是照章派兵护送，绝不敢暗中劫饷。”
“若此事是下官所为，叫下官天诛地灭，不得好死！”
郑其昌也连声道：“下官亦愿赌咒。若我二人劫了兵饷，便叫郑氏满门不得善终！”
……