大雪漫天，风声卷过城头。
宣府城门大开，沉重的马蹄声踏碎风雪，由远及近，像闷雷一样压了过来。
黑压压的马群一眼望不到头。
整整两万匹关外良马，在数百名草原骑兵的押送下，陆续进了城。
战马鼻中喷出的白气混在一起，远远看去，几乎遮住了半条街。
街边百姓和守城官军纷纷停下脚步。
“我的天！哪来这么多战马？”
“全是关外的好马吧？”
“快看最前面！那不是镇守草原新城的也速干将军吗？”
马队最前方，一名女子骑着高头大马。
她穿着紧身的红色羊皮猎装，外面罩着黑貂大衣，满头发辫用红绳束起，腰间挂着两把弯刀。
一路风雪扑面，她的脸上带着几分疲惫，可那双眼睛依旧明亮，透着草原狼一般的锐气。
朵颜部王女，也速干。
如今，她还是秦烈麾下镇守草原新城的大将。
“开路！”
张铁锤骑马迎上来，扯着嗓子喊道：
“大帅有令！马队送往北郊大营，立即清点交接！也速干将军，随我入府！”
也速干勒住缰绳，胯下战马扬蹄长嘶。
她抹去脸上的冰屑，冲张铁锤咧嘴一笑：
“张铁锤！一年多不见，你这黑汉子又壮实了！”
她朝总兵府的方向看了一眼。
“侯爷呢？他怎么没来城门接我？”
张铁锤摸着后脑勺，嘿嘿笑道：
“将军，大帅正在府里等着。外头冷，咱们先进去再说。”
“算他还有点良心。”
也速干一夹马腹，带着几名亲兵朝总兵府赶去。
——
总兵府，后院演武厅。
厅内炭火烧得正旺。
秦烈穿着一身黑色练功服，站在堂前。
范霜华则换了暗红色长裙，坐在主位旁边。
外面传来急促的脚步声。
房门被人一把推开，也速干带着满身寒气走了进来。
“侯爷！”
她喊了一声，连旁人都顾不上，径直走到秦烈面前。
“你大婚的时候，我已经让使者送过贺礼了。”
也速干上下打量着秦烈，笑得张扬，“这次我不是来送礼的。”
秦烈挑了挑眉。
“那你带两万匹战马进城，是来做什么的？”
“当然是给你补军需！”
也速干拍了拍胸口，毫不在意地道：
“草原新城的事已经稳了，漠北也老实下来了。如今九边要扩军，骑兵更是缺马，我就把各部头人的马圈翻了个遍，挑出这两万匹最壮的送来。”
她伸出两根手指。
“有了它们，咱们的骑兵还能再扩三个师！”
秦烈脸上的笑意收了几分，认真道：
“你倒是舍得。各部头人没跟你闹？”
“谁敢？”
也速干扬起下巴。
“我告诉他们，这是给大帅的军马。谁敢藏一匹，我就牵走两匹！”
秦烈失笑，眼里却多了几分欣慰。
“这一路赶了大半个月，辛苦你了。”
“辛苦什么？草原上的马，本来就是拿来给勇士骑的。”
也速干说得理所当然。
这时，范霜华起身走了过来。
她看了也速干一眼，笑意温和：
“也速干将军远道而来，一路辛苦。先到火边坐坐，别让风雪冻坏了身子。”
也速干转过头，上下打量着她。
一个沉稳端庄，一个锋利张扬。
两人的目光在半空碰了一下，谁也没有避开。
“你就是范霜华？四海商会的大掌柜？”
“正是。”
范霜华微微颔首：
“将军镇守草原，为大帅守住北疆，霜华早有耳闻。今日得见，果然名不虚传。”
也速干咧嘴笑了。
“我也听说过你。四海商会能把生意做到江南各地，范掌柜可不是寻常女子。”
“将军过奖。”
范霜华侧身让开。
“军马既然送到了，后面清点、安置、补给的事，交给府里的人便是。将军先入席，洗去一身风雪。”
也速干点头。
“好！我正饿着呢。”
秦烈看着两人，心里刚松了口气，便听也速干又补了一句：
“不过，侯爷，你别以为送完马就没事了。我还有一笔账，要跟你算。”
秦烈眉头一跳。
“什么账？”
“等吃完饭再说。”
也速干拍了拍他的肩膀，转身往外走。
“放心，跑不了你。”
——
傍晚，后府小食堂。
桌上摆满了热气腾腾的饭菜，有羊肉、关外飞龙鸟，也有江南送来的精细菜肴。
秦烈坐在主位，范霜华与也速干分坐两侧，杨信、张铁锤等几名亲信将领陪在下首。
“来，也速干，干了这一碗！”
张铁锤举起酒碗，嗓门震得屋顶都像要晃起来：
“尝尝咱们四海商会酿的烈酒！”
也速干端起酒碗，一饮而尽。
她抹了抹嘴，眼睛一亮：
“好酒！比马奶酒有劲多了！”
“那是！”
张铁锤乐得直拍桌子。
几轮酒下肚，桌上的气氛热闹起来。
也速干却忽然放下酒碗，转头盯住秦烈。
“侯爷。”
秦烈正夹着一块羊肉，动作顿住。
“怎么了？”
“你还记得当年
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