大秦开设武举的诏令，由驿骑快马加鞭，不出十日，便传遍了燕、赵、韩、魏、齐、楚六国之地。
告示一贴在城门、驿站、市集，瞬间便围得水泄不通。识字的人高声念着，不识字的人挤在一旁竖着耳朵听。消息一传十、十传百，各地蛰伏的壮士、落魄武夫、不得志的兵家子弟，无不心神激荡。
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赵地 · 太行山下
一处简陋的武馆里，几名精悍汉子围在告示前，听完传报，当场炸开了话。
满脸虬髯的壮汉一拳砸在掌心，声如闷雷：
“大秦要开武举了！考骑射、兵法、战阵，不问出身，不分国别，中举就授军职！咱赵人本来尚武，可如今赵王只信豪门贵胄，咱就算有一身力气，熟谙战法，也只能在乡野混饭吃！”
身旁面色冷峻的青年按着腰间剑柄，眼神发亮，心底翻涌：
我苦练十年剑法刀法，熟读司马穰苴、孙武兵法，却报国无门，只能给大户看家护院。大秦敢破格用人，武举一开，便是我出头之日。
他开口声音沉定：
“秦法公平，武举又是方正先生定的规矩，必不徇私。与其在赵国老死乡野，不如西入函谷关，凭真本事搏个前程。”
另一人摸着下巴，有些顾虑：
“秦是虎狼之国，咱们去了，会不会被轻视？”
虬髯大汉哈哈一笑：
“轻视？告示写得明白，六国壮士一体录用！秦要的是能打仗的人，不是出身！咱凭本事吃饭，怕什么！”
冷峻青年眼中战意升腾：
“文举已揽天下文士，武举再收天下武士。秦之势已成，天下必归秦。与其坐等亡国，不如入秦建功。我意已决，明日动身。”
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魏地 · 大梁城郊
两个退伍老兵坐在土坡上，望着告示，唉声叹气之后，忽然眼中有光。
老兵甲抹了把脸，声音沙哑：
“当年在魏军中摸爬滚打，大小十几战，到头来因为没靠山，被一脚踢出来。大秦开武举，考军功实务，这不正是给咱们留的路？”
老兵乙摸着旧伤，心中酸涩又激动：
“咱别的不会，就会打仗、扎营、探哨、守城。在魏国，这叫粗人；在秦国，这叫人才！武举不看门第，只看本事，咱总算有地方用武了。”
“可……路途遥远，万一考不上呢？”
“考不上大不了回来，可若不去，这辈子都只能是个老兵油子！秦现在正是用人之际，只要有真本事，不怕没机会！”
两人对视一眼，都看到了对方的决心。
“走，收拾行装，一起西去！”
“好！同去！搏一个出身！”
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楚地 · 云梦泽畔
几个身材高大的楚人壮汉，靠在船边听人念告示，越听越是振奋。
一人捶着船板大笑：
“楚王宫里全是贵族，咱们楚人勇猛，却只能当苦力、做私兵。大秦武举，敢考就敢用！咱水性好、力气大、能爬山、能野战，去了必能考上！”
另一人压低声音，心里盘算：
秦一统是早晚的事，现在入秦，就是开国功臣。若等到楚亡再降，身份就差远了。武举正是跳板。
他开口道：
“不只咱们去，还要约上那帮懂水战、懂山林战的兄弟。秦多步兵骑兵，少水战之才，咱们去了，正是稀缺之人。”
“对！文的比不过六国书生，打的咱还怕谁？”
“咸阳！咱们来了！”
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齐地 · 稷下附近
一名一身文士打扮、却腰佩长剑的年轻人，看完告示，独自伫立良久。
旁人奇怪：“先生是读书人，怎么也关心武举？”
年轻人苦笑一声，心中自语：
我学的是兵家，不是儒家。谈礼义，齐地多的是高人；论兵战，齐国只重用王族亲信。我空有《孙子》《吴子》之学，无处可用。
他轻声答道：
“文举安天下，武举定乾坤。大秦文武并举，已成大势。我习兵家，自当入秦，以兵略见用。乱世之中，能安天下者，唯秦而已。”
旁人叹道：“先生此去，必能高中。”
年轻人目光坚定：“不是必能高中，是必须去。大丈夫生于世间，岂能埋没一身所学？”
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韩地 · 穷山僻壤
几个衣衫破旧、却体格精壮的少年，挤在人群外，听得心潮澎湃。
一小儿怯生生问：
“大秦真的……不问出身？咱们这样的穷小子，也能去当兵当官？”
旁边稍大的少年握紧拳头，心中滚烫：
在家乡，一辈子种地砍柴；去秦国，考武举，就能立功扬名，养活家人。这是天上掉下来的活路。
他沉声说：
“秦不欺人。科举已经取了那么多寒士，武举必定一样公平。咱们没背景，只有一身力气和不怕死的胆气，这就是咱们的本钱。”
“可路上会不会饿死？”
“一路帮人做工、推车，总能走到函谷关！只要到了咸阳，就有希望！”
少年们望着西方，眼神里不再是麻木，而是火焰。
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函谷关道上 · 络绎不绝
数日间，东西方道路上，出现了一道奇观：
穿布衣的、披旧甲的、佩剑的、带弓的、一身伤痕的、年轻力壮的……
无数壮士背着行囊，成群结队，向西而行。
有人在路上相遇，
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