,就是跟着你。从高鸡泊到乐寿,从乐寿到虎牢关,我程名振的命,早就和大小姐绑在一起了。“
第二天寅时,天还没亮,像是一块巨大的黑布,把整个天地都罩住了。
训练场上,六百人列队完毕。左边三百人,是程名振从河北带来的高鸡泊旧部。他们队列整齐,眼神坚定,像是一株株被风吹弯却始终没有折断的芦苇。右边三百人,是李世民拨来的“刺头“和“逃兵“。他们甲胄不整,站得歪歪扭扭,像是一群被霜打过的茄子,眼神里满是不耐烦和挑衅。
高惠通站在队伍前面,身后站着檀英和沈莺儿。她的身影在晨曦中显得格外单薄,却又格外挺拔,像是一株长在悬崖上的草。
“我叫高惠通。“她的声音不大,但在清晨的寂静中格外清晰,像是一把刀,割破了凝滞的空气,“从今天起,我是你们的主将。你们这六百人,是我的兵。我的命,是你们的命;你们的命,是我的命。“
右边队伍里响起一阵窃窃私语。
“一个女人?“有人低声说,语气里满是不屑。
“还带着两个小娘们儿?“另一个人附和道,引来一阵哄笑。
高惠通没有理会。她走到右边队伍前面,目光扫过每一个人,像是一把刀,在刮过他们的脸。那些刺头们被她的目光刺得有些不自在,笑声渐渐小了。
“我知道你们在想什么——一个黄毛丫头,凭什么带兵?我告诉你们凭什么。“
她拔出腰间的断骨刀,刀锋在晨光中泛着寒光。
“凭这把刀。凭我十三岁上战场,十四岁领兵,十五岁在乱军中救父突围。凭我经历过的战斗,比你们见过的都多。凭我这条命,是从死人堆里爬出来的。“
队伍安静了,像是一潭深水,看不出波澜。
“你们是各营不要的人。“高惠通继续说,声音很冷,像是从冰窖里捞出来的,“逃兵、刺头、残兵、罪卒——殿下把你们交给我,是觉得你们还有救。但我跟殿下不一样。我不在乎你们有没有救。“
她的声音忽然冷了下来,像是一把刀,割破了什么。
“我在乎的是——你们能不能打仗。能打的,留下来,我给你们饭吃,给你们军饷,给你们立功的机会,给你们一个堂堂正正做人的机会。不能打的,现在就走。我绝不拦着。但走了,就别再回来。断骨营不要废物,不要孬种,不要连自己都看不起自己的人。“
右边队伍里,有人动了动,像是一只被惊扰的兔子,但没有人走出来。那些刺头们面面相觑,眼神里闪过一丝惊讶,一丝犹豫。
高惠通等了片刻,点了点头。
“好。既然没有人走,那我就当你们都愿意留下来。从今天起,你们这六百人,就叫'断骨营'。“
“断骨营?“右边队伍里有人问,声音里带着好奇,带着挑衅,“什么意思?断谁的骨?“
“意思就是——“高惠通看着那个人,一字一顿,每个字都像是从齿缝里蹦出来的,带着血,带着疼,“断敌人的骨,斩敌人的魂。断骨营的人,要像一把匕首,刺穿敌人的防线,完成任务,全身而退。“
她拔出断骨刀,高高举起,像是一面旗帜,一面指引方向的旗帜。
“断骨营的规矩,只有一条——令行禁止。我让你们冲,你们就冲;我让你们撤,你们就撤。谁不听命令,军法从事。迟到者,杖十;逃营者,军法处置。没有例外,没有情面。“
“另外,还有一条铁律——“她的目光扫过每一个人,像是一把刀,在刮过他们的脸,“断骨营的人,不杀俘虏,不抢百姓,不扰民。谁敢犯这一条,我亲手处置。我高惠通说到做到,不信的,可以试试。“
队伍彻底安静了,像是一潭深水,看不出波澜。那些刺头们面面相觑,没有人说话。他们见过狠的将领,没见过这么狠的。见过不讲情面的,没见过这么不讲情面的。这个女子,不像是一个人,像是一把刀,一把出鞘的刀,闪着寒光,让人不敢直视。
高惠通收刀入鞘,声音很轻,却清晰地传到每一个人耳朵里:“从明天开始,寅时起床,卯时操练。今天先解散,各自回营整理行装。记住,你们现在不是各营的弃卒,是断骨营的人。走出去,挺直腰杆,别让人看不起。“
六百人陆续散去。右边那三百人走得慢吞吞的,嘴里嘀嘀咕咕,但没有人敢公然顶撞。他们不时回头看一眼高惠通,眼神里带着复杂的东西——有惊讶,有怀疑,还有一种说不清道不明的敬畏。
檀英凑过来,压低声音:“大小姐,那些刺头不好管。要不要我先教训几个,杀鸡儆猴?“
“不急。“高惠通摇了摇头,目光落在那些散去的背影上,“现在教训他们,他们心里不服。等训练的时候,让他们自己露出破绽。到时候,不用咱们动手,他们自己就会服咱们。“
程名振走过来,手里拿着一份名单,脸色凝重。
“大小姐,那三百个刺头的底细,我查了一下。“他将名单递给高惠通,声音压得很低,“有几个是刘武周的老部下,桀骜不驯,在营中打架斗殴,被赶了出来;有两个是从瓦岗军被赶出来的,本事不小,但脾气也大,连李密都管不住;还有一个——“
他顿了顿,目光扫过四周,确认无人偷听,才继续说道:“还有一个是太子的人。“
高惠通的眼神一凛:“太子的人?“
“对。“程名振压低声音,“名叫陈虎,原是东宫卫率的一个队正,因打伤上官被赶了出来。但我查了,他打伤的上官,是秦王的人。我怀疑他是太子安插在秦王府的眼线,故意犯事混进来,等着时机成熟,里应外合。“
高惠通看着名
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