安地低吠着。
志乃推了推墨镜，沉默得可怕。
就连最热血的小李，也瞪大了眼睛，看着那些如同地狱中爬出的景象，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
鸣人更是死死地握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，碧蓝的眼眸中充满了震惊、愤怒、
以及一种难以言喻的悲伤。
这样赤裸裸的绝望和残忍，远比鸣人在波之国看到的景象更甚！
木叶就像是一个被精心保护起来的温室，而外面的世界，早已是饿殍遍野的人间炼狱。
不久後，他们来到了川之国中部一座相对繁华的大城外。
高耸的城墙，林立的箭塔，显示着这座城市的防御力量。
然而，此刻城墙的大门紧紧关闭，城墙上站满了全副武装、手持长弓劲弩的武士，他们神色警惕，如临大敌。
城墙下，则汇聚了比路上所见更加密集的难民！
数量可能高达数万！
他们如同灰色的蚁群，挤满了城墙前方，一直蔓延到远处的树林边缘。
哭喊声、哀求声、咒骂声汇成一片绝望的海洋。
「开城门啊！求求老爷们给点吃的吧！」
「孩子快饿死了！行行好吧！」
「我们是川之国的子民啊！为什麽不让我们进去！」
「放箭！靠近者死！」城墙上的贵族厉声呵斥，弓弩手们拉开了弓弦，冰冷的箭对准了下方的难民。
然而，无论城下的难民如何哭嚎哀求，甚至有人试图用身体撞击城门，那厚重的城门依旧纹丝不动，如同隔绝了两个世界的铁壁。
城上的贵族和武士们，冷漠地俯视着下方如同蝼蚁般挣紮的灾民，没有任何打开城门、开仓放粮的迹象。
鸣人一行人落在了远处一座荒凉的山包上，遥望着这副如同末日般的景象，心中都被巨大的无力感和悲凉所充斥。
他们虽然是忍者，拥有超越常人的力量，但面对这数以万计、陷入绝境的人潮，面对这源自整个社会结构的压迫与漠视，个人的力量显得如此渺小。
小樱捂住了嘴，眼泪无声地滑落，不仅仅是因为眼前的惨状，更是因为对自己、对忍者、对这个世界一直以来的认知产生了巨大的动摇和怀疑。
她一直以为，成为厉害的忍者，执行任务，保护村子，就是全部。
可现在————
「这些人————」鸣人声音沙哑，喘着粗气。
日向宁次走到鸣人身边，与他并肩而立，望着下方绝望的人海，缓缓说道：「都是被这场百年不遇的大旱影响的难民。」
「根据星之国气象部门的最新评估，这次极端乾旱天气影响了火之国中西部、川之国中北部，以及星之国东部部分地区。受灾平民至少三百万，其中超过一百万人已经流离失所，成为你现在看到的————灾民。」
「三百万人————一百万人————」鸣人低声重复着这些数字，每一个数字都像重锤敲打在他的心上。
他无法想像出那是怎样的一种规模。
「那————就没人管他们吗？」鸣人转头看向宁次，眼中还残留着一丝不切实际的希望。
「那些贵族，那些大名，他们不是管理这片土地的人吗？他们仓库里肯定有粮食吧？
「」
「管？」宁次闻言，嘴角勾起一丝充满讽刺的冷笑，他收回目光，看向鸣人：「你之前在福山城看到的，不就是他们「管」的方式吗？」
「对贵族而言，仓库里的粮食是他们的私产，是财富，是享受的保障。没有粮食的灾民，等他们自然饿死，或者被疾病带走，是最「划算」的选择。」
「如果灾民敢因此聚集、闹事，威胁到他们的统治和秩序，那麽派出武士和军队进行镇压，就是最有效的手段。」
「在他们眼中，这些平民的命，甚至不如他们城堡里一条看门狗值钱。」
宁次的话语，如同冰冷的刀子，一层层剥开了木叶教导给鸣人他们贵族、忍者之间的雇佣关系，揭露了这个世界的残酷本质。
鸣人听得浑身发冷，拳头握得咯吱作响，胸中有一股炽热的怒火在燃烧，却又不知道该如何发泄，向谁发泄。
他认知的世界，他梦想中那个「大家都能笑着生活」的世界，在如此冰冷黑暗的现实面前，显得如此幼稚和遥远。
鹿丸、丁次、井野、牙、志乃等人，也都神色凝重地消化着宁次的话，以及眼前这活生生的「教材」。
他们出身的忍族，或多或少与火之国贵族有联姻，但却从小被教育效忠大名。
如此赤裸地看到其漠视人命的一面，对他们世界观的冲击是巨大的。
这时，舍人也走了过来。
「不过，这些灾民，也并非完全没有活路。」
鸣人等人闻言，纷纷看向他。
舍人继续说道：「只要他们继续向西，穿过这片死亡地带，进入星之国的边境，他们————就能活下去。」
「星之国？」鸣人猛地擡起头，眼中重新燃起一丝光芒，急切地追问道：「星之国会管他们吗？会给他们粮食，给他们地方住吗？」
舍人转向鸣人，脸上露出了一丝淡淡的笑意。
「当然会。」
舍人的声音很温和：「星之国的边境，已经设立了数十个灾民接收和安置点。只要进入星之国境内，进行基本的登记和检疫，确认没有恶性传染病，就能获得足以维持生命的食物、乾净的饮水、御寒的衣物，以及临时的住所。」
「这些难民也会被组织起来参与以工代赈，修建水利、道路，开垦新的土地。失去劳动能力的老人、孩子、病人，也会得到最基本的救济和医
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