暗局之谜

后停在一棵歪脖子槐树下面。这棵树的位置刚好能俯瞰整个厂区的后门，是他上次跟踪买卡特时发现的。他不确定买卡特今晚在不在这里——但经验告诉他，凌晨四点是人最松懈的时候，也是最容易漏出破绽的时候。
    他蹲在树下，点了一根烟。烟雾在晨雾里散开，和他的思绪一样飘忽不定。
    他现在手里有两张牌。一张是谢依兰师叔的手稿，能证明青霜门的刻名帖仪式只有特定的人才能执行；另一张是恩师的青铜令牌，他至今没搞明白这东西到底该怎么用。买卡特想要的东西、许又开害怕的东西、谢依兰师叔藏了二十年的东西——所有线索都指向同一个方向。而青铜令牌，大概就是打开那个方向的钥匙。
    但他不知道这把钥匙该插进哪扇门里。
    烟燃到了尽头，烫了一下他的手指。楼明之甩掉烟头，正要站起来，忽然听见一声极轻极细的响动。不是脚步声，不是风声，也不是老鼠或者野猫——是刀片划过空气的声音。
    他猛地侧身，一把细长的匕首擦着他的耳廓钉进了身后的槐树干里，刀身入木三分，刀柄还在嗡嗡地颤。刀柄上缠着黑色的伞绳，伞绳末端系着一颗暗红色的玛瑙珠。楼明之见过这把刀，在上次买卡特差点把他扔进长江的那天晚上。
    楼明之没有躲，也没有拔枪。他靠在槐树上，掏出烟盒，又点了一根，然后把烟盒朝黑暗中晃了晃。“深夜到访，不抽根烟再动手？”
    几秒的沉默后，一个瘦高的身影从围墙上跳了下来，落地无声，像一只猫。买卡特穿着一件暗红色的唐装，手里转着另一把一模一样的匕首，刀刃在他指间翻飞，快得看不清轨迹。
    “楼队长，”买卡特的声音带着一种异域的口音，语调慢悠悠的，却让人浑身发冷，“你上次活着出去，是我心情好。这次来，带礼物了？”
    “带了。”楼明之吐出一口烟，“我问你一个问题，你来镇江到底想要什么？青霜剑谱、青霜门的秘密，还是许又开的命？”
    买卡特的手指停了。匕首停在半空中，刃尖正对着楼明之的眉心，距离不到三寸。“这三样，有什么区别？”
    “有。青霜剑谱归谢依兰，青霜门的秘密归我，许又开的命——”楼明之弹掉烟灰，烟雾在两人之间弥漫，模糊了彼此的轮廓，“如果他也欠你血债，我们可以联手。”
    买卡特盯着他看了很久。然后他笑了，笑起来的样子像某种夜行的猛兽闻到了猎物的血腥味。“你是个疯子。”
    “彼此彼此。”
    买卡特收起匕首，重新审视面前这个男人。第一次见到楼明之，他觉得这人不自量力；第二次，他觉得这人有点意思；第三次，也就是此刻，他开始觉得也许这个人比许又开更适合做暂时的盟友。
    “联手可以，但有一个条件。”买卡特竖起一根手指，“许又开必须活着落到我手里。我不在乎他坐不坐牢，不在乎你们怎么给他定罪。我只要审判他的权力。”
    楼明之沉默了三秒。“成交。但我要一个底线——审判之后，他必须活着接受法律制裁。”
    “可以。”买卡特收刀入鞘，转身朝围墙走去，“告诉你那位学民俗的女朋友，展品清单里有一件东西叫‘青云镇纸’，是青霜门门主的遗物。镇纸里面是空的。记住，开展当天下午三点之后，安保会换班。”话音落下，他人已经翻过了围墙，消失在晨雾里。
    楼明之靠在槐树上，把那根烟抽完。天色已经从灰白变成了浅蓝，远处传来早点摊出摊的动静，锅碗瓢盆的碰撞声里混着豆浆机低沉的嗡嗡声。这座城市正在醒来，在阳光普照的表象下面，被埋葬了二十年的旧账正从每一个缝隙里往外渗。
    他拿出手机，给谢依兰发了一条消息，然后裹紧外套，大步走进了这座刚刚醒来的城市。太阳从长江对岸升起来，把江面染成浑浊的金色。货轮的汽笛声再次响起，比午夜时更响亮、更悠长，像是在为这座即将被真相彻底颠覆的城市，奏响第一声号角。