听声音了。”老教头冷冷地说，“声音是骗人的。你要感受空气的流动。风从左边来，右边就有阻碍。”
高惠通静下心来。她试着屏蔽视觉，用皮肤去感知。
第一天，九十九刀砍空，只中一刀。
第十天，能中一半。
第三十天，能在一炷香内，斩断所有飞来的细枝。
代价是巨大的。
她开始半夜惊醒。梦里全是断肢和血淋淋的切口。有时候梦见自己砍了爹的脖子，有时候梦见程名振倒在她脚下。
她开始怕握刀，甚至怕看见爹那双充满期待的眼睛。那眼神像座大山，压得她喘不过气。
“叔公，”有一次她哭着问，手上还沾着血污，“为什么咱家的刀法这么狠？一定要把人砍得这么碎吗？我们就不能……不能做个好人吗？”
高老泉沉默了很久。他在烟锅里塞满烟叶，点燃，烟雾缭绕里，那张沧桑的脸模糊不清。
“惠通，”他吐出一口浓烟，“这世道，比刀法更狠的是人心。你爹起兵，是为了活命。咱们练这刀，也是为了活命。”
他颤巍巍地走到她面前，粗糙的手指点了点她的眉心。
“你要记住，当你手里握着这把刀的时候，你不是高士达的女儿，你只是这乱世里的一颗钉子。钉子不硬，就会被锤子砸扁。”
时光过得真快，一转眼，就到了深秋。
高士达大胜归来，杀了蓚县县尉，正式扯旗起兵。寨子里张灯结彩，大碗喝酒，大块吃肉。欢呼声快把屋顶掀翻了。
可高老泉却把高惠通叫到了后山。
这里没别人，只有呼啸的北风和满地的枯叶。
“惠通，你爹现在势力大了，眼界却窄了。”老教头望着山下喧嚣的寨子，声音里满是忧虑，“他开始讲究排场，讲究杀多少人，而不是怎么杀人。咱家的手艺，要绝了。”
“叔公，我不懂。”高惠通看着山下，“既然起兵，不就是要多杀人吗？杀得越多，威慑才越大啊。”
“蠢！”高老泉罕见地发了火，拐杖重重打在她小腿上，疼得她龇牙咧嘴，“杀人是下策！断骨十三式的最高境界，是威慑，是让人怕，而不是让人死！你爹现在这样搞，早晚要惹祸上身！”
他从怀里掏出那本血书，翻开最后一页。那里是空白的，只有一道深深的折痕。
“今天，我教你最后一式。也是最狠的一式。”
高惠通心里一凛，那股子肃杀之气，几乎让她窒息。
“这一式，叫‘绝响’。”高老泉的声音压得极低，像是怕被山神听去，“前面的十二式，都是为了杀人。这一式，是为了自杀。”
“自杀？”高惠通瞳孔猛地收缩。
“对。”老教头眼神空洞地看着远方，“当你发现你守护的人变成了你最讨厌的样子，当你发现这世道烂到无可救药的时候，就用这一刀。这一刀，要切断自己的颈骨第三节。死得干脆，死得有尊严。这是我们高家人的最后一点体面。”
他颤抖着，把刀塞进高惠通手里，手把手教她那个诡异的发力角度。
刀尖向内，肘部抵住肋骨借力，向上斜挑。
“记住，这一刀下去，神仙也救不了。不要犹豫，不要害怕。就像你当初斩断那只狼的腰一样。”
那一夜，高惠通在后山练了一夜的“绝响”。
直到东方泛白，启明星在天边闪烁。
她看着初升的太阳，心里忽然空了一块。她知道，从今天起，她不再是谁的女儿，也不再是谁的学生。她只是一把刀，一把随时准备出鞘，也随时准备折断的刀。
她抬头看向高鸡泊的方向，那里炊烟袅袅，新的一天开始了。
而在那片芦苇荡里，属于她的血色宿命，才刚刚拉开序幕。
在高惠通练成“绝响”的第二天，高老泉把另外三个姑娘也叫到了后山。
云娘、沈莺儿、檀英，这三个跟她一起在七里井浴血奋战的姐妹，如今也到了该打磨的时候。
高老泉看着这三个丫头，浑浊的眼睛里难得露出一丝满意的神色。
“你们三个，”老教头指了指地上的三把刀，“从今天起，跟着大小姐一起练。咱高家的刀法，不是一个人的功夫，是一套杀人的阵法。”
云娘还是那副冷冰冰的样子，像块捂不热的石头。她拿起那把专门给她配的铁胎弓，手指在弓弦上轻轻一拨，发出“崩”的一声脆响。她没说话，只是冷冷地看着高惠通，那眼神里透着一股子死忠。意思很明显：大小姐指哪儿，她就打哪儿。
沈莺儿脸色有些发白，小手紧紧攥着那根吹管。这丫头心思细，胆子也小，但心细如发。她看着地上那只狼的尸体，身体微微发抖，但还是咬着牙，把三根银针装进了管里。
檀英最兴奋，手里那对短刀转得跟风车似的。这丫头天生就是个杀胚，一听说要练刀，眼睛都亮了。“老教头，啥时候开始？我已经等不及了！”她嚷嚷着，一副跃跃欲试的样子。
“急什么！”高老泉一拐杖敲在她脚边，吓了她一跳，“你们四个，听好了。今天练的不是杀人的刀，是保命的配合。”
老教头把四个人带到一处狭窄的谷口。谷口两侧是峭壁，中间只有一条羊肠小道。
“惠通，你居中。云娘，你占高处。莺儿，你守左侧。檀英，你断后。”高老泉布置着，“一会儿，我会放出二十只飞鸟。你们要在不伤彼此的前提下，把它们全部打下来。”
“二十只？”檀英吐了吐舌头，“这怎么可能？”
“不可能就别练了。”高老泉冷冷地说，“战场上，敌人不会排着队让你杀。你们得学会在混乱中，分清谁是朋友，谁是敌人。
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