日下的身分，确是楚都车行的伙计。
仰止山庄的人如果到车行找他，岂不贻笑江湖？
他曾经目击少女扑向白发郎君的身法，以及赤手空拳与快速猛扑的无畏气势，心中暗暗喝彩。
白发郎君手中有牛头鬼杖，左手掌心暗藏了小柳叶飞刀，任何一个知名的高手，也不敢赤手空拳无所畏惧地飞扑而上。
“这小丫头真不错，而且很美。”这是他对那位少女的评价，“可惜脾气火爆，过于自负了些。”
但事后思量，他修正了一些看法。一个年轻貌美出身名门的少女，面对一个声名狼藉的大色魔，脾气哪能不火爆？
次日忙了一天，太平无事。
申牌将逝，他一身轻松踏入府城。城门天一黑就关闭，断绝城内外的交通。三更正夜禁，可知他申牌时分进城，今晚不打算出城住宿了。
距府前街还有百十步，街有的一家店铺抢出一个人，一出门便照了面，大眼瞪小眼。
一头泛灰的头发，白发郎君的活招牌。
“你没扯谎。”白发郎君笑得像盯着鸡笼的黄鼠狼，“你果然是楚都骡车行的伙计。”
“他娘的！你调查我？”他粗野地、笑吟吟地叫：“府城南关外的人，谁不知道我是楚都骡车行的伙计？吃喝嫖赌都有我一份。我是城南可敬的父老们，作为教训儿女的活榜样，还用得着费力去调查？”
‘我知道，所以我喜欢你这个人，这叫做……叫做什么？沆瀣一气？”
“不对。叫臭味相投。”他也发出暖昧的怪笑：“我还不配和你这种有杖有剑的人沆瀣……气，做个烂朋友倒还马马虎虎。”
“如果我不出面替你抵灾，你会有什么结果？”
“我不知道，反正我那时已经表明撒手不管了。”
“他们……我是说，那些仰止山庄的男女，会打断你的手脚，因为他们是英雄人物。”
“是吗？算我欠你一份情……”
“对，你欠我一份情。”
“请你上彭城酒楼喝几碗酒，聊表谢意，如何？”他抢着说。
像白发郎君这种名号响亮的江湖凶魔，向一个小混混套交情，如果没有特殊的要求，决不会有好事。
“不，不够。”白发郎君果然提出要求，“我要你替我打听一个人。”
“打听一个人？老天爷！城内城外人丁不少于三十万，你要我汀听迤个人？”
“对，打听迤个人；像你这种地头蛇，消息迤定比一些有头有脸的爷字号人物灵通，所以我要你帮我打听。”
“你说说看。”
“一个姓陈的人，年约五十出头，本名叫陈祥，三年前有人在贵地见过他。大多数人有许多假名，但很少改姓。猜想他仍然姓陈，名当然一定改了。”
“徐州最少也有二万个姓陈的人……”
“这人不一样，他是天生的斗鸡眼，武功很不错；又狠又毒，绰号叫九尾蝎。蝎子一条尾巴已经够毒了，他有九条，可怕吧？五年前，他还是湖广武昌府三霸天之一。”
“哈哈！蝎子并不毒呀。咱们这里的小孩，都把蝎子揣在怀里玩呢！被蛰一钩，并不比被蚊子叮一口严重。好吧！我答应替你留意。”
“我住高升客栈，有消息赶快通知我。”
“好的！”柳思爽快应允，“天色不早了，我请你到彭城酒楼，走吧！”
“那是府城第一大酒楼，你真有钱？”
“有，三、五两银子我付得起。”
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天色其实仍早，夏季要酉脾时分才天黑。
彭城酒楼在近西大街迤南近十字街的钟鼓楼，它不是府城排名第一的酒楼，而是名气不小，接待的酒客品流复杂，真正有地位的士绅，从不光顾这里。
正所谓莫道君行早，更有早行人。
申牌时分上酒楼，算是早了些，但还有比他们更早的人。
冤家路窄，仰止山庄的人已先到，占了二桌。四大金刚一桌，那少女与二个侍女是一桌。
更巧的是，侧方相连的另一座食厅，那位扮成村姑的少女，也和三个士绅打扮的中年人同桌进食。
村姑装已改为穿碎花连身水蓝色衫裙，显得灵秀出众，气质非凡，流露出青春少女的风华。
府城内不能在大庭广众问闹事，即使是生死对头，也不能愤然拔剑而斗，那是极为犯忌的事。
一登楼，两方先到的人全向他两人注目，在怒目而视中谁也不便发作。
柳思叫了一声霉气，暗叫不妙。
与一个大色魔在一起，当然不妙。
他是酒楼的常客，店伙计热心地领他到北窗下的一副座头，交代菜式毕，先送来茶水。
酒客不少，显得有些嘈杂。
八式下酒菜肴一同上桌，有一坛本地大名鼎鼎的烈酒一锅头。徐沛高梁名扬天下，一坛十斤一锅头，可以醉倒十头牛。
不用杯，用碗，两人存心较上了。
敬过三碗酒，话匣子打开。白发郎君是者江湖，但在徐州往返的三五次中，并没在这里逗留，一个过客，对徐州所知有限。
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※白发即君以为他是地头蛇，三流的小混混，不屑与他谈江湖见闻，甚至不想提江湖事。不久，便谈上了本地的动静，当然有意套他口风，以了解当地的情势。
他心中雪亮，仰止山庄的人与那曾用马鞭揍人的少女，皆拉长了耳朵有意无意地，留心他两人的谈话。
“贵东主绰号叫神鞭，是条好汉。”白发郎君已喝了七八碗酒，有点苍白的脸色，似乎不但不见红，反而显得更苍白，是属于肝功能不足，愈喝脸愈白的人。
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