声音不大，却像是用铁锤狠狠砸在陆沉渊的耳膜上。
唾沫顺着陆沉渊的脸颊滑落，温热的、黏腻的，带着一股令人作呕的酸腐气味。
他没有伸手去擦，只是垂着眼，看着地面上那滩迅速干涸的墨渍。
他被粗暴地拽起来，双脚几乎是拖在地上，被两名官差押出了祠堂。
柳家的回廊很长。
两侧挂着的灯笼在夜风中摇晃，橘红色的光在地面上投下斑驳的影子。
陆沉渊被押着穿过回廊，听见两旁的厢房里传来压低的窃窃私语声。
“看见没？就是那个上门女婿……“
“早该死了，吃软饭的废物……“
“嘘，小声点……“
仆役们躲在门后、柱子后面，有的探出半个脑袋，有的透过门缝往外看。
那些眼神——躲闪的、鄙夷的、幸灾乐祸的、冷漠的——像是无数根细针，一根根扎进他的皮肤里，却刺不出血来。
陆沉渊的喉咙发紧，像是被一只无形的手死死掐住。
他看见前方的路越来越窄，两侧的灯笼越来越暗，夜色像是浓稠的墨水，从四面八方涌来，将他一点点吞噬。
眼前景物开始扭曲变形，灯笼的光晕散开成一团团模糊的光斑，回廊的柱子像是一排排倾斜的墓碑。
他知道自己正被押往死路。
不是比喻，是字面意义上的死路。
一种冰冷的、死寂的绝望感从他的胸腔里涌上来，像是寒冬腊月的冰水灌进了五脏六腑，冻得他浑身发麻。
那感觉太浓、太重，几乎要将他的意识彻底淹没。
他想起三年前，父亲临终前拉着他的手，说：“渊儿，活下去，好好活下去。“
他想起入赘柳家的第一天，柳如烟隔着屏风，冷淡地说：“我嫁的是柳家的钱，不是你。“
他想起这三年里，每一个被克扣餐食的夜晚，每一次被仆役当面嘲讽的清晨，每一个独自蜷缩在柴房角落里的寒冬。
活下去？
他怎么活？
他凭什么活？
府衙的过道阴暗狭长，墙壁上挂着的火把燃烧着，发出“噼啪“的声响，照出墙角堆积的杂物和地面上干涸的污渍。
潮湿的霉味混着血腥气扑面而来，浓烈得几乎让人作呕。
押解他的官差在前面闲聊着。
“今晚那顿酒钱，可得记在柳家头上。“
“那是，这趟差事可不算轻省，那姓赵的娘们抠搜得很，才给了二两碎银。“
“算了算了，好歹有酒喝。
这种替死鬼的案子，一年到头见得多了，早就麻了。“
他们的语气轻蔑，漫不经心，像是在谈论一件与他们毫无关系的闲事。
陆沉渊听着那些话，听着自己沉重的呼吸声，听着脚镣拖在地上发出的刺耳摩擦声。
万念俱灰。
这个词他从前在书里读过无数遍，直到此刻，他才真正明白那四个字的重量。
前方出现一道厚重的铁门，门板上锈迹斑斑，缝隙里渗出一股阴冷的潮气。
两名官差停下脚步，其中一人从腰间掏出钥匙，插进锁孔里，发出“咔嚓“一声脆响。
铁门缓缓推开，一股腐臭的、阴冷的空气从里面涌出来，像是某种活物的呼吸。
陆沉渊被推搡着往前迈了一步。
就在他的脚踏入牢门阴影的那一刹那——
一个声音在他脑海里炸开。
那声音没有温度，没有情感，冰冷得像是从亘古的深渊里传来的回响，却清晰得像是有人贴着他的耳廓在低语：
【检测到宿主濒临意识崩溃，负面情绪阈值突破……】
陆沉渊的脚步猛地一顿。
他的瞳孔微微收缩，像是被什么东西刺中了一样。
四周的声音——官差的闲聊、脚镣的摩擦、远处传来的**——在这一瞬间全部褪去，只剩下那个冰冷的声音在脑海里回荡：
【负面情绪系统，强制激活中……】
陆沉渊缓缓抬起眼。
他的目光穿过厚重的铁门，穿过幽暗的牢狱过道，穿过那些模糊的、扭曲的阴影。
视野的边缘，有什么东西正在闪烁——
那是一种他从未见过的、半透明的灰色光芒，像是被风吹散的薄雾，又像是水面上泛起的涟漪。
光芒正在缓缓凝聚，像是要勾勒出某种他无法理解的形状。
他的嘴唇动了动，却没有发出任何声音。
身后，官差不耐烦地推了他一把：“走！发什么愣！“
陆沉渊踉跄着往前迈了一步，踏入了那片浓稠的黑暗之中。
而他视野边缘的灰色光芒，仍在缓缓跳动，像是某种沉睡了千年的古老意志，终于在这一刻睁开眼睛。