这时晨光尚早，太阳刚刚升起，官道上尚冷清无人，天麟三人正好放马疾奔，狂驰如飞，
直奔干州城。
一阵狂驰，干州城已然在望，官道上行人渐多，俱都神色紧张，议论纷纷，三人立即将
马速慢下来。
三人凝神一听，具体是谈论昨日午后苍穹出现的骇人景象，虽然他们都是平民，但他们
却都知道那是天鼓。
有的说：世风日下，人心不古，老天爷发了怒！有的说：奸臣当道，蛮夷造反，必将天
下大乱。
虽然，有些老辈武林人物，曾谈到数百年前天鼓声动，群魔屈服的传奇事迹，但决没人
谈到天鼓即是三柄上古神剑，更没有人谈到数百年前的武林三子，群起除魔卫道的壮举。
再驰一阵，距离干州城外大街，已不足二里了，阵阵巨大锣声，和叭叭的爆竹声，隐约
传来。
天麟剑眉一蹙，不解地望了丽蓉、杜冰一眼，而丽蓉、杜冰紧蹙着黛眉，也正茫然望着
干州城。
三人三马，驰进北关大街，只见行人拥挤，成群结队，舞长龙，斗双狮，锣鼓喧，街上
烟雾弥漫。
左右店铺，俱设香案，红烛高烧，顶礼告天，又似大祭，又像新年。
天麟看了这等混乱情形，决心不进干州城了，于是，转首对丽蓉说：“蓉姊姊，街上如
此拥挤，城内情形恐怕更乱，我们就在城外落店吧，饭后绕城而过，或许快些。”
丽蓉、杜冰俱无意见，三人即在街口一家较大客店门前下马。
四五个店伙立即含笑迎来，躬身将马接过。
天麟即对店伙说：“马不要离鞍，饭后继续赶路，我们要一处清静独院。”
说着，顺手将琴匣由后鞍解开，挟在肋下。
其中一名店伙，一面引导天麟三人前行，一面以非常惋惜的口吻说：“爷，城中有大会，
县太爷亲自设坛祭告上苍，祈祷降福全县黎民，今夜四门大开，通宵不禁……”
天麟三人跟在店伙身后，杜冰忍不住插言问：“你们此地为何如此热闹？”
店伙一听，以惊异地目光望了杜冰一眼，有些疑惑地说：“这位姑娘真的不知？昨天下
午满天通红，鼓声咚咚，据老辈的人说，这是天鼓，主天下大乱，但也有人说，天鼓声动，
举世升平，是喜祥之兆，县太爷连夜翻阅县志后，今晨立即发出布告说，自今以后，即将天
降洪福，风调雨顺，国泰民安了……”
话未说完，已至一处独院，店伙一面开门，一面继续说：“……因而，县太爷设坛祭天，
黎民欢舞庆幸，今夜城内有灯、夜戏、大庙会等……”
说着，将天麟三人让进上房落座，并在棉絮热壶内，一面为天麟三人倒茶，一面继续说：
“……所以说三位如无要事，今天不妨住在小店，晚间也可进城看看热闹，据说这是本城数
十年来，祭天最隆重的一次！”
店伙滔滔不绝，一气说完，显得很神气。
天麟望着丽蓉、杜冰愉快地一笑，似乎在说，这位小二哥，倒是位满健谈的人。
店伙见天麟笑了，自以为拉好了这桩生意，立即含笑恭谨地问：“爷，要什么酒菜请吩
咐，小的即刻送来。”
天麟立即含笑说：“饭后我们急于赶路，请尽快送一桌来吧！”
说着，探手怀中随意取出一锭白银，抖手丢给店伙，又说，“这是酒帐，余数赏给几位
吃茶，马匹请细心照顾一下。”
店伙虽没拉成这笔生意，但意外收到一笔赏钱，也是一件喜事，立即恭声称谢，转身急
步走了。
饭菜很快地送来了，三人饭毕，饮茶等侯马匹。
这时，街上锣鼓喧天，爆竹齐鸣，看来较方才更热闹了。
杜冰虽然好动，但见麟哥哥一直关心大荆山，因而也不敢要求到店外看看了。
一壶茶罢，店伙已来请三人启程。
三人来至店外，三马俱已备好，只见街上人声鼎沸，烟雾弥漫，行人熙来攘往，盛况实
属少见。
天麟伸手接过骅骝，三个店伙，分别向三人致谢方才的赏钱。
三人认镫上马，驰出街口，直奔正东。
这时，丽日当空，恰是正午，三人绕城飞驰。
东关情形与北关相同，也是锣鼓喧天，爆竹连声，闹成一片。
三人驰上官道，放马东南，直奔陕黔交界的漫川关。
途中行人，虽然多数谈论天鼓的事，但天麟三人已无心再听了。
三马俱是能行宝驹，放蹄飞驰，日行千里，酉时不到已通过了漫川关。
天麟三人，俱都急于赶回大荆山，决心赶至郧城吃晚饭，今夜初更在武当山北麓的均县
宿店。
三人沿途催骑，马不停蹄，掌灯时分，已抵达郧城。
郧城街上与干州情形相同，也是位爱民的县太爷，高搭道坛，焚香祭天，闹得鸡狗难眠。
三人停在街边，看了这等嘈杂情形，晚饭也不觉饿了，唯有杜冰丝毫不感疲惫，闪动着
一双晶莹大眼睛，东瞧西看，已是目不暇接了。
蓦然。
杜冰双目一亮，立即以手中马鞭悄悄碰了丽蓉一下，目光看了一眼西门大街上。
丽蓉心中一动，转首一看，只见西街人群中，四匹健马，上坐四个长发披肩的妙龄少女，
正策马走来。
四个少女，俱都身着丽装，云裳仙裙，五彩缤纷，显得艳丽夺目，四女坐在马上
（本章未完，请点击下一页继续阅读）