“退回外门？！“
“这也太苛刻了吧！“
“首次考核就进前一百？我们内门有三百多人啊！“
“破格晋升本来就会引起不满，这个规矩——“
“是针对顾渊的吧？“
议论声像是一锅被煮沸的水，在修炼场上翻滚。
顾渊站在人群中，面无表情，对所有的议论充耳不闻。
他只是看着楚天行。
楚天行也在看着他。
两人的目光在空中相遇，没有火花，没有敌意，只有一种冰冷的、像是要把对方看穿的锐利。
“有意见？“楚天行问。
“没有。“顾渊说。
“你不觉得不公平？“
“不觉得。“
楚天行挑了挑眉。
他似乎没料到顾渊会这么平静。
“为什么？“
顾渊沉默了片刻。
“规矩就是规矩。“
他说：“不需要公平。“
楚天行愣了一下。
然后他笑了。
不是冷笑，是真正的笑，眼角都弯了起来。
但那笑容只持续了一瞬，就消失在他冷峻的面容上。
“好。“
他说：“考核在十天后。“
然后他转身离去。
楚天行走后，修炼场上的弟子们渐渐散去。
但有几个人没有走。
他们站在顾渊周围，形成了一个半圆。
五个人，都穿着白色长袍，腰间系着银色腰带。
为首的一个二十出头，面容粗犷，左脸上有一道长长的疤痕，从眉骨延伸到下巴。
“你就是顾渊？“刀疤脸开口，声音沙哑。
顾渊“嗯“了一声。
“破格晋升的那个？“
“嗯。“
刀疤脸笑了。
那笑容里带着一种说不出来的味道——不是友好，不是敌意，是一种居高临下的审视。
“我叫周烈。“
他说：“内门排名第四十七。“
他指了指身后的四个人。
“我的兄弟。排名五十三、六十一、七十四、八十九。“
他向前走了一步，凑近顾渊。
“我们五个，都是在外门熬了三年才升到内门的。三年。每天挥剑、练招、执行任务，一点一点往上爬。“
他的声音越来越低，带着一种压抑的愤怒。
“而你——在杂役院挥了四年剑，就直接跳过外门，跳到内门。掌门一句话，你就成了三千年第一人。“
他盯着顾渊的眼睛。
“你知道内门弟子怎么叫你吗？“
“不知道。“顾渊说。
“'空降的废物'。“
周烈咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿：“没有人服你。没有人认你。你在这里，就是一个笑话。“
他身后的四个人发出低沉的笑声。
其中一个瘦高个走上前，上下打量了顾渊一眼。
“听说你用那柄破铁剑切开了试剑石？“
瘦高个嗤笑一声：“我看是运气吧。试剑石本来就年久失修了。“
“还有万剑归宗。“
另一个人说：“谁知道是不是掌门安排的特效？为了让破格晋升看起来名正言顺？“
“三千年第一人——“
第四个人拖长了声音：“这称号也太大了吧？一个杂灵根的废物，配吗？“
周烈没有阻止他们。
他只是看着顾渊，看着那张平静得像是一潭死水的脸。
他想看到愤怒。
他想看到恐惧。
他想看到——任何表情。
但顾渊没有表情。
他只是站在那里，听着那些嘲讽，像是一柄插在泥里的剑。
不动摇。
不回应。
不弯曲。
“十天后考核。“
周烈说：“你的对手，是我。“
他拍了拍顾渊的肩膀。
那力度不轻不重，像是在确认顾渊的骨头有多硬。
“我会让你知道，内门的规矩，不是挥剑一万次就能懂的。“
然后他转身走了。
四个人跟在他身后，像是一群跟在头狼后面的鬣狗。
周烈走后，林小舟凑了过来。
“周烈——“
林小舟的声音在发抖：“他是内门出了名的狠角色。去年考核，他把一个排名在他前面的弟子打成了重伤，在床上躺了三个月。“
顾渊“嗯“了一声。
“你为什么这么平静？“
林小舟瞪大眼睛：“他要在考核中挑战你！“
“我知道。“
“你——你不怕他？“
顾渊沉默了片刻。
“怕。“他说。
一个字。
很轻。
但比任何豪言壮语都更真实。
林小舟愣住了。
他没想到顾渊会承认。
他以为顾渊会说“不怕“，会说“我能应付“，会说一些豪言壮语来壮胆。
但顾渊说“怕“。
“但怕没有用。“
顾渊说：“挥剑才有用。“
他转身，向修炼场外走去。
“你去哪？“林小舟喊。
“挥剑。“顾渊头也不回。
顾渊走出修炼场的时候，回头看了一眼那块黑色的排名碑。
碑身上的名字在晨光中闪烁，金色、银色、铜色、灰色——像是一个微缩的世界，有光芒万丈的顶峰，也有黯淡无光的谷底。
他不知道十天后，自己的名字会出现在什么颜色里。
但他知道——
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