山道陡峭，碎石滑腻。
云姝和小狐狸隐身跟在后面，距离前头那支押着人的队伍约莫二十来步，山匪们骂骂咧咧的声音偶尔顺着风飘过来。
“走快些！”
一名山匪扬起手里的鞭子，重重地抽在一个瘦弱汉子的背上，恶狠狠地说：“再敢磨磨蹭蹭，当心老子抽死你！”
“啊————”
被抽得那人痛呼一声，一个趔趄，直接跪倒在地上，摔了一身泥。
“干嘛呢？”
魏老三走了过来。
他居高临下地看了看地上那名挨了一鞭的瘦弱汉子，又看向打人的山匪，脸上再无半点先前在燕平城的和善。
“我说没说过，别打他们，这些人都是用粮食换来的，等到了黑风寨，还得让他们去种地，你要是给他们打出个好歹，我非得剥了你的皮，把你挂田里喂乌鸦。”
听见这话，不仅是那些被骗上山的燕平百姓，就连那些山匪也吓得浑身哆嗦，显然是很清楚魏老三并不是说说而已，他是真能做得出来把人剥了皮，挂田里。
“三哥，求求你，放我下山吧。”有人崩溃地跪在魏老三面前，不停地磕头。
“下山？哈哈哈。”魏老三大笑，“你们上了这苍山，除非你们老的干不动活，不然你们这辈子就只能待在山上！”
现如今，这些人就是待宰的羔羊，他自是不用跟羔羊装那副善人模样。
方才被抽了一鞭子的瘦弱汉子从地上爬起来，结结巴巴地问：“三…三哥…那我要是干不动活…是不是就不用干活？”
下一秒。
寒光凛凛的刀刃就架在了他脖子上，魏老三冰冷的声音在他耳边响起，“黑风寨只有死人不用干活，你要当死人吗？”
“三哥…三哥饶命…我…我错了！”
瘦弱汉子吓得再一次坐在了地上，整个人抖得跟筛糠一样。
魏老三冷笑，“跟老子玩心眼，我看你是不知道死字怎么写的。”
瘦弱汉子脸上写满了恐惧，“三哥，我真的知道错了，求你饶了我！”
魏老三不耐烦。
“这人太吵了，把他舌头给我割了，反正去了山上，种地也用不上舌头。”
后方乔装打扮的乔悦见状，她下意识地摸了摸藏在袖口暗袋里的匕首，欲割断那根捆住自己双手的麻绳，冲过去救人。
“不可妄动。”沈昱同样做了伪装，他按住了蠢蠢欲动的乔悦，低声道：“我们一旦暴露，就很难再摸清黑风寨的具体位置，苍山地形如此复杂，贸然带兵来剿匪，恐怕只有铩羽而归的份，得不偿失。”
“并且按照你们之前说的，黑风寨这些年没再做过杀人越货、打家劫舍的事，他们只是骗人上山种地，然后定期派人从山上运货去南方，而他们的粮食也来自南方，看他们在燕平城施粥的手笔，想来他们从南方换回来的粮食不是一笔小数目。”
“这其中必有猫腻，我们需得先潜入黑风寨，看看他们究竟种的什么地。”
乔悦心知沈昱说的十分在理。
可看着魏老三的人按住瘦弱汉子，强行扯出他的舌头，她还是心生不忍。
“沈先生，那我们现在就只能眼睁睁地看着魏老三残害百姓？”
沈昱没说话，只是观察了下四周，注意到草丛里有野兽经过的痕迹。
他不动声色地将乔悦挡在自己身后，开口叫住了魏老三，“且慢。”
“魏三当家，可否听我一言。”
魏老三扭头，眼神阴鸷地看着他。
“怎么，你也想被割掉舌头？”他语气阴恻恻地问了一句，如恶鬼一般。
沈昱假装害怕，瑟缩了一下肩膀。
“魏三当家，小人只是见周围似乎有野兽出没的痕迹，你若割了他的舌头，那血腥气怕是会引来山中野兽……”
他越说，越惶恐，“小人宁愿跟你去山上种地，也不愿落入野兽腹中啊！”
“你倒是个脑子好使的。”
魏老三目光上下打量着沈昱，“我怎么瞧着你面生，不像是燕平城的人。”
旁边的小弟凑过来，“三当家，这人我有点印象，好像是从南方来的流民，被我用一个窝窝头，就骗来了山上。”
魏老三一巴掌扇在小弟脸上，“你个混账东西，谁让你带生面孔上山的？”
“三…三当家……”小弟捂着火辣辣疼的脸颊，哭诉道：“大当家让我们这次带三十人回去，这不是还差两个人，我心里着急，就把这个书生跟他妹子骗上了山……”
“啪————”
魏老三又给了小弟一巴掌，随后他才看向沈昱，提刀朝他走来，“老二说过，咱们山上的那些宝贝不能被外人发现。”
“这两人留不得！”
他刚举起手中的刀，山林中突然传来好几声虎啸，震得人耳膜发疼。
小弟隐约看见草丛里露出一双虎目，他一屁股坐在地上，惊呼出声。
“三当家不好了，是大虫！”
魏老三低吼道：“还愣着做什么，快把这些人都捆好，赶紧离开这里！”
看着落荒而逃的众人，云姝收起了手中的入梦铃，那些老虎也随之消失不见。
沈昱混在杂乱的人群里，跌跌撞撞地往山上跑，忽地，他回头看了一眼。
山脚下的空地上空无一人。
也许是他的错觉。
北方初定，神女最有可能出现在镇北州教化万民，又怎会出现在燕平城？
小狐狸：“就沈昱这个洞察力，天生是做将军的料，可惜他没有习武天赋。”
“人无完人，有得必有失。”云姝不紧不慢地跟着魏老三等人。
小狐狸眼珠子一
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