懂。”
楼明之和谢依兰同时愣住了。
这个信息完全不在他们的预料之内。谢秋霜失踪五年，所有人都以为她要么死了，要么躲在某个偏远的山村隐姓埋名。谁能想到她居然大摇大摆地住进了许又开的老家，就在他眼皮子底下？
“你是怎么知道的？”楼明之问。
“因为我找了她五年。”买卡特靠在沙发背上，手指摩挲着手臂上的那道伤疤，动作很慢，像在抚摸一段久远的记忆，“青霜门覆灭那天晚上，我父亲是第一个死的。他挡在门主夫妇面前，被许又开一剑割断了喉咙。那年我二十岁，在泰国打地下黑拳，连他的最后一面都没见到。”
船舱里安静下来，只有空调送风的轻微嗡鸣声。
“我花了二十年，从泰国到缅甸，从金三角到云南，一步一步把生意做大。你以为我想要钱？想要权？”买卡特的声音依然平静，但握着茶杯的手指关节已经发白，“我要的是一件事——让许又开活着站到我面前，看着我，承认他杀了我父亲。”
谢依兰开口了，声音很轻：“那你为什么不直接杀了他？”
“因为他身上有一件东西，比他的命更重要。”买卡特站起来，走到酒柜旁边，拉开最下面的抽屉，从里面取出一个紫檀木盒子。盒子上没有锁，但合页处被摩挲得发亮，显然经常被人打开。
他打开盒子，里面躺着一枚青铜令牌。
和楼明之的那两枚形制完全相同，只是纹路不一样——这枚刻的是山纹。
“火纹令。”买卡特把它放在茶几上，“我父亲是青霜门四大护法之一，掌管火纹令。当年许又开杀他，就是为了夺这枚令牌。但他不知道的是，我父亲在死前把令牌吞进了肚子里。法医验尸的时候才发现，食道都被令牌的棱角割穿了。”
他说话的语气很平淡，像是在讲述一件和自己毫不相干的往事。但楼明之注意到，他说到“吞进肚子里”的时候，眼皮跳了一下。
“许又开手里的两枚令牌，一枚是他自己的蛇纹令，另一枚是他从严世昌手里抢来的水纹令。”买卡特重新坐下，目光在三枚令牌之间来回扫视，“现在你们手里有云纹令和水纹令，我手里有火纹令，许又开手里有蛇纹令。五缺一，缺的是门主亲传的天纹令。那枚令牌，在谢秋霜手里。”
“所以你想跟我们合作。”楼明之直截了当。
“合作？”买卡特摇了摇头，嘴角勾起一个意味不明的弧度，“楼警官，你搞错了一件事。我不是在跟你们合作。我是来给你们一个选择。”
他伸出一根手指。
“第一条路：你们继续自己查，许又开继续追杀你们，你们迟早会变成第二对褚铁衣。到时候你们的令牌落入许又开手里，他凑齐四枚，再找到谢秋霜，打开密室，毁掉证据，这个案子就永远翻不了了。”
他伸出第二根手指。
“第二条路：你们把两枚令牌给我，我替你们对付许又开。我有人，有资源，有二十年积累的情报网，我可以在一个月之内逼他出手，让他自己露出破绽。”
他伸出第三根手指。
“第三条路——”
“第三条路是我们三方联手，”谢依兰忽然打断他，语气笃定得不像是猜测，“你出情报和人手，我们出两枚令牌和官面上的资源。事成之后，许又开交给你，剑谱和证据归我们，令牌——全部销毁。”
买卡特看着她，眼睛里终于露出了一丝真正的兴趣。
“谢小姐，你比你师叔聪明。谢秋霜当年要是肯跟我合作，事情早就结束了。”他端起茶杯，对着谢依兰微微举了一下，像是在敬一杯酒，“不错，第三条路，才是我想跟你们谈的。”
楼明之沉默了片刻，拿起茶几上的追魂钱，把它翻到背面，蛇纹剑柄的标记在舱内的灯光下清晰可见。
“许又开昨晚放这枚铜钱，是在试探我们和你的关系。”他把铜钱放回口袋，“他算准了褚铁衣会把事情告诉我们，也算准了我们今天会来见你。”
“当然。”买卡特说，“他一直在等一个机会，等我和你们联手。因为他知道，只有我们三方碰在一起，谢秋霜才会现身。谢秋霜现身，天纹令才会出现。五枚令牌齐聚，密室才能打开。”
“他在利用我们钓鱼。”
“没错。但我们也在利用他的利用。”买卡特站起来，走到那面监控墙前，手指在触摸屏上划了几下，调出一张照片。
照片上是一栋老式的徽派建筑，白墙黑瓦，马头墙高耸，门前有一条窄窄的石板巷。建筑的外墙爬满了爬山虎，大门紧闭，门楣上的匾额被爬山虎遮了大半，隐约能看到“许宅”两个字。
“许又开的老家，安徽绩溪，龙川村。”买卡特指着照片上紧挨着许宅的一栋小房子说，“这一栋，是谢秋霜租住的房子。她在里面住了三年，直到两个月前才搬走。”
“搬去了哪里？”
“不知道。但她在搬走之前，做了一件很有意思的事。”买卡特放大照片，画面聚焦在许宅的大门上，门缝里塞着一个不起眼的白色信封。“她给许又开的老宅塞了一封信。信封上写的是——‘许又开亲启，谢秋霜缄’。”
楼明之的心跳忽然加快了。
“信的内容呢？”
“许又开没拿到。因为那封信，被我的人截了。”买卡特从紫檀木盒的夹层里抽出一个信封，搁在茶几上。
白色的信封，牛皮纸质地，上面用毛笔写着六个字——许又开亲启。落款是“谢秋霜缄”，笔迹清秀端正，一钩一画都透着旧式文人的风骨。信封已经被打开了，封口处有整齐的刀割痕迹。
“信里写了什么？”谢依兰的声音有些发紧。
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