稳，没有说话，只是默默地检查着自己的装备。他是个三十多岁的老兵，打过几年猎，枪法不错，是保安团里少数几个会用火器的人。
三人沿着土路向北走去。路两旁是连绵起伏的丘陵，稻田里稻谷已经泛黄，再过半个月就可以收割了。但田野里几乎看不到劳作的身影，只有几只白鹭在田间觅食。天地会暴动的消息，让百姓们都躲在家里不敢出门。
走了大约半个时辰，前方出现了一座村庄。村口有几棵大榕树，树下坐着几个老人，正在闲聊。看到张大山三人走过来，老人们停止了交谈，好奇地打量着他们。
张大山走上前，拱了拱手：“老人家，请问这里是李家村吗？”
一个头发花白的老人站起身，回答道：“正是。后生仔，你们是哪里的？来做什么？”
张大山笑道：“我们是平政墟保安团的，奉了县衙的命令，来查看各村的防务情况。请问黄团总在家吗？”
老人一听“平政墟保安团”几个字，眼睛亮了一下：“哦，你们就是平政墟保安团的人？听说你们前几天打了黑风寨，厉害啊！”
张大山谦虚道：“老人家过奖了，那是陈长官指挥有方。”
老人热情地说：“黄团总在家，我带你们去找他。”说着，拄着拐杖在前面带路。
张大山跟着老人走进村子。李家村比平政墟要大一些，约有七八十户人家。村子坐落在山脚下，背靠一片竹林，前面是一片稻田。村内的房屋大多是土墙茅屋，只有几座砖瓦房，显然是富裕人家的住宅。村中央有一片空地，是村民们集会晒谷的场所，也是民团训练的场地。
老人带着张大山来到一座砖瓦房前，喊道：“黄团总，有人找！”
房门打开，一个四十多岁的中年人走了出来。他身材敦实，皮肤黝黑，穿着一件半新的绸缎长衫，但穿在他身上显得有些别扭。他的脸上带着憨厚的笑容，但眼神中却透着一丝精明和警惕。这就是李家村民团的团总黄大柱。
黄团总打量了张大山一眼，拱手道：“几位是？”
张大山回了一礼：“在下张大山，平政墟保安团精锐小队队长。奉陈长官之命，前来查看贵村的防务情况。”
黄团总眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“原来是平政墟的兄弟，快请进，请进！”
张大山跟着黄团总走进屋内。堂屋里摆放着一张八仙桌和几把椅子，墙上挂着一幅关公像。黄团总请张大山坐下，又吩咐家人端上茶水。
“张队长，你们平政墟保安团最近可是名声大噪啊。”黄团总一边倒茶，一边试探性地问道，“听说你们前几天打退了天地会的人？”
张大山笑了笑：“那是陈长官指挥有方。我们保安团虽然人不多，但训练有素，纪律严明。天地会的人虽然凶悍，但也不过是一群乌合之众，只要应对得当，不难对付。”
黄团总连连点头：“张队长说得是。唉，我们这小门小户的，可比不上你们。天地会的人要是打过来，我们这点人，怕是顶不住啊。”
张大山听出了他话中的意思，但没有接话，只是安慰道：“黄团总不必太过担忧。陈长官说了，只要各乡民团能够团结一致，守望相助，天地会的人不足为惧。”
黄团总的眼睛亮了一下，但很快又恢复了正常。他端起茶杯，喝了一口茶，然后问道：“张队长这次来，是要查看我们村的防务？”
张大山点了点头：“正是。陈长官让我来看看各村的情况，以便在必要时提供支援。”
黄团总犹豫了一下，还是答应了：“好吧，我带你去看看。”
他站起身，带着张大山走出屋子。李铁柱和王老四跟在后面，三人开始在村子里转悠。
张大山一边走，一边暗中观察。李家村的民团大约有五六十人，大多是二三十岁的青壮年，但装备很差。大部分人手里拿的是梭镖、大刀、长矛之类的冷兵器，只有十几个人有鸟铳，而且看上去保养得不好。训练水平也很低，几个团丁在操场上懒洋洋地练着把式，毫无纪律可言。
张大山心中有了数。他跟着黄团总在村里转了一圈，然后又回到黄团总家里喝茶。两人又聊了一会儿，张大山起身告辞。
“黄团总，今天就到这里吧。我还要去别的村子看看。”张大山拱手道。
黄团总送到村口，欲言又止。张大山看在眼里，心中暗笑，但没有点破。
走出李家村后，李铁柱忍不住问：“大山哥，你觉得黄团总这人怎么样？”
张大山想了想，说：“这人不错，是个老实人。但他心里有事，想跟我们合作，又不好意思开口。”
王老四点了点头：“我也看出来了。他一直在试探我们。”
张大山笑道：“不急，让他再想想。等他想通了，自然会来找我们。”
三人继续向北走去。下一个目标是王家坳，那里是王团总的地盘。
与此同时，阿贵也带着两名士兵向南出发了。他的目标是刘家村，那里是刘团总的地盘。
阿贵的心情有些紧张。这是他第一次独立执行任务，而且陈树声说过，刘团总这个人不太好打交道。他暗暗给自己打气，告诉自己一定要完成任务，不能给树声哥丢脸。
走了大约一个时辰，前方出现了一座村庄。村子比李家村小一些，约有五六十户人家。村口的道路坑坑洼洼，两旁长满了杂草。村内的房屋大多是土墙茅屋，显得有些破败。村口有两个手持梭镖的民团成员在来回走动，看起来戒备森严。
阿贵深吸了一口气，走上前去，拱手道：“两位兄弟，请问这里是刘家村吗？”
一个民团成员打量了他一眼，警惕地问：“你是谁？来干什么？
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