箭。
叶寒的后颈，感受到了那股破空劲风。
不是什么特殊感应，是后山整整一夜的生死搏杀磨出来的本能。
脚底一错，《疾风步》瞬间激活。
噗。
箭矢从他耳廓擦过，钉进面前那棵松树的树干，入木三分，箭羽还在“嗡嗡”颤。
叶寒摸了摸耳廓。
指尖是一点湿热。
差一寸。
“不愧是宗主点名要的人，连这都能躲。”
一个懒洋洋的声音，从头顶的树冠里飘下来。
语气很闲，但气息——
筑基期。
一名约莫四十岁的男人从枝梢跃落，落地无声，黑色执法服和夜色融成一片，手持铁胎弓，弓弦犹在轻颤。
叶寒认出了这张脸。
执法堂副堂主，徐磊。江湖人称“追魂箭”——百步之内，从未有人完整接住他的箭。
“宗主让我来收尾。”徐磊的眼神像看一件将要处理掉的旧物，“活捉麻烦。死了省事。”
王辰见救兵来了，立刻凑上前，声音都带了哭腔：“徐副堂主！就是他！我四个师弟全折在他手里——”
徐磊余光扫了他一眼。
然后举弓。
对准王辰。
“啊？”
一箭穿喉。
王辰捂着脖子，眼睛里全是不可置信，往草丛里倒了下去，连惨叫都没来得及发出。
叶寒盯着这一幕，眼神微缩。
“死人不会乱说话。”徐磊把弓换成细剑，“宗主的意思——这片林子今晚发生的事，不能有活口。你明白吗？”
叶寒明白得很透彻。
王辰那几个人若活着回去，就得解释为什么四个内门弟子被一个“炼体六重的杂役”屠了个干净。
林啸天的脸，没地方搁。
所以徐磊来这里，不只是杀他。
顺手把王辰灭口，省去后患。
好一个心思。
“你倒是帮我省了一件事。”叶寒低头瞥了一眼草丛里的尸体，“我还在想怎么处理他。”
徐磊愣了一瞬，然后笑了。
“胆子有点意思。”他摇摇头，“可惜了。”
剑光一闪，没有废话。
筑基期的气劲裹着剑身压下来，连空气都被切出了一条细缝。
叶寒没硬接，身形斜拧，贴着剑气掠出去——侧腰道袍被划开一道口子，皮肉蹭破，火辣辣的疼。
这速度，比内门弟子快了一个完整的层级。
叶寒在心里过了一遍账：
正面死磕，没赢面。
但他也没打算正面死磕。
他脚下走起了折线，在密林里穿梭。每一次转向，都踩在徐磊判断的反面。
左——往右拐。
右——往左切。
徐磊脸色渐渐冷下来。
他取弓搭箭，三支箭同时离弦，从三个角度封死前路。
“锁魂三箭——”
叶寒前无退路。
他停下步子，反身，左手直接抬起——
砰、砰。
两箭擦着手臂飞过，在皮肤上割出两道血槽。
第三箭，断剑格开。
叶寒站在原地，身上添了七八道新伤，站姿依然稳。
徐磊第一次停了下来。
“炼体六重……接住了锁魂三箭？”
叶寒没回答。
趁着这一瞬间，他将玉佩贴紧手心。
灼烫感从胸口散开，一股血色力量涌上来，飞速修复着伤口，积压了整夜的气血潜能，在这一刻悄然汇聚到了临界点。
叶寒抬起头。
“你刚才问炼体六重怎么接住的。”他慢慢松开压制，“因为我不是炼体六重。”
气息，喷涌而出。
炼体八重。
周围的落叶被平推向四周，夜风瞬间停了。
徐磊的脸色，当场变了。
“炼……八重？”
他的瞳孔在收缩。
昨夜探子回报是炼体六重，才过了几个时辰——
“你说活捉太麻烦，死了省事。”叶寒向前迈了一步，语气平得像在讲别人的故事，“我也觉得你说得很对。”
徐磊意识到，今晚的局，已经不在他掌控里了。
他不再迟疑，转身，全力遁逃。
筑基期的遁速远超炼体期，叶寒追不上。
他也没追。
他站在原地，看着徐磊的背影消失进夜色里，然后低头，将玉佩依次贴向地上几具内门弟子的尸体。
乌光亮起，能量入体，修为又精进了一丝。
“跑了一个。”叶寒拍了拍衣袖，“留个信使也好。”
让林啸天知道他炼体八重。
让他坐立难安去。
他转身，准备往更深的山林里走。
就在这时，远处山道上，两道外门弟子的说话声漂了过来。
“……听说了吗？少宗主快不行了，弟子们都在青云峰下守着哭呢……”
“……都是叶寒那杂役害的，玉髓被他偷走，少宗主的根基废了，宗主都急哭了据说……”
声音远去。
叶寒站在树影里，一动不动。
林枫，将死？
他的第一反应，没有任何慌乱。
他亲眼看见林枫服下玉髓，当时伤势已经稳住，只需闭关恢复，哪有什么“快不行了”。
这消息，是假的。
不，更准确说——是饵。
叶寒靠在树干上，把这件事前后翻了一遍。
林啸天放出这个消息，要的是什么？
是让他以为林枫快死了，他的“证人”要没了。
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