止水的目光落在对方身上，审视着。
从对方进入房间的潜入方式，他就察觉到了那份属於熟悉的宇智波一族顶尖忍者特有的隐匿风格。
然而，当此人的真容完全显露时，止水的心中却升起一丝疑惑。
那张脸的轮廓，眉宇间的神韵，甚至那沉默时微抿的嘴角，都让他感到一种莫名的熟悉感，仿佛在族谱的某页，或是某张泛黄的老照片上见过。
但无论他如何在记忆库中搜索，都无法将这张脸与任何一个已知的活着的宇智波族人对上号。
族中确实有残疾者，但如此年轻就失去一臂，且拥有如此深沉气息的族人，他不可能没有印象。
「我们似乎————从没见过面吧？」止水率先开口，声音温和带着试探的语气。
他的身体看似放松，实则查克拉已在体内悄然流转，写轮眼随时可以开启。
这个不请自来的「族人」，给他一种极其危险的感觉，就像第一次见到光大人的时候。
青年佐助没有立刻回答。
他缓缓向前走了几步，脚步无声，却刻意让止水看清自己的动作，直到距离书案约三步之遥时停下。
然後，他微微抬起眼帘，右眼的瞳孔瞬间化为猩红，三颗黑色的勾玉缓缓浮现。
写轮眼。
而且是非常成熟、稳定的三勾玉写轮眼。
这既是身份的证明，也是一种无形的压力与开场。
青年佐助的目光掠过止水，落在他身後墙壁上悬挂的两面旗帜上。
一面是星之国简洁的五角星旗帜，另一面则是宇智波一族传承千年、象徵着火焰与团扇的家徽。
两面旗帜并列悬挂，在这个陌生的时空里，竟显得如此和谐，甚至让青年佐助有些感到刺眼。
「为什麽————」青年佐助的喉咙有些发乾，问题几乎是脱口而出。
「只有佐助留在了木叶？其他的族人，在哪里？」
止水的眉头皱了一下。
对方的问题直接，居高临下的质问语气里也是宇智波一族特有的傲气。
而且这种态度，不像是鼬派来的人。
止水能感觉到对方眼神中复杂的痛苦情绪。
「看来，你是为了佐助而来。」止水的声音依然温和，手指在桌面上轻轻一点。
「但你似乎————并不是鼬的人。」
青年佐助沉默着，没有承认，也没有否认。
他的目光依旧胶着在那两面旗帜上，脑海中却不受控制地翻腾起自己的记忆碎片。
灭族之夜的血与火，兄长久久伫立在父母屍体前的背影，独自一人在空荡荡的族地中奔跑的绝望，叛逃木叶投入大蛇丸摩下的决绝，与鼬决战得知真相後的崩溃，向木叶复仇的偏执，最终在终结谷与鸣人相互理解————
所有的痛苦、挣扎、仇恨与救赎，都建立在「宇智波已灭，唯我独存」的基石上。
可是在这个偏离的时空里，宇智波一族不仅活了下来，似乎还活得很好。
这几日青年佐助在木叶也没闲着，暗中搜集着这个时空的各种情报，他从过往的商旅口中得知了不少关於星之国的情报，有流言也有一些去过星之国的旅客带来的报纸，归纳总结後得到了一些有用的情报。
宇智波的幸存者们迁徙到了星之国，不仅避免了灭族惨剧，更在星之国成为了举足轻重的豪族势力。
作为族长的止水是星之国的警务部长，执掌全国对内治安的武装力量；还有一个名叫「宇智波光」的女子，竟是星之国的军事大臣。
青年佐助从未听说过这个名字，但显然，宇智波在星之国的地位，比木叶时要高了很多。
一种难以言喻的悲怆和荒诞感攫住了他。
原来————真的可以有另一种可能。
原来————灭族之夜，并非只有一个「宇智波鼬屠杀全族以保护弟弟」的绝望选项。
原来————悲剧并非注定。
那他那个时空所经历的一切，又算什麽？
鼬作出的灭族抉择，自己的仇恨，那些流淌成河的血泪，那些日夜折磨自己的痛苦————
又算什麽？
看着青年佐助眼中瞬间翻涌又强行压下的剧烈情绪波动，止水心中了然。
他轻叹一声，那叹息中包含着太多的无奈与沉重。
「既然你那麽问了，」止水的声音低沉下来。
「想必对当年那一夜发生了什麽，知道得不少。」
「其实不是我们不想带走佐助，而是当时的情况，不允许。」
他顿了顿，目光变得幽深，仿佛回到了那个血腥的夜晚。
「你能想像吗？当幸存的族人们，强忍着悲痛与愤怒，匆忙撤离那片浸透亲人鲜血的土地後，他们看到那个屠戮了无数至亲之人的刽子手唯一的亲弟弟时，会是什麽心情？」
止水的语气很轻，却字字千钧，敲打在青年佐助的心上。
「仇恨会吞噬理智，悲伤会扭曲判断。即便我和修罗大人严令禁止，即便我们承诺会保护他、教导他，但你无法保证，在未来漫长时光的某个夜晚，在某个失去至亲的族人被噩梦惊醒的时刻，那把复仇的刀，不会指向当时还只是个孩子，什麽都不知道的佐助。」
青年佐助的身体微微颤抖了一下。
他闭上了眼睛，右眼的写轮眼随之熄灭。
是的，鼬的灭族行为是无论如何都无法绕开的罪孽。
无论他的动机被粉饰得多麽「崇高」和「无奈」，都无法改变他亲手屠戮了父母、族人的事实。
在那个鲜血染红的夜晚之後，宇智波佐助这个身份，在幸存的族人眼中，就永远地与
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