大典前一天。清晨。
天刚亮，洛阳城东门外出现了第一批天阙宗弟子。白衣白袍，队列整齐，约三十人。他们不说话，不交流，只是安静地进城。
紧接着是第二批、第三批。从不同方向进入洛阳城。城中的百姓站在路边，看着这些白衣修士从面前走过，窃窃私语。
“天阙宗的人怎么来了这么多？”
“少宗主失踪了，宗主来了，现在连宗门的高手都来了——这是要做什么？”
“谁知道呢……别多嘴，小心惹祸。”
修士联盟的使者在当天下午抵达洛阳城，直奔皇宫。皇帝在御书房接见了他，脸色铁青。
“天阙宗大批高手进入洛阳城，事先没有任何通报。”使者的声音很冷，“陛下，这是怎么回事？”
皇帝的手在袖中微微发抖，但他的声音还算平稳：“天阙宗是来找少宗主的。少宗主失踪了，他们着急。”
“一百三十七人。长老十二人，执事二十五人，内门弟子一百人。”使者一字一顿，“找人需要这么多人？”
皇帝没有说话。
使者盯着他看了很久。“陛下，修士联盟会关注此事。”
他转身离开。
皇帝坐在御书房中，看着使者的背影，沉默了良久。然后他站起身，走到窗前，看着窗外的天空。天阙宗要做什么？他不知道。他只知道，今天之后，洛阳城不会再平静了。
城中百姓开始恐慌。有人收拾细软准备离开，有人关门闭户不敢出门。街头巷尾都在议论同一个话题——天阙宗要做什么？
天阙宗的人分布在洛阳城各处。城东的客栈、城西的宅院、城南的校场、城北的仓库。他们不说话，不交流，只是安静地待在那里，像在等什么。
没有人知道他们在等什么。
——
山洞中，影七来了。
他走进山洞，脚步很轻。长孙岳抬起头，看着他。
影七说，“我有办法让你接近他。”
长孙岳的眉头微微一动。影七没有说是什么办法。他已经猜到大概了。
“条件？”
“把他给我。”影七下巴朝祖昊轻抬了下
长孙岳看了一眼角落的祖昊，又看着影七。
“你要他做什么？”
“不关你的事。”
长孙岳沉默了很久。影七要真祖昊，一定有用。什么用？他不知道。但他知道，影七不会无缘无故要一个废人。
“我怎么知道你不会反悔？”
“你只能信我。”影七的声音很低，“或者不信。”
长孙岳看着他，沉默了很久。
“事成之后，人给你。”
“可以。”
“公平交易。两不相欠。”
影七没有回答。他转身，朝洞口走去。灰白色的身影消失在洞口的光线中。
长孙岳站在山洞中，看着洞口的方向，沉默了很久。小白虎走过来，蹭了蹭他的腿。他低头摸了摸小白虎的头。
“他不欠我，我不欠他。”他轻声说，“守在这里，等我回来。”
他走回洞壁旁，盘膝坐下。从储物袋中取出玉简，将今日所得刻入其中。
——
洛阳城外，一处荒坡。
长孙岳走在山坡上，看着远处的天空。
此时的他已经易容成了祖昊的模样。
影七走在他前面，灰白色的长袍在风中微微摆动。
他们走了很久。穿过荒草地，穿过废弃的农田，穿过一条干涸的河床。洛阳城的轮廓出现在远处，城墙在晨光中泛着灰色的光。
终于到了一个荒坡上，一个穿着黑色道袍的身影负手而立，背对着他们。
祖破军。
影七停下脚步，站在原地。
祖破军转身抬起头，看着影七。
“我的人到齐了，把我儿子还给我。”
影七看了长孙岳一眼。
“他是你的了。”
长孙岳往前走。
他的心跳很快，生怕露陷。但他的脚步很稳。他在心中默念——我是祖昊。我是被关了好几天的祖昊。我终于要见到我爹了。
他走出第三步的时候，身体开始发抖。不是装的，是真的在发抖。祖破军的威压太强了，像一座山压在头顶。元婴后期和化神圆满之间，隔着一道天堑。那道天堑，不是勇气能填平的。
他走出第十步的时候，眼泪掉了下来。不是哭，是眼泪自己掉下来的。恐惧、委屈、如释重负——这些情绪交织在一起，不需要演技，只需要把自己当成真正的祖昊。
他扑到祖破军面前，声音沙哑，带着哭腔。
“爹……爹你可算来了……我以为我要死了……他们打我……不给我饭吃……我害怕……我好害怕……”
他的手抓住祖破军的衣袖，抓得很紧，像溺水的人抓住最后一根浮木。他的眼泪滴在祖破军的手背上，一滴一滴，滚烫的。
祖破军低头看着他。他的脸上没有表情，但他的手抬了起来，落在长孙岳的头顶。停了一下，然后拍了拍。真龙的易容拟态可以完美复刻，连气息都可以，化神圆满也看不出漏洞。
“没事了。”
声音很平静，但长孙岳感觉到了——那只手在微微发抖。不是恐惧，是愤怒。一个父亲的愤怒。
长孙岳哭得更厉害了。他把脸埋在祖破军的袖子里，肩膀一耸一耸的。
祖破军拍了拍长孙岳的肩膀。“站到我身后。”
长孙岳抽噎着，乖乖站到祖破军身后。他的手还抓着祖破军的衣袖，不肯松开。
祖破军没有甩开他。他转身，朝山下走去。
长孙岳跟在后
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