”许又开的笑容变得苦涩，“当年是我把孟千帆约下山的。如果没有我那通电话，青霜门也许不会灭门。这二十年来，我写文章呼吁保护传统文化，捐钱修缮古镇，资助贫困的武侠后人。所有人都叫我‘许大神’，只有我自己知道，我不过是一个被愧疚腌透的帮凶。”
他站起来，对着楼明之和谢依兰，深深鞠了一躬。
“我苟活二十年，等的就是两个有能力、有胆量接手这个案子的人。现在我找到了。”
大厅里的挂钟敲响了四下。
沉闷的钟声在空旷的老宅里回荡，一声接一声，像是一个迟到了二十年的道别。
谢依兰忽然站起来，走到那幅中堂前，指着那副对联的落款。
“许先生，这副对联是最近才落款的。你今天早上写的？”
许又开点了点头。
“为什么是今天？”
许又开沉默了很久，久到谢依兰以为他不会回答了。
“因为昨天，我在体检报告上看到了癌细胞扩散的范围。”他把U盘推到楼明之面前，手指在桌面上留下了一道浅浅的划痕，“我的时间不够了，但你们的才刚刚开始。”
楼明之伸出手，握住了那个U盘。
U盘还带着许又开的体温，温热得像一枚刚从怀里掏出来的硬币。
当他握住那枚U盘的一瞬间，他忽然想起了恩师临终前对他说的最后一句话。那时候恩师躺在ICU的病床上，身上插满了管子，嘴唇干裂，声音哑得几乎听不见。
恩师说：“明之，所有的事，都在镇江。”
那时候他不明白这句话的意思。恩师是一个刑警，一辈子没离开过省城，跟镇江这座城市八竿子打不着。但恩师偏偏在生命的最后时刻，提起了这个地名。
现在他明白了。
恩师说的不是镇江，是青霜门。是那座北固山脚下破败的道观，是那座埋在道观下面的地宫，是那本沾满了鲜血的剑谱，是那个被二十年的谎言层层包裹的真相。
“好。”楼明之说，“我接。”
他把U盘揣进怀里，转身走向门口。
谢依兰跟在他身后。走到门槛前，她忽然停住脚步，回头看了一眼许又开。
“许先生，我师叔韩伯亭，是怎么死的？”
许又开站在八仙桌前，逆着光，看不清表情。
“他没有死。”
谢依兰的呼吸骤然停住。
“你昨天见到的韩远征，就是韩伯亭。远征是他后来改的名字。”许又开一字一顿地说，“他没有死，他只是选择站在了我这一边。因为只有活着，才有机会把真相说出去。”
谢依兰的嘴唇动了一下，想说些什么，但什么都没说出来。
她转身跨过门槛，追上楼明之的步伐。
西津渡古街上，雨已经停了。青石板路面积着一层薄薄的水，倒映着灰蒙蒙的天空和两排老旧的屋檐。空气里弥漫着雨后特有的清冽气息，混着不知从哪里飘来的桂花香。
两人并肩走出古街，谁都没有说话。
一直走到街口的停车场，楼明之才停下来，掏出那枚U盘，在指间翻转了一下。
“你信他几分？”谢依兰问。
“七分。”
“另外三分呢？”
“另外三分，是他没有说出口的东西。”楼明之把U盘收好，拉开车门，“一个被愧疚折磨了二十年的人，不会等到临死才赎罪。他一定还有其他目的。”
他发动车子，引擎的轰鸣声打破了古街的寂静。
“我们接下来做什么？”谢依兰系上安全带。
“回茶社。”
“找段横？”
“不。”楼明之转动方向盘，车子拐出停车场，驶入镇江的主干道，“去找韩远征。我要问他一句话——他给许又开通风报信的时候，知不知道方景同是在利用我们。”
车子加速，水花溅起，西津渡的牌坊在后视镜里越来越小，最终化成一个模糊的影子。
而那块刻着“渡尽苍生，不留一人”的石匾，依然静静地立在雨中，像一个沉默的预言。
（本章完）